На ее концерты съезжались сливки общества, а билеты не успевали попасть в кассу, как сразу же продавались по любой цене, которую только ставили организаторы ее концертов. Она затмила своей славой настоящих корифеев эстрады.
Но при этом Флоренс Фостер Дженкинс не имела ни слуха, ни голоса. Как же сложилась ее судьба и как она стала популярной?
Флоренс с юных лет была талантливой девочкой. Она отлично играла на пианино и в 7 лет ее попросили сыграть в Белом доме. Казалось бы, что ей светит карьера пианистки, но сразу после школы она тайком вышла замуж и сбежала из дома с мужем.
Правда, брак получился неудачным и уже через год Флоренс с отвращением вспоминала о нем, да еще и подхватила сифилис, который повлиял на ее слух. Но девушка не сдавалась.
Так как из-за травмы руки она не смогла дальше играть на пианино, то выбрала себе карьеру певицы и даже основала «клуб Верди», где собрала вокруг себя любителей оперной музыки. И в этот же период она начала давать концерты в высшем свете.
Дженкинс совершенно не умела петь, и многие критики и культуроведы того времени называли ее «худшей певицей во всем мире». Но остановить девушку было невозможно.
Она бралась за сложные арии, недотягивала и теряла ноты, забывала слова. Ее песни иногда напоминали мяуканье кошки и даже сейчас слушать их просто невозможно.
Критики смеялись над ней. А звезда того времени Коул Портер, придя на ее концерт неоднократно бил себя тростью по ноге, чтобы не рассмеяться во весь голос.
Почему же Дженкинс прославилась?
Все дело в том, что она верила в свой вокальный талант и сравнивала себя только с лучшими оперными дивами всего мира. Она сама продумывала свои выступления, репертуар и даже наряды, считая их верхом великолепия. Любую критику Флоренс относила к «черной зависти» своих конкурентов.
Несмотря на постоянные смешки в зале, на ее концерты все билеты продавались мгновенно. Она записала свой альбом, который назвала «Слава человеческого голоса».
Причем записан он был с одного дубля и даже друзья Флоренс пытались ей сказать, чтобы она внесла в него изменения, так как ее исполнение было далеко не идеально. Но певица отказалась напрочь это сделать.
В 1944-ом году в возрасте 76 лет Флоренс выступила в самом престижном зале Нью-Йорка Карнеги-холл. Это была ее минута славы, причем тысячи ее поклонников стояли на улице, не сумев купить билет на концерт. Они скандировали ее имя и пели оперные арии.
Через 5 дней после этого концерта Флоренс не стало.
Ее образ был настолько ярким, что в Голливуде был снят биографический фильм «Примадонна», где роль Флоренс безупречно исполнила Мерил Стрип.