Оказалось, что в тот год, когда мы окончили школу, перед Фёдором стал довольно сложный выбор: или продолжить свой путь по хулиганской кривой дорожке, которая, рано или поздно, привела бы его на тюремные нары, или примерить кирзовые армейские сапоги, с перспективой загреметь в «горячую точку». Ни первый, ни второй вариант Бычковского не устраивал. Поэтому, он выбрал третий путь – взяться за ум и пойти учиться.
- Ты же меня, поди, тупым считал, - бросил обвинение в мой адрес бывший одноклассник, правда без всякой обиды в голосе. – А я далеко не дурак был. Понятное дело, оценки мне и учителя занижали, из-за моего поведения, да я и сам к ним особо не стремился, молодой был да глупый, считал, что «четвёрки» и «пятёрки» в дневнике, умалят мой уличный авторитет.
Словом, решил мой бывший школьный товарищ поступать, не много не мало, а в торговый техникум. Собственно, даже не он сам решил, а за него решил его отец, который оказался человеком в городе весьма уважаемым, директором овощной базы (а я-то, всегда думал, что у Федьки-хулигана и отец такой же, типа, дворник или слесарь-сантехник, любитель к бутылочке приложиться и кулаками помахать – проклятые стереотипы, что здесь поделаешь!). Он-то, своим авторитетом и, само собой, деньгами, поспособствовал беспроблемному поступлению сыночка, даже не смотря на весьма низкий средний бал в его аттестате о среднем образовании.
Дальше рассказ Бычковского был мне не особо интересен. Он поведал, как поселился в общежитии при техникуме, которое размещалось на окраине города, рядом с частным сектором, как его, самого любившего «припахать» в школе кого послабее, сосед-старшекурсник заставлял переписывать для него конспекты, как тот-же сосед по общаге сдавал внаём по рублю свой бинокль, из которого озабоченные студенты разглядывали соседние окна, в которых можно было рассмотреть переодевающихся девушек. Я даже заскучал, от этой банальщины…
- И вот однажды, - подошёл он к кульминации свой истории, - предложил мне этот сосед переписать для него в тетрадь очередной конспект, отобранный у отличника. Ну, как предложил… Сказал, или получаешь три рубля за работу, или в лоб, если откажешься. В лоб я получить не хотел, а трояк по тем временам неплохие деньги были! Словом, согласился на Витькино предложение, плюс, он обещал мне бесплатно дать бинокль, понаблюдать за женской общагой.
Ближе к полуночи, отдал я ему готовые тетрадки, получил свою оплату и уже собирался спать идти к себе в комнату, как сосед вспомнил про своё обещание. Протягивает мне бинокль, на, говорит, смотри, только никому не трепись, что я бесплатно тебе его уступил, а то отбоя от халявщиков не будет… Ну, думаю, а чего отказываться-то, от дармовщины? Заодно, узнаю, за что народ Витьке рубль платит.
Распахнул окно, вывалился из него наполовину, типа, я такой бесстрашный, и принялся разглядывать окружающую местность. Бинокль оказался мощным, глядя в него, казалось, что можно рукой коснуться стены соседней общаги, стоявшей через дорогу. Но, по сути, мне показалось, что это и всё удовольствие, которое можно от него получить, и непонятно, за что люди деньги соседу дают… Туда-сюда биноклем поводил – ничего интересного. Так, картинки «повседневного городского быта»: мужичок вывел собаку на позднюю прогулку, парочка алкашей, вяло мутузящих третьего собутыльника. Навёл на окна женского общежития – всё зашторено, а где занавески раздвинуты, темень стоит, спят уже девчонки… Собрался уже поблагодарить Витьку за «доставленное удовольствие», чтобы он не дай бог не обиделся, и вернуть бинокль владельцу, как вдруг мне послышался громкий детский плач на улице. Я автоматически перевёл бинокль на источник шума.
Честно говоря, я был ошарашен увиденным: время позднее, ночь на дворе, а по пустынной улочке, едва освещённой единственным фонарём, ковыляет ребёнок и плачет во весь голос. А на вид, малышу годик-полтора, может два от силы! Совершенно голый, большеголовый, с редкими волосёнками на макушке и «завязочками» на руках и ногах. Идёт, переваливается с боку на бок, и то орёт своё «у-а, у-а», то гугнит себе что-то под нос. Я в тот момент подумал, где же эти придурошные родители, которые вывели ребёнка ночью на прогулку, да ещё и не следят за ним, позволяя бродить по грязной улице голым и босым? Пока водил биноклем по сторонам, в их поиске, наткнулся взглядом на освещённое окно в частном доме. Тут-то я и о плачущем ребёнке сразу позабыл (кстати, его крики к тому времени стихли) и о его родителях-идиотах, так как картинка мне открылась ещё та, за которую действительно рубль отдать было не жалко!
