Эшбах работает в разных жанрах, но для нас интересны его экономические фант-триллеры, которые исследуют ситуацию, что будет, если… Да, это приём классического фантастического допущения, но не если прилетят драконы или попаданец окажется вне своего времени и пространства, а что произойдёт, если сбудутся те или иные гипотезы экономистов.
Например, что касается нефти. Так она кончится или нет? Эшбах с разницей в 11 лет рассматривает ту и иную ситуацию. Нефть кончилась, на Земле – десятки мелких государств, на которые распались мировые и региональные державы, человечество зависит от солнечной энергии, поставляемой небольшой орбитальной станцией («Солнечная станция», 1996). Нефть кончается, но есть ещё неизвлечённые и в общем-то неизвестные запасы и нужен инвестор для инновационной технологии («Выжжено», 2007). Героям, как главным, так и второстепенным в этих произведениях приходится пройти через многое на пути к своей цели.
Ещё интереснее роман «Один триллион долларов» (2001), где в основе сюжета – известный апокриф о том, что если бы в Средние века ваши далёкие пращуры положили в банк некую сумму золотом, то из-за сложных процентов вы стали бы невероятно богатым. Нежданное счастье обрушивается на нью-йоркского развозчика пиццы Джона Фонтанелли. Ему достался триллион долларов, благодаря тому, что на протяжении пятисот лет итальянская адвокатская семья Вакки управляла деньгами с дня, когда их поместил в банк завещатель. Фонтанелли может распоряжаться деньгами, как ему заблагорассудиться, но есть в завещании некое условие, которое непонятно как выполнить. И в один день, который можно ли назвать прекрасным, Джону звонит незнакомец, заявляющий, что знает, как исполнить пророчество…
Отдал должное Эшбах и конспирологической тематике, написав в 2005 году роман «Нобелевская премия». Завязка сюжета следующая: в аэропорту Милана разбивается самолёт скандинавских авиалиний, гибнут все пассажиры, включая трёх членов Нобелевского комитета по медицине. А к профессору Гансу-Улофу Андерсону, тоже входящему в Нобелевский комитет, заявляется таинственный незнакомец, предлагающий за немалую сумму проголосовать за определённую кандидатуру. Учёный наотрез отказывается и тогда злоумышленники похищают его дочь. Ганс-Улоф готов выполнить любые требования шантажистов, но понимает, что он – всего лишь частичка масштабного паззла. В чём цель гигантского заговора, в который втянуты многие и самые разные люди?
Рассказ «Триллион евро», давший название антологии европейской фантастики, повествует о ситуации, когда Европа начинает замерзать, и на помощь приходят… инопланетяне, которые готовы за триллион евро обустроить всех на Луне. Но всё не так просто, как кажется с первого взгляда.
Произведения Андреаса Эшбаха, самого успешного немецкого писателя – фантаста, переведены на французский, итальянский, чешский, английский, японский, русский и турецкий языки. Оно и понятно, писатель поднимает и исследует проблемы будущего, касающиеся всех нас, за увлекательным повествованием и изящной формой, не забывая о серьёзном содержании. Фактически, Эшбах даёт подробную и развёрнутую картину тех или иных вариантов будущего, что рисуют скупыми мазками научные гипотезы.
Константин Барановский