Однажды моя дочка меня удивила, назвав средний палец руки — “факовым” пальцем. Посмеявшись, я задумался — а как же так случилось, что на всех континентах и у всех народов характерный жест средним пальцем считается неприличным. И вот что я узнал.
*****
В современном английском языке есть такая фраза — to draw a longbow, что в переводе означает “сказать неправду”, “солгать”. В этой фразе нам интересна вторая часть — longbow, что означает “длинный лук”, или лук в человеческий рост.
Речь идёт не об овощной культуре, а об оружии. Longbow — это длинный лук с огромной пробивной силой, с его помощью которого англичане одержали много побед в средневековых битвах. По свидетельству историков, long bow сыграл решающую роль в битвах при Креси в 1346 году, Пуатье 1356 году, Наваретте 1367 году и Азенкуре 1415 году.
Вот как раз битва при Азенкуре нас сейчас интересует больше всего. Это было крупное сражение, в котором французские войска имели подавляющий перевес по численности. В энциклопедии “Британника” указано, число французских солдат, включая рыцарей, наемников, простолюдинов составляло было около 20 000 человек, а англичан всего 6000 тысяч.
Французы были уверены в победе, и, насмехаясь над английскими лучниками, кричали им, что отрежут им средний палец после битвы, чтобы те больше никогда не могли стрелять. Сам процесс выстрела назывался “щипать тис”, по-английски эта фраза звучит как pluck yew.
Тис идеально подходил для производства длинного лука, так как из-за особенностей тисовой древесины long bow выдерживал большие нагрузки при выстреле, то есть сила натяжения у двухметрового лука могла быть 56 кг. Представьте себе пробивную мощь стрелы, выпущенной из такого лука. Кстати, французские рыцари знали об убойной силе такого лука, и подкладывали себе железные пластины в рыцарские доспехи, то есть делали себе своего рода бронежилет, на который потом одевали уже сами доспехи.
Несмотря на свое превосходство в численности, французы проиграли битву при Азенкуре. Это случилось 25 октября 1415 года. После восхода солнца стороны ещё в течении трех часов стояли друг напротив друга на расстоянии около 500 метров, и посылали друг другу проклятья и ругательства. Тогда же французы и стали кричать, что общиплют англичан, отрезав им средний палец.
Не буду рассказывать, как шла битва, упомяну лишь, что скорострельность английских лучников составляла 30 000 стрел в минуту. Просто представьте себе град из падающих стрел, ну кто мог там выжить. Вот французы и проиграли битву при Азенкуре. Не только из-за английских лучников, ведь у французов было не менее грозное оружие — арбалеты, но в целом из-за больших ошибок руководства французской армией.
Всего в битве при Азенкуре английский лучники выпустили 375 000 стрел, а когда стрелы закончились, пошли в рукопашную.
И вот что случилось потом. После победы английские лучники подсовывали под нос стоящим на коленях французам средний палец, как бы говоря: “Смотри, вот мой палец, я и дальше буду “щипать тис”, то есть pluck yew.
Pluck yew, говорили они, pluck yew. И в какой-то момент букву “p” заменили на букву “f”, и фраза превратилась в хорошо знакомую нам фразу Fuck you.
Вот с того момента, с 25 октября 1415 года, средний палец совместно с выражением fuck you используется по всему миру как выражение презрения. За эту фразу мы должны быть благодарны английским лучникам.