А разглядел я в окне дома, трёх совершенно голых девушек, которые сидели кружком за столом, в хорошо освещённой комнате. Волосы их были распущены, они тянули руки к центру стола и пытались кончиками пальцев сдвинуть лежащее на столешнице блюдце. Они что-то говорили, подняв головы к потолку, смеялись, снова что-то говорили… Через какое-то время одна из них встала (тут-то я и понял, что они голые полностью, а не частично), отошла, погасив к моему страшному разочарованию свет, и вернулась со свечами. Видимость не то чтобы ухудшилась, а стала на уровне полумрака. Я подкрутил резкость на бинокле, подался вперёд, едва не вывалившись из окна, чтобы рассмотреть получше, и тут началось такое!
Раздался крик, визг, вопль ужаса! Кричали девушки. В полумраке нельзя было ничего толком разглядеть, видно было лишь то, что они метались по комнате и вопили, как ненормальные. Потом в комнату ворвался какой-то мужик, и девчата вывалились на улицу. Крики уже раздавались со двора, туда побежали люди из соседних домов.
Наша общага тоже взбудоражилась, народ проснулся, стал выглядывать из окон и переспрашивать друг у друга, что происходит. Подъехала «скорая», минутой спустя, сверкая мигалкой, подкатил милицейский «бобик». Где-то ещё час на улице происходило движение, но затем автомобили разъехались, чуть позже разошлись люди по домам, всё стихло, и я отправился спать.
Бычковский замолчал, движением фокусника выудил из внутреннего кармана пиджака фляжку, промочил горло и предложил мне, но я отрицательно качнул головой: не известно, что в ней внутри, ясно что алкоголь, но мне не хотелось бы смешивать выпитое…
- И что в этой истории сверхъестественного? – задал я вопрос, пока Фёдор доставал из пачки себе и мне сигареты – я не стал в этот раз отказываться от угощения. – Нет, рассказ безусловно интересный и занимательный, можно даже сказать поучительный, а местами эротичный, - хохотнул я, - но, убей не пойму, где обещанная дьявольщина? Пока я вижу здесь лишь действия безалаберных родителей, которые можно классифицировать, как невыполнение или ненадлежащее выполнение обязанностей по воспитанию ребёнка. Возможно, ещё девушек можно привлечь за мелкое хулиганство. Впрочем, они же обнажались в необщественном месте? Тогда, за неосторожное обращение с огнём… А вас за хулиганство, за то что подсматривали за голыми девчонками.
- Смейся, смейся, - беззлобно буркнул бывший одноклассник. – И не надо тут знанием законов щеголять… Я ведь ещё не закончил свой рассказ.
Так вот, - продолжил историю Бычковский, - на следующий день только и разговоров было, что о ночном происшествии. Толком никто ничего не знал, домысливали разное, строили предположения, но со временем ажиотаж по этому поводу сошёл на нет, учёба и прочие повседневные проблемы студентов, заставили эту историю отойти на задний план. Как вдруг, недельки через две, по общаге поползли слухи, что в ту ночь, которая всех взбудоражила, девчонки передрались друг с другом во время гадания, когда узнали, что ворожат на одного и того же парня.
Мне это тогда показалось странным. Если не сказать глупым. Девчонки очень долгое время жили вместе, снимали общую комнату в доме (такое практиковалось у иногородних студентов, которые не смогли получить официальное проживание в общежитии), и конечно же, они точно знали, у кого какой парень. И такую оплошность допустить не могли. Хотя, как поговаривали очевидцы тех событий, девушки были сильно покусаны, исцарапаны и с вырванными клоками волос – в общем, типичная женская драка.
Такой версии придерживалась и милиция. Я как-то подслушал разговор отца с его знакомым из органов, который отметил, что даже экспертизу делать не стали. А зачем – и так всё ясно, подрались девки из-за парня. Отправили в больничку и дело с концом. Только вот, как я узнал уже гораздо позже, отправили их не в обычную больницу, а в её психиатрическое отделение. И нет, не потому, что они по виду рвали друг друга, как бешенные собаки. У одной из них была откушена щека, полностью откушена. У другой откушена скула с куском челюсти, у третьей из бедра вырван зубами кусок мышцы.
