Самым ловким одесским вором-карманником был Давид Ершович по кличке Попугайчик, которую получил за любовь к яркой одежде. Он разыгрывал перед жертвой целый спектакль, а потом ловкими движениями вытаскивал кошельки. Чаще всего, воровал в вагонах первого класса, так как там было можно найти очень состоятельных клиентов.
Вскоре наводчики сообщили Ершовичу, что из Санкт-Петербурга в Москву едет некий чиновник. Он везёт с собой около 10 тысяч рублей золотом и долговые ассигнации. По долгу службы получил инструкцию: ни с кем не разговаривать, из купе не выходить.
Попугайчик через щель впустил в купе веселящий газ (в те времена!). Когда чиновник уснул, отмычкой вскрыл дверь и забрал все деньги.
Навряд ли, простой вор был прекрасно осведомлен о передвижении чиновника с большими деньгами от своих же подельников, так как это была секретная информация. А это значит, сообщил кто-то из чиновников, работавших в структурах власти.
Уровень образования большинства населения был на низком уровне, что также подтверждает предположение о причастности к ограблению образованных людей. В те времена действие веселящего газа было известно немногим людям. Однако, врачи хорошо знали о действии закиси азота. Да и на ограбление требовалось немалое количество, так как этот газ тяжелее воздуха.
Рано или поздно сыскная полиция вышла бы на Ершовича. В случае ареста, тот мог рассказать о заказчике преступлений. Дальше два варианта развития событий. Попугайчика убрали сразу после ограбления, как ненужного свидетеля. И второй вариант: грабитель вместе со всеми деньгами пересёк границу России, оставив ни с чем заказчиков преступления, и исчез в неизвестном направлении.