Выдающийся исторический и литературный памятник, отразивший становление древнерусского государства, его политический и культурный расцвет, а также начавшийся процесс феодального дробления. Созданная в первые десятилетия 12в., она дошла до нас в составе летописных сводов более позднего времени. Самые старшие из них - Лаврентьевская летопись - 1377г., Ипатьевская, относящаяся к 20-м годам 15в., и Первая Новгородская летопись 30-х годов 14в.
В Лаврентьевской летописи "Повесть временных лет" продолжена северорусской Суздальской летописью, доведенной до 1305г., а Ипатьевская летопись помимо "Повести временных лет" содержит летопись Киевскую и Галицко-Волынскую, доведенную до 1292г.
Все последующие летописные своды 15-16вв. непременно включали в свой состав "Повесть временных лет", подвергая ее редакционной и стилистической переработке.
Летопись - лет опись, по летам, то есть по годам. Опись по годам.
Ведущая тема в летописи - Родина. Интересы родины диктуют летописцу ту или иную оценку поступков князя, являются мерилом его славы и величия. Хронологически от Рюрика и до Владимира Мономаха.
В "Повести..." четко обозначена связь с фольклором. Три брата - Рюрик, Синеус, Трувор. Кий, Щек, Хорив...и сестра Лыбедь. Олег, Игорь, Ольга, Святослав.
Большая часть летописных сказаний, связана с устным народным творчеством.
Внимание летописца привлекают только исторические личности, находящиеся на вершине феодальной иерархической лестницы. В летописи вырабатывается идеал князя-правителя.
Если деятельность князя направлена на благо родины, летописец всячески прославляет его, наделяя всеми качествами наперед заданного идеала.
Летопись возвеличивала подвиги основателей Киево-Печерского монастыря Антония и Феодосия Печерских (Агриография).
Летописей выступает в роли проповедника-учителя: история - это наглядный урок "нынешним князьям", поучительный пример современникам.
В наши дни летопись не потеряла воспитательного и исторического значения. Она продолжает служить воспитанию благородных патриотических чувств, учит глубокому уважению к славному историческому прошлому нашего народа....