Это, не считая вырванных с мясом волос и содранных ногтями кожи. Лоскутами. В психушку они попали, потому что втроём, в один голос твердили: на них напал полуторагодовалый ребёнок, неизвестно как попавший в комнату. Хозяин дома, прибежавший на крики, утверждал, что никого не видел, кроме орущих и истекающих кровью голых девушек…
История, как ты видишь Илюша, мутная, за версту от неё чертовщиной несёт. Да и сама по себе, она тебя на определённые мысли и ассоциации не наводит? У тебя в деле значится труп, искусанный, не то собаками, не то бомжами, а здесь тоже пострадавшие от укусов. Правда, обошлось без летальных последствий.
- Да брось ты, - махнул я рукой, с зажатой в пальцах сигаретой. – Неужели ты хочешь мне сказать, что тот ребёнок, который якобы зверски искусал девушек-студенток (полтора года – в таком возрасте у детей-то и зубов нет, чем он кусал-то их?), теперь вырос и нападает на людей? Загрызает их до смерти? Ну, бред же! Ты сам-то себя слышишь?
- А я не уверен, что тот ребёнок, вообще человеческим ребёнком был, - продолжал мой школьный товарищ настаивать на мистической подоплёке тех давних событий. – Я тебе так скажу, Зарембо… У нас в городе, считай в каждом старом доме или квартире, можно отыскать книги по колдовству и чёрной магии. И рукописные, и самиздатовские, и официально напечатанные в типографии, лет 100-150 назад. Говорю же, у нас здесь в своё время хватало колдунов да ведьм… Вот те дурочки, видать, на съемной квартире такую книженцию и отыскали, решили в чародеек поиграть. И доигрались. Что там они делали – чей-то дух вызывали, чтобы он им с учёбой помог, или действительно демона какого, чтобы в любви поспособствовал, или «плохого» преподавателя наказал, я не знаю. Но что-то пошло у них не так. Может ритуал неверно провели, или заклинание неправильно прочитали, только вызванная ими потусторонняя сущность (а я уверен, что это был тот самый ребёнок, которого я видел ковыляющего по дороге!) вышла из-под контроля и напала на них.
Видимо изрядная доза алкоголя, выпитая Бычковским, и неимоверное поглощение никотина, сыграли свою роль – язык Фёдора стал заплетаться, он делал большие паузы между фразами, говорил чуть громче чем надо, на нас даже начали обращать внимание проходившие мимо кафе пешеходы.
- Дьяволу! – одноклассник упёрся указательным пальцем мне в грудь. – Дьяволу не обязательно выглядеть, как дьявол. Он может притвориться кем угодно, даже годовалым малышом! И время для него не помеха – хоть тридцать лет, хоть сто, хоть тысяча… Не то, чтобы я утверждал, что и на тех девчонок, и на твоего журналиста-мажорчика напал один и тот же демон, нет! Но со счётов такую версию сбрасывать не стоит… Много у нас в городе чертовщины происходит, Илья, очень много! Ты копни глубже, поспрашивай людей, тебе такого расскажут!..
Бычковский принялся шарить по карманам, в поисках сигарет, позабыв, что пять минут назад выбросил пустую пачку в урну. Махнул рукой и пьяно приобнял меня за плечи.
- Ты не сердись, Илюха, что я на тебя в школе наезжал… Молодой был, дурной… Сейчас о многом сожалею, хотел бы изменить, но, - раскинул он широко руки, - увы, не могу. Могу лишь попросить прощения!
- Да, брось ты, Федя, - постарался я избежать пьяных раскаяний и извинений бывшего одноклассника. – Сколько лет прошло… Как говорится, кто старое помянет…
- Тут ты прав, дружище, тут ты прав! – мне даже показалось, что Бычковский пустил слезу на этих словах. Не может быть! – А с делом разберись, не дай местному начальству спустить на тормозах… Найди эту сволочь кусачую, демон он там или человек, это не важно! Главное, найди. У меня же сынок растёт… Вырастит, отправлю его в Пермь жить, или Москву. Главное, подальше от этого проклятого города!..
