24 ноября 1971 года на борт самолета который следовал из Портленда в Сиэтл поднялся человек купивший билеты на имя Дэна Купера, с собой у него был черный кейс. Через восемь минут после взлета Купер передал стюардессе записку, в которой говорилось что у него в кейсе лежит бомба, севшая рядом с Купером стюардеса убедилась в этом когда попросила открыть кейс. Купер заявил что захватил самолет с целью выкупа, и потребовал 200.000$ двадцати долларовыми непомеченными купюрами, два набора парашютов и дозаправку в Сиэтле. Стюардесса передала сообщение пилотам, а те властям и они приземлились в Сиэтле на дозаправку, Купер предварительно попросил погасить свет в салоне, чтобы его не смогли вычислить снайперы. Требование купера были удовлетворены, ему передали деньги с парашютами, а сам преступник освободил всех пассажиров, оставив на борту лишь стюардессу, бортпроводника и пилотов. После этого самолет совершил еще один взлет, примерно через 40 минут после повторного взлета Купер приказал всему персоналу на борту оставаться в кабине пилотов, а сам открыл аварийную дверь и прыгнул с парашютом и деньгами над штатом Вашингтон.
Что с ним стало дальше неизвестно, несмотря на большое количество свидетелей, составленный автопортрет и работу правоохранительных органов Дэн Купер так и не был найден даже почти спустя почти 50 лет. В 1980 году в реке Колумбия штате Вашингтон была найдена пачка выцветших и порванных 20$ купюр, которые как позже выяснилось были переданы Куперу в 1971 году.
Эта находка дала основание полагать что купер погиб приземлившись в реку, однако тело или другие улики найдены не были. Купер до сих пор остается одним из самых загадочных людей за всю историю.