Когда мы говорим о лучших латвийских хоккеистах всех времен, то в основном упоминаем фамилии Хелмута Балдериса, Артура Ирбе, Сандиса Озолиньша, Сергея Жолтока, Карлиса Скрастиньша и других. И гораздо реже в этой связи называем фамилию, которую болельщики более молодого поколения, в большинстве своем, даже не помнят. Сегодня мы расскажем о Викторе Хатулеве – первом задрафтованном советском хоккеисте, так и не реализовавшем свой огромный талант до конца.
Виктора Хатулева хорошо знают и помнят болельщики со стажем. Индивидуально сильный хоккеист, большой талант, карьера которого была яркой, но короткой. Всего восемь сезонов в союзной высшей лиге за рижское «Динамо» и завершение карьеры в возрасте 26 лет.
Яркий дебют в звездной компании
Хатулев родился в Риге 17 февраля 1955-го года. Хороших игроков в богатой хоккейными традициями Латвии во все времена было много, но именно о Хатулеве очень часто говорили, что талантливее хоккеиста не было ни до, ни после. Молодому нападающему было всего 18 лет, когда он дебютировал в рижском «Динамо», в те годы, под руководством Виктора Тихонова, выступавшем в высшей лиге чемпионата СССР. Дебютный сезон во взрослом хоккее, на высочайшем уровне, Хатулеву удался великолепно: семь заброшенных шайб и девять очков в 18 матчах за «Динамо». К тому же, молодой хоккеист зажигал и в матчах за сборные СССР разных возрастов – на юношеском (U-18) чемпионате Европы рижанин забил шесть шайб и набрал 12 очков, став одним из самых результативных на турнире, а на юниорском первенстве мира в начале 1974-го года забросил три шайбы, добавив шесть результативных передач. Год спустя Хатулев на юниорском первенстве мира забросил четыре шайбы, набрав пять очков. Это позволило молодому форварду стать лучшим нападающим турнира, а также войти в его символическую сборную, где он составил компанию своим партнерам по команде, которым предстояло стать знаменитыми: вратарю Владимиру Мышкину и нападающему Борису Александрову.
Первый советский игрок на драфте НХЛ.
Продемонстрировав столь яркую и результативную игру в составе юниорской сборной СССР, в 1975-м году молодой Хатулев был выбран на драфте Национальной Хоккейной лиги (НХЛ) клубом «Филадельфия Флайерз» в девятом раунде под общим 160-м номером. В том же году игрока на драфт поставил и клуб Всемирной Хоккейной ассоциации (ВХА) «Кливленд Крузейдерс». Конечно, в эпоху «железного занавеса» не могло идти и речи об отъезде в НХЛ, но это стало серьезным признанием молодого талантливого игрока. Сложно сказать, на что рассчитывали тогда скауты «Филадельфии». Возможно, на организацию побега игрока из СССР, ведь чуть раньше эта авантюра успешна прошла у нескольких чехословацких игроков.
Талант и проблемы с режимом…..
Бог щедро наградил Виктора Хатулева хоккейным талантом, но в голове молодого хоккеиста, увы, гулял ветер. Хатулев никогда особо не дружил со спортивным режимом, по большому счету, погубив свою карьеру. Красноречиво о хоккеисте говорит прозвище «Фикус», мол, растение нужно постоянно поливать. В спорте в те времена выпивали многие, но в рижском «Динамо» большие неприятности на этом фоне выходили у одного Хатулева. Однако, за огромный талант игроку прощалось очень многое. До поры, до времени.
Проблемы с режимом начались уже на старте карьеры. В 1974-м году по Хатулеву и его партнеру по юношеской сборной СССР Борису Александрову после мирового первенства прошлись в прессе, намекнув на недостойное поведение молодых хоккеистов вне льда, а также игнорирование требований тренеров во время матчей. К сожалению, дальше – больше. Год спустя Хатулев получил дисквалификацию на пять лет за пьянку. Однако, позднее хоккеиста простили, к тому же, поговаривали, что за него просил лично сам Виктор Тихонов.