Вдруг мой бывший школьный товарищ встрепенулся, попытался взять себя в руки, и, практически трезвым голосом, заявил:
- Размяк я что-то. Прошу прощения за эти сопли. Но с делом этим, повторюсь, не торопись, не принимай всё за очевидность. Может я, конечно, и не прав, во всём видя чертовщину, но дело твоё тухлое, это я тебе стопроцентно заявляю. Уверен, что тебя постараются побыстрее отсюда сбагрить, чтобы ты сор из избы им не вынес, и наверх ничего лишнего не доложил… Поэтому, настоящую помощь тебе вряд ли кто из ментовского начальства окажет, а подчинённым запретят…
Короче, у нас в городе единственный честный и правильный мент есть, он ещё меня за шкирку брал в детстве, когда я по хулиганке попадался. Начинал с участкового, а закончил начальником городской полиции. Правда, на пенсии он сейчас – попёрли его, я так думаю, честных да неподкупных никто не любит. Впрочем, это не важно, он мужик ушлый, и на пенсии сможет помочь. Зовут его Егорко Иван Антонович, домашний адрес не знаю, но тебе его пробить по своим каналам, раз плюнуть. Будет туго – к нему обращайся. Да в любом случае, совета спросить у него не грех…
- А теперь, айда назад, в кафе, что-то я продрог совсем… Да и ребята нас, наверное, заждались. Особенно тебя… Кузьмакина, - хохотнул Фёдор.
- Ты иди, иди, - не обращая внимания на недвусмысленные намёки Бычковского, на предмет воздыхания нашей бывшей классной старосты, отмахнулся я. – Я ещё пару минуток постою, переварю всё что ты мне здесь наговорил…
Хозяин «Дизеля» развернулся на каблуках, бросив мне, что-то вроде «ауфидерзейн», и, раскачиваясь, как сошедший на берег моряк, побрёл к двери, ведущей в кафе.
Я некоторое время наблюдал за ним, пока он не вошёл в помещение, затем закурил сигарету, на этот раз из собственной пачки, опёрся локтями на перила ограждения и крепко задумался.
Итак, первое. Как я понял, шила в мешке не утаили, и весь город был в курсе найденного изуродованного тела. Понятное дело, что никаких бомжей-каннибалов в бумагах расследования не значилось, но версия с нападением стаи бродячих псов, рассматривалась, как основная. Значит, или местные горожане такие «догадостливые», или эту информацию кто-то разболтал. Кто? Да кто угодно: свидетели, которые обнаружили тело, полицейские прибывшие на вызов, эксперты, члены следственной группы, работники морга, куда доставили труп – список можно продолжать до бесконечности. Удивительно другое, как, при таком разгильдяйстве, злостном нарушении тайны следствия, информация не дошла, как минимум, до местных СМИ? И здесь предполагалось несколько ответов. Например, городское начальство держит местных журналистов в таких ежовых рукавицах, что те и пикнуть не смеют без их ведома. Но в это верилось с трудом – если, действительно, городская пресса могла контролироваться, то есть региональные, краевые, республиканские и прочие СМИ, которые с превеликим удовольствием купят и опубликуют «жареный» материал, выдав за свой эксклюзив, сохранив источник в тайне. Редакции крупных изданий не приняли информацию всерьёз? Тоже может быть, но тогда существует куча бульварных, «жёлтых» изданий, смакующих всяческие «разоблачения» и прочую непроверенную чепуху. В конце концов, существует интернет, со множеством социальных сетей, блоггерских площадок и подкастов, но и в этом направлении тихо. От слова совсем. Ни скандальных заявлений от сетевых писак в интернет-изданиях, ни соответствующих статусов от обычных пользователей «ВКонтакте» с «Одноклассников». Что совсем странно.
