В начале тридцатых годов прошлого века моей сегодняшней героине пророчили большое будущее и славу самой Клары Боу ,которая в то время была настоящей звездой! Надо отметить, что у Пегги Шэннон для этого были все предпосылки - голубоглазая, рыжеволосая ,миниатюрная красавица с детства мечтала о славе и чётко шла к намеченной цели!
Вайнона Сэммон родилась в 1907 году, в небольшом городке в штате Арканзас. С детства девочка была довольно артистичной, и многие ,кто видел её самодеятельные выступления, отмечали её талант. В 16 лет Вайнона на какое-то время приехала в гости к тёте в Нью-Йорк. Здесь её увидел известный бродвейский импресарио Флоренс Зигфелд ,основатель невероятно популярного в те годы шоу "Безумства Зигфелда ",карьеру в котором начинали многие будущие голливудские звёзды.
Девушка взяла псевдоним Пегги Шэннон и начала выступать в качестве танцовщицы в "Безумствах Зигфелда" . В 1926 году она вышла замуж за актёра Алана Дэвиса, и этот брак продлился 14 лет,закончившись разводом в 1940 году. Уже в 1927 году состоялся дебют Пегги на Бродвее, в постановке режиссёра Эрла Кэррола, ещё одного любителя открывать новые женские имена. В последующие два года она много играла, но настоящего успеха добиться не смогла.
В 1930 году состоялся дебют Пегги в кино, она сыграла второстепенную роль в короткометражном фильме, который был ничем не примечателен. Она сыграла ещё в нескольких эпизодических ролях, прежде чем в 1931 году была замечена главой "Paramount pictures " Б. П. Шульбергом. Он как раз искал замену своей главной звезде Кларе Боу, которая переживала крах карьеры из-за скандалов и судебных разбирательств. Пегги Шэннон по типажу чем-то напоминала Боу - невысокая, хрупкая , рыжеволосая ,с трогательным детским личиком.
В 1931 году Пегги сыграла свою первую главную роль в фильме "Тайный звонок ", заменив Клару Боу. К молодой актрисе сразу же приклеилось звание "it-girl" , молодой ,красивой, притягательной девушки, пользующейся всеобщим вниманием. Раньше это звание носила Клара Боу ,и неудивительно, что Шэннон стали с ней сравнивать. Хотя позднее, сама Пегги говорила ,что " так же похожа на Клару Боу, как луковый суп на погожий день!".
В ноябре 1931 года актриса подписала контракт с "Paramount Pictures ". Несмотря на многообещающее начало ,на громкую рекламу в прессе и несомненную работоспособность Пегги ,уже в начале 1932 она перешла на студию "Fox", где и начались её главные проблемы. Актриса была трудоголиком, могла работать без перерывов и выходных, на двух съёмочных площадках одновременно. Естественно, такой напряжённый график долго выдержать было просто нереально - Пегги начала выпивать, и очень скоро получила на студии славу тяжёлой и конфликтной особы.
После ухода с "Fox " актриса снималась на разных студиях, до середины тридцатых годов её карьера развивалась довольно неплохо, она играла главные роли в средних фильмах различных жанров, хотя громких хитов среди них и не было. В 1935 году Пегги пробовала вернуться на Бродвей, но вскоре была уволена из-за проблем с алкоголем. С кино все тоже стало сложно, из-за репутации человека, с которым трудно работать, актрисе перестали предлагать главные роли. С 1937 года она играла исключительно второстепенных персонажей в фильмах категории Б. Неудачи в профессии Пегги все сильнее заливала спиртным.
Карьера ,начавшаяся так многообещающе и громко, так и не развилась . Пегги, несмотря на все предпосылки и возможности, так и не стала звездой. Алкогольная зависимость усиливалась, и сжигала последние мосты к прошлой жизни. В 1940 году актриса сыграла в своём последнем фильме, и очень тяжело переживала окончание кинокарьеры. Она стала пить почти беспробудно и развелась с первым мужем.
В том же сороковом году судьба ,казалось, улыбнулась актрисе, она встретила оператора Альберта Робертса и вышла за него замуж. Муж очень любил Пегги ,но даже эта любовь не смогла спасти её от алкоголизма. Да, и спасать было уже поздно!. Вслед за разрушенной карьерой, разрушаться стало здоровье.
Трагедия случилась 11 мая 1941 года, когда муж Пегги вернулся вместе с друзьями с долгой рыбалки. Зайдя в квартиру, он обнаружил Шэннон лежащей лицом на столе ,с сигаретой во рту и пустым стаканом в руке. Как показало вскрытие, к этому моменту, она уже была мертва 12 часов. Причиной смерти стал сердечный приступ, вызванный циррозом печени и многолетним истощением организма. Пегги Шэннон на момент смерти было всего 34 года. Некогда многообещающая актриса, она умерла в забвении . Всего через три недели, не вынеся потери любимой, её муж Альберт застрелился, сидя на том самом кресле, что и Пегги в момент смерти. В предсмертной записке были такие слова "Я очень люблю свою жену Пегги Шэннон. В память о ней вы найдёте меня на том же месте,где она скончалась!".
Вот так трагически закончилась жизнь прекрасной Пегги Шэннон, которая могла стать второй Кларой Боу, но не использовала свой шанс. Возможно, она просто повторила судьбу своей знаменитой предшественницы, жизнь которой также была трудной и несчастливой. А может, она стала очередной жертвой Голливуда, купившейся на громкие обещания, но выброшенной на обочину, как и многие другие ?!