Патриарх тренерского цеха Тихонов перевел форварда Хатулева в оборону. Будучи нападающим, хоккеист отличался хорошим катанием, мощным броском, а также бескомпромиссным характером. В обороне эти качества Виктору пригодились и он раз за разом припечатывал к борту маститых соперников, а также бесстрашно ввязывался в драки. Мощный Хатулев, по своим данным мог стоять в одном ряду с ведущими игроками обороны ЦСКА и советской сборной, но не сложилось. Накануне своего перехода из рижского «Динамо» в ЦСКА и сборную СССР Виктор Тихонов приглашал с собой и игроков: Хелмута Балдериса и Виктора Хатулева. Балдерис последовал за тренером, да и вряд ли мог ослушаться. Всем известно, что приказы, касающиеся ЦСКА и союзной сборной, шли непосредственно «сверху», а по приказу в армейском клубе нужно было формировать одну из троек нападения сборной: Балдерис – Жлутков – Капустин.
Совмещая большой спорт и хмельное веселье
Тихонов звал в ЦСКА и Хатулева. Кто знает, если бы Виктор переехал в Москву вслед за тренером, его жизнь сложилась бы иначе. Однако, история такого наклонения не признает: нападающий выбрал вариант остаться в Риге. В родном клубе Хатулев продолжать совмещать, казалось бы, несовместимое: выступал на хорошем уровне, но и регулярно нарушал режим. В столице Латвии о похождениях игрока легенды ходили одна другой краше. В 1976-м году Хатулев лишился звания мастера спорта СССР, а два года спустя получил условную дисквалификацию от Спорткомитета Латвийской ССР, за учиненный пьяный дебош в Чехословакии, где динамовцы проводили товарищеские матчи.
Во второй половине семидесятых годов Хатулев продолжает результативно выступать за рижское «Динамо», два раза достигнув рубеж 20 набранных очков за сезон, а также дебютирует во взрослой сборной СССР. Дважды рижанин выступил на турнире «Приз Известий», а также сыграл в Суперсерии. В общей сложности, в рядах «Красной машины» Хатулев провел 12 матчей, забросив одну шайбу. В сезоне-1978/79 свободолюбивый хоккеист сыграл за московский клуб «Крылья Советов» в серии против клубов НХЛ/ВХА. Практика подобного усиления команд за счет игроков других клубов в те годы часто применялась в советском хоккее. В четырех матчах против заокеанских команд Хатулев тогда забросил две шайбы, в частности, мощным выстрелом от синей линии поразил ворота «Бостон Брюинз».
Дисквалификация, конец карьеры
Виктор Хатулев всегда был горяч по характеру и это тоже сыграло в его карьере роковую роль. В 1979-м году игрок получил дисквалификацию за удар судьи. По большому счету, инцидент между Хатулевым и Владимиром Викуловым в матче рижан против ЦСКА, был исчерпан. Хатулев покатил в сторону скамейки штрафников, но здесь до него «докопался» лайтсмен Михаил Галиновский, проделав долгое устное внушение. Все завершилось неловким толчком, который был трактован как физическое воздействие на арбитра. Сам Хатулев потом неоднократно заявлял, что в тот момент хотел еще раз «врезать» своему визави Викулову, а судья попал под раздачу случайно. Итог – дисквалификация, поначалу объявленная пожизненной, но в итоге опального игрока вновь помиловали.
В начале восьмидесятых годов карьера Хатулева завершилась. Прикрывать глаза на выходки игрока и постоянно их прощать просто устали. В 1981-м году игрок покинул хоккей, завершив карьеру в возрасте всего 26 лет. На протяжении всей карьеры Хатулев защищал цвета только рижского «Динамо», проведя за клуб 197 матчей, в которых забросил 42 шайбы и сделал 46 результативных передач.
Жизнь после хоккея и трагический финал
Свой талант и карьеру Хатулев, по большому счету, пропил. Такого мнения придерживаются современники игрока, его партнеры и тренеры. О подвигах Виктора под воздействием зеленого змия в Риге ходили легенды, большинство из которых были правдивы. В один момент Хатулев сам уже не стал себе помогать, нянчиться с ним не стали и окружающие. В 1985-м году в автокатастрофе погибла его супруга, что стало для него большим ударом. Знаменитый хоккеист («фикус»-на это прозвище Хатулев не огорчался») продолжал злоупотреблять алкоголем, работал охранником, таксистом, могильщиком, гравером, сторожем на складе. 7 октября 1994-го года Хатулева нашли на улице мертвым. Ему было всего 39 лет.