О чём это может говорить? Кто-то контролирует всех жителей города, и наложил запрет на любое упоминание необычных событий, происходящих в Сутеми? Ерунда полная! Здесь я уже уподобляюсь Бычковскому, с его конспирологией. Ни журналисты, ни горожане не знают настоящего имени и фамилии погибшего, соответственно, они не в курсе связей его отца в столице? Поэтому, это не вызвало особого ажиотажа, типа, нашли очередной труп бомжа и бог с ним? Но, судя по разговору с бывшим школьным товарищем, то что погибший паренёк был не простой турист из Москвы, известно было многим. Значит, опять не вяжется… При этом, косвенно подтверждает рассказы хозяина кафе о том, что подобное случившемуся для горожан не в новинку, и их это не удивило и панические настроения не создало. А отсюда, соответственно, прямая дорога к «во-вторых» …
То, что это не несчастный случай, я подозревал с самого начала, как только более детально ознакомился с документами, присланными из Сутеми. Данное дело можно было переквалифицировать в нападение диких животных, повлекших за собой смерть потерпевшего. Впрочем, что несчастный случай, что нападение животных - дела не уголовные, по сути, их можно закрывать практически сразу. Но, теперь, после всех этих страшилок, рассказанных Бычковским, и его утверждениям, что в городе творится «чертовщина», я бы не торопился закрывать производство. Не то чтобы я проникся доверием к историям о том, что за всеми преступлениями в городе кроется дьявольский умысел, нет. А вот то, что кто-то, используя популярные городские легенды и массовое суеверие местных жителей, проворачивает свои криминальные делишки, возможно даже убийства, версия вполне рабочая. Поэтому, завтра же, сразу после представления городскому полицейскому руководству, следует запросить из архива все раскрытые и нераскрытые дела, лет за 15-20, которые так или иначе связаны с исчезновением людей, находками неопознанных тел или трупов с подобными повреждениями. Понятное дело, что с текущим производством надо будет ознакомиться более глубоко, самому переговорить с экспертами, следователями, свидетелями и так далее, а также лично осмотреть место преступления. Может, конечно, я на воду дую, и всё именно так, как преподносят местные правоохранители – нелепый несчастный случай, но моя чуйка, получившая дополнительный стимул от беседы с бывшим одноклассником, твердила об обратном.
Я так глубоко ушёл в свои мысли, что даже не заметил, как дотлела до самого фильтра сигарета, зажатая в уголке рта, и вскинулся от того, что буквально у моего уха прозвучал возмущённый девичий голос:
- Нет, ну нормально – кафе закрыто на мероприятие! Деньги им наши не нужны! Провинция несчастная, клиенты им пофиг! Ничего, Светуля, сейчас другую кафешку найдём, не сошёлся клин клином на этом «Дизеле»!
Возмущалась весьма привлекательная девушка-блондинка, которая вместе с подругой, молчаливой шатенкой, с длинными, собранными в толстую косу волосами, продефилировали возле меня, удаляясь от кафе вверх по улице.
- Перекусим, и пойдём на старое городское кладбище селфи делать, хоть какая-то будет польза от этой дурацкой экскурсии, - всё ещё слышался голос блондинки. – И не говори мне за поздний час, - это, так понимаю, она ответила подруге, вопрос которой я не расслышал, - время ещё детское!
Кстати о времени… Я посмотрел на часы – ого, десять вечера! Как-то незаметно пролетело время за разговорами, да размышлениями. А гостишка моя закрывается через час…
Глянув на призывно открытую дверь кафе, я подумал и отрицательно качнул головой – возвращаться не буду. Есть мне не хотелось, а пить, так тем более. И так, завтра с утра перегаром дышать-позориться, достаточно мне того, что я уже выпил. Делать вид, что я веселюсь и вести бессмысленные разговоры с теми, кого я не видел тридцать лет, изображая из себя прилежного бывшего одноклассника? Не интересно. Ещё засижусь, к закрытию гостиницы опоздаю. И что, мне на улице тогда ночевать? Или у Кузьмакиной? Которая, как я понимал, совсем не прочь затянуть меня в свою постель. Только уж прости, дорогая бывшая классная староста, я сюда приехал по делу, а не прокурорских секретарш тискать…
Я уж собирался и вовсе уйти по-английски, но тут вспомнил, что куртка моя осталась-то в гардеробе! Можно было плюнуть на неё и зайти забрать её в другой раз, думаю меня бы вспомнил обслуживающий персонал, а если бы даже и стащил её кто – не велика ценность, но, зная погоду в Сутеми, где дождь мог начаться в любой момент, без куртки здесь никак. Пришлось-таки вернуться, ужом проскользнуть в дверь, вдоль стеночки пробраться в гардеробную, стребовать у работника кафе свою одёжку, и так же незаметно покинуть помещение, не попавшись никому на глаза. Особенно Кузьмакиной.
Уже на улице я полностью оделся, застегнул воротник ветровки под самое горло, сунул руки в карманы, становилось всё прохладнее, этак без куртки я бы и вовсе замёрз, и торопливо зашагал по почти обезлюдевшей улице, в сторону «Доходного Дома Алтуфьева».
[продолжение следует]
Наш дорогой и любимый читатель! Вы можете ускорить публикацию продолжения историй с уже полюбившимися Вам героями, а также выход новых рассказов, или просто поблагодарить автора за его творчество, пожертвовав любую необременительную для Вас сумму денег, воспользовавшись формой ниже. Спасибо читатель, что Вы у нас есть!