Ожесточенные сражения за Кубу, в которых американцы имели многократное преимущество в живой силе...
Давняя вражда Британии и Испании, возникшая когда-то в Старом Свете, позднее перекинулась и в Новый. Взаимная нелюбовь англо- и испаноговорящих миров сохранилась, даже когда большинство новосветских участников приобрели независимость от метрополий – по старой памяти. На основной территории Америк, по правде говоря, не так уж и часто поминали о старых антипатиях. Но там, где эти миры соприкасались, традиций придерживались свято. Самый главный нарыв всегда назревал в районе Кариб – именно в этой точке интересы соперников сходились.
К концу XIX столетия прежние каперские обиды уже не воспринимались как casus belli, и былой вражде вслух не поминали. Однако имелась Куба, которая стратегической точкой не считалась, но роль больной мозоли выполняла запросто. Так что когда на гостевом рейде бабахнул и затонул красавец "Мэн", все старое недовольство друг другом внезапно засияло первозданным светом. И случилась война. Испано-американская. В которой, в принципе, США победили. Хотя им и пришлось потом лихорадочно перевооружаться. И необходимость этого перевооружения показали две битвы, произошедшие, как оно ни странно, в один день 1 июля 1898 года.
Первое сражение получило имя битвы при Эль-Каней. Этот городок прикрывал фланг испанцев, оборонявших юго-восток Кубы. И он же затруднял американцам захват высот Сан-Хуан. Где разыгралось второе упомянутое сражение. Интересно, что сценарий этих баталий в чем-то совпал.
В первом случае оборону держали 514 испанских солдат и 100 лояльных к Испании кубинцев. А нападали на них почти 7000 человек. И испанцы сумели продержаться 12 часов! Во втором же случае 520 испанцев противостояли почти 8,5 тысячам американцев. И сумели нанести им существенный урон. Возможно, защитники Сан-Хуана продержались бы и дольше, да их подвела собственная досадная ошибка. Испанцы заранее подготовились к обороне, оборудовав как основные позиции, так и запасные. Вот только беда в том, что часть (весьма приличную) траншей они по недомыслию какого-то военачальника вырыли на обратном скате холма! В результате чего видели атакующих уже на завершающей стадии атаки, под самым своим носом.
Сражения эти развивались по единой схеме. Американцы штурмовали, неся серьезные потери от ружейного и артиллерийского огня. Залогом победы стало то, что на эти потери особого внимания-то и не обращали. Так что под Эль-Каней испанцы оставили свои позиции тогда, когда у них кончились патроны. У Сан-Хуана испанцев выбили. Но и то исключительно из-за ошибки выбора позиции.
Впрочем, командование испанцев во многом само виновато в поражении. Дело в том, что командующий Арсенио Линарес приказ-то об обороне отдал. Но вот людей для выполнении задачи выделил совсем немного. По непонятным причинам задержав 10000 (!) солдат в тылу в качестве резерва. В результате мало того, что испанцам пришлось участвовать в сражении, в котором в отдельные моменты боя превосходство противника в живой силе выражалось в 16-ти кратном размере, так еще и маневрировать этими резервами не получалось, поскольку многие дороги и направления блокировали кубинские повстанцы, остро не любившие испанцев.
Шанс так долго продержаться испанцам дало личное оружие солдат – пятизарядная винтовка Маузера с продольно-скользящим затвором. Вдобавок, у обороняющихся имелись современные скорострельные полевые гаубицы. И испанцы давно и безоговорочно перешли на бездымный порох. Правда, упомянутая сотня лоялистов воевала ремингтоновскими образцами с откидными затворами (однозарядные, да еще и порох дымный), но они так и не сыграли ведущей роли в том сражении.
Американцам пришлось туго. Часть их солдат имели на вооружении устаревший Спрингфилд все с тем же откидным затвором и патроном на черном порохе. Но этих имелось мало. Правда. Этот полк так потрепали во время боя (причем практически безнаказанно, поскольку дальности и скорострельности этих старых винтовок для нормального противодействия не хватало), что его пришлось срочно отводить с позиций и заменять солдатами, имевшими более современное оружие.
И все же большинство американцев сражались винтовками Краг-Йоренсона – оружием очень оригинальным и интересным, но никак не годным для армейского применения. И патрон слабоват, и система с пополнением бокового магазина никуда не годилась. В результате американцы серьезно уступали оппонентам по точности, дальности и скорострельности.
Положение могла спасти артиллерия. И она у американцев была. В виде 3,2-дюймовых полевых пушек. Которые в деле выглядели еще унылее, чем винтовки Краг-Йоргенсона. Поскольку безнадежно устарели на тот момент. А заряжались-то они с казны. Но не унитарным выстрелом, а при помощи раздельного заряжания. И возня с мешочками скорострельности не добавляла. Вдобавок пушка эта не имела откатных устройств. И потому каждый раз после выстрела расчету приходилось накатывать ее вручную. А еще порох в этой пушке применялся дымный. Отчего стреляла она и не далеко, и заметно. И расчеты здорово страдали от ружейного огня испанцев.
Спасали положение картечницы Гатлинга. В каждом из сражений их участвовало по четыре. Вот они-то и выручали нападавших, поскольку с их помощью организовывали шквал огня, подавлявший очаги наиболее яростного сопротивления и срывавший контратаки испанцев. В битве у Сан-Хуана только за 8,5 минут боя (как раз отражали контратаку) гатлинговские расчеты выпустили 18 тысяч пуль! Получалось, что около 600 выстрелов в минуту. То есть скорострельность нормального пулемета, а не стреляющей мясорубки. Правда, расчеты у картечниц были тренированные и опытные.
По итогам войны испанцы ушли с Кубы. А американцы затеяли лихорадочное перевооружение. Меняя и пушку, и основную винтовку, и даже картечницы на полноценный станковый пулемет (получилось заменить только в 1909). Последняя замена расценивалась военными как игра на опережение.
× Поддержите нас в телеграме: @battlez
Не забывайте ставить "пальцы вверх" и подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала