Город был старым и хмурым. С двух сторон его окружали реки, здания здесь были могучие, с толстыми стенами, как крепости. Он будто бы говорил: «Чужакам тут не рады» и относился к приезжим с прохладцей, вместо гостеприимных объятий дул в лицо холодным ветром. Город был без излишних сантиментов. Большинство из приехавших сюда так и не смогли его полюбить. «Это не город, это какая-то тюрьма, - вздыхали они, так и не привыкнув к однотипным серым коробкам-домам. И, как правило, уезжали, оставляя суровому Городу ощущение легкой досады.
Город долго сводил их дороги. То организовывал пробку для ученого Антона, то уговаривал ведьму Оксану пойти не по прямой, а дворами, поманив ее запахом распустившейся сирени. И наконец столкнул их в очереди за мороженым. Может, ради шутки, это показалось Городу очень забавным - посмотреть, что получится. Может, чтобы развеять весеннюю хандру.
Он неуклюже капнул пломбиром на рукав ее блузки. Жутко засмущался и потонул в извинениях. Потом достал влажную салфетку:
- Можно попробовать оттереть?
- Можно, - улыбнулась она. Он замялся, а через секунду, чуть смущаясь, спросил:
- А проводить до дома можно?
***
- Как тебе тут? - спросила Ксана из вежливости у самого подъезда. Она уже знала о Тохе не все, но очень многое: он приехал сюда из деревни, учится в университете, мечтает стать ученым и все пытается понять, как устроен мир - место, в которое он попал. По ощущениям — загрузил компьютерную игру, а перед этим ему не выдали инструкцию, вот и пытается во всем разобраться. Как и она, как, впрочем, и каждый на этом свете, - нравится Город?
Обычно все, кто приезжали сюда, начинали ныть, потому что ощущали себя «не в своей тарелке». «Этот Город — большая деревня!», «Что тут может быть интересного!» Оксана морщилась. Почему-то ведьмочке было немного обидно за Город. Ей казалось, он немного на нее похож: тоже закрытый, но на самом деле не злой. Пригреешь — покажет и нежнейшую сирень с крыжовником, и восхитительные соборы, и много мест, которые не видел ни один человек. Но у нее для этого не хватало то сил, то времени.
- Конечно, нравится, - сказал парень, его глаза из-под очков сверкнули, - как он может не нравиться? Тут же столько прекрасных мест!
- Сколько? - удивилась она, - все говорят, что у нас только в Кремле красиво.
- Можно, я тебе его покажу?
Ксана кивнула. Ни один человек еще не устраивал ей экскурсии по собственному городу. Особенно из приезжих.
«Наверное, это оттого, что я в птичьем теле? Или от чего-то другого?» Пролетела над опасными проводами, пролетела над Демоном, что обитал в заброшенном красном здании и тянул к ней свои огромные волосатые лапы, пролетела над всеми преградами!
К его окошку. Прогнала кошмарный сон, прокрадывающийся к окошку извивающимся синим плющом. Дернула за хвост черную кошку с человечьими глазами (не отдам никакой другой колдунье!) и, нахохлившись, уселась у подоконника. Не подпустит ни дурных мыслей, ни страшных предзнаменований. «Можно, я тоже буду защищать тебя? Так, как умею…”
В большом человеческом мире творились страшные вещи: где-то что-то опять взрывали, где-то была война, но Ксана знала - в их персональных мирках все будет хорошо, пока они вдвоем оберегают друг друга.» А за окном розовыми облаками улыбался довольный Город.