Мост под водой

В далеком прошлом в северную Америку и Азию соединял

отрезок суши, назывался он Берингов мост. Сейчас он он находится под водой. Перешеек появится снова, если уровень моря понизится всего на 50 м.

О том, что в былые времена

земные материки были связаны сухопутными перешейками (примерно так, как до прорытия Панамского канала были соединены Южная и Северная Америка),

учёные стали догадываться давно,

задолго до того, как сложились современные научные представления о строении земной коры, дрейфе континентов и тому подобных вещах. На эту мысль их наталкивали факты, сообщаемые биогеографией – наукой, изучающей закономерности распространения живых организмов, населяющих Землю.

В XIX в., когда концепция тектоники плит и вытекающая из неё гипотеза дрейфа континентов были ещё неизвестны,

единственным разумным объяснением казалось то,

что

Мадагаскар и Азия были некогда соединены сухопутным мостом,

возможно – это были части ныне ушедшего под воду континента, названного в 1864 г. Лемурией.

В позапрошлом веке очень многие биогеографы увлекались подобными гипотезами,

рисуя фантастические карты Земли в прошлом, заполненные ныне несуществующими материками и затонувшими перешейками.

Но из этих красивых гипотез

практически ни одна не нашла подтверждения…

Теория дрейфа континентов

помогла объяснить многие факты в распространении животных и растений на сухопутные мосты.

В отдельных районах нашей планеты

такие мосты, безусловно, существовали, и изучение их истории позволяет понять, как сформировались современная фауна и флора.

Самым известным и хорошо изученным из таких объектов является Берингийский мост,

который находился на месте нынешнего Берингова пролива, разделяющего крайний северо-запад Америки и крайний северо-восток Азии.

В истории ,биологии и географии этот мост возникает почти так же давно, как и легендарная Лемурия.

Вплоть до середины XVIII в.

натуралисты мало что знали о природе севера Азии и севера Америки.

Огромный вклад в изучение фауны и флоры Азиатской России

внесли учёные, участвовавшие Академических экспедициях, снаряжавшихся Петербургской Академией наук .

200–250 лет тому назад было известно

высокое сходство животного и растительного мира регионов, лежащих по обе стороны Берингова пролива, а отсюда оставался один только шаг до предположения о былой сухопутной связи между ними.

Возникновение Берингии

объясняется сильными колебаниями уровня Мирового океана, происходившими в геологической истории Земли неоднократно.

В четвертичный период важнейшим фактором,

обусловившим такие колебания, были периодические оледенения значительной части Северной полушария.

В такие эпохи

огромная масса воды замерзала в виде мощных покровных ледников и тем самым изымалась из естественного планетарного круговорота.

Уровень Мирового океана резко падал

и огромные площади оказывались свободными от воды.

Сухопутное сообщение между Азией и Северной Америкой

время от времени возникало ещё в незапамятные времена, оно было даже в те эпохи, когда на Земле господствовали не птицы ,а динозавры.

Длительное время

мост между двумя континентами существовал и в довольно тёплое время, в палеогеновом периоде, продолжавшемся от 66 до 23 миллионов лет назад.

В неогене, периоде,

непосредственно предшествовавшем четвертичному,

сухопутная связь

материков то прерывалась, то вновь восстанавливалась.

Каждый раз

самые разные живые организмы пользовались берингийским перешейком для перехода из Азии в Америку или обратно.

Животные и растения,

попадая на берингийский мост, осваивали его территорию и постепенно, шаг за шагом расширяя свой ареал, оказывались на противоположном конце Тихого океана.

Когда суша исчезала,

некогда единый вид оказывался разделённым на две изолированные группы популяций, у каждой из которых начиналась своя собственная эволюционная судьба. Так возникли многочисленные примеры пар близких видов, один из которых населяет Евразию, другой Северную Америку (европейская и американская норки, зубр и бизон и т.п.).

Среди животных,

воспользовавшихся берингийской сушей для миграции с одного континента на другой, есть виды, известные лишь узким специалистам.

Из первых можно назвать

нашего бурого медведя , нередко выступающего как живой символ России. Этот хищник возник на территории Евразии.

Здесь он расселился

не очень широко,

обитая

• на Аляске,
• западе Канады
• тихоокеанском побережье США.

Самые крупные

на свете бурые медведи живут именно в Америке – на Кадьякском архипелаге у южной оконечности Аляски.

Антилопа-сайгак,

современный ареал которой ограничен степями и полупустынями Центральной Азии, в четвертичное время была распространена гораздо шире.

Ископаемые остатки этого

копытного найдены в низовьях Колыми и Лены, а также на Аляске.

Это ещё один былой обитатель

берингийского моста, ныне из Берингии исчезнувший и отступивший далеко на юг, в самый центр великого Евроазиатского континента.

Немало переселенцев из Азии в Америку среди пресноводных рыб.

По данным ихтиолога И.А. Черешнева, среди них были

• щука
• окунь
• сибирский хариус
• предковая форма гольяна
• а также различные формы сиговых рыб.

Пример продвижения в противоположном направлении

дают менее известные валёк и чукучан.

Даллия-она же чёрная рыба.

Это – классический пример настоящего «берингийского» вида рыб, родина которого располагалась как раз на этой исчезнувшей земле.

В наши дни эту рыбу,

родственную щуке, можно встретить исключительно в водоёмах Аляски и Чукотки, что даёт право считать её эндемиком Берингии. 

Довольно много случаев миграций и в растениях

По данным ботаников, такие широко распространённые у нас ягоды

• клюквы,
• черники,
• голубики

имеют североамериканское происхождение.

Коренные жители Америки,

обычно называемые индейцами, имеют своих ближайших родственников среди коренных жителей Сибири. Предки индейцев, видимо, мигрировали в Америку, продвигаясь вслед за своей главной добычей – крупными млекопитающими, копытными и хоботными.

Миграции человека

через Тихий океан могли происходить и тогда, когда Берингийский сухопутный мост ушёл под воду. Сначала, скорее всего, совершались

переходы по льду,

покрывавшему зимой Берингов пролив, а позднее, в голоцене, стали использоваться

лодки.

Но первые люди в Новом Свете

появились на его территории исключительно благодаря Берингову мосту.

Детали этого события

и точное время заселения Америки до сих пор дебатируются в научной литературе.

Примерно

10 000 лет,

с концом последнего оледенения, Берингов мост в очередной раз ушёл под воду.