Любовные романы, которые мне не понравились: Линда Ховард, "Независимая жена"

(Обложки разных изданий "Независимой жены") А теперь о сюжете: Салли Джером, симпатичная, но скромная до закомплексованности 18-летняя девушка, круглая сирота, выходит замуж за Риса Бэйнса, племянника её соседки, известного журналиста. Но уже через год остаётся одна, поскольку муж внезапно осознал, что наивная, застенчивая простушка, желавшая, чтобы супруг побольше был рядом с ней (да ещё и забеременевшая специально, как ему казалось) - неподходящая пара, и... Просто ушёл, даже не оформив развода, сказав на прощание: "Позвони, как только сочтёшь себя подходящей для меня". Погоревав немного, Салли решается заняться своей жизнью, идёт учиться... Прошло семь лет. Теперь Салли - уверенная в себе красотка, успешная журналистка, не отказывающаяся от командировок в самые опасные места. Но всё меняется, когда у журнала, в котором она работает, появляется новый владелец, тот самый всё ещё муж Салли, который, (не сразу) увидев, как она расцвела, внезапно решает во что бы то ни стало вернуть супругу. И это при том, что он Кстати, сначала Салли пыталась скрыть свою личность от Риса. Поняв, что инкогнито раскрыто, Салли решает уволиться, но Рис не отпускает её, угрожая внесением в "черный список" по всей Америке. Потом он запрещает ей общаться с коллегами-мужчинами, даже с лучшим другом, фотографом Крисом, которому он в открытую угрожает "вышибить мозги", отстраняет от зарубежных командировок ("это же может быть опасно!"), пытается уложить в постель... И это при том, что сам уже несколько лет состоит в отношениях с фотомоделью Корал (Салли пытается навешать лапшу на уши, говоря, что это рекламные отношения). Тут у Риса возникает проблема: журнал может остаться без статьи о Королевском бале в Сакарии (вымышленная страна) и интервью с американской супругой местного министра, подругой Салли. В итоге Рис снимает своё великое "вето" на поездки жены за рубеж, но при этом летит вместе с ней. Уже в полёте он почти выводит молодую женщину из себя сообщением о том, что "эта поездка - лебединая песня тебя как репортёра". В первую ночь в гостинице Салли случайно видит мужа обнажённым, вспоминает, сколько блаженства он подарил ей, и... Тело её предаёт (любимый штамп многих авторов любовных романов) До завершения командировки Салли пытается хотя бы на время сбежать от супружника, но у неё это плохо получается, потом она также с трудом, но всё же выдерживает его абсолютно беспочвенную ревность и очередную попытку соблазнения и по возвращении решает уволиться и уехать подальше от Риса и подать-таки на развод. Но её ждут сразу три неприятных сюрприза: муж поставил на её рабочий стол табличку с фамилией, которую она на самом деле носит (его), об этом узнали все её коллеги, и самое главное... Рис без спроса перевёз к себе все вещи Салли. в том числе рукопись книги, над которой она работает! Когда героиня требует объяснений и возвращения рукописи, герой говорит, что вернёт, так уж и быть, но с одним условием: Салли уйдёт с работы и полгода проживёт с ним под одной крышей, пытаясь воскресить брак, а если не получится - может спокойно идти куда хочет. Что самое удивительное, она соглашается на всё... Где-то на середине заявленного срока Салли понимает. что вновь беременна и едва ли не прыгает от счастья, которое омрачает новая встреча с Корал, сообщающей о своей беременности от Риса, а также уверяющей в том, что она (Салли) - всего лишь его маленькая, легко прощаемая слабость. Салли сразу же верит этой особе, и в один момент, не объяснившись толком с мужем, собирает вещи и уезжает в родной городок. Там она вновь пытается начать всё сначала: издать почти готовую книгу (уже и издатель заинтересованный есть). начать писать новую, воспитывать ребёнка и т.д. Но тут приезжает Рис, как умеет, объясняется с женой, она от невероятного восторга даже о книге (книгах) забывает... Короче, хэппи-энд. Который оставляет массу вопросов, например, такой: где гарантия. что Салли вновь не надоест муженьку и он вновь не скажет: "Позвони, когда будешь подходящей для меня"? Или такой: где тут независимая и сильная женщина, если по факту героиня во многом осталась всё той же доверчивой девчонкой, которая тает от любого прикосновения супруга? А по поводу героя вообще добрых слов нет: тиран, эгоист и собственник, атавизм прошлого, как он сам себя называет. В общем, перечитывать этот роман я также не буду... Но стоит отметить, что это один из первых романов Линды Ховард, и со временем её мастерство только возросло. Продолжение следует...