Всем известны десятки, сотни и даже тысячи историй женского терпения. Оно кажется воистину безграничным, но предел есть у каждой. Вероника достигла своего, когда узнала, что муж проиграл её в карты…
Когда выходишь замуж, не всегда получается придерживаться житейской мудрости. Да и как она появилась, мудрость эта? Уж явно не от хорошей жизни. Значит, и раньше женщины ошибались.
«Опять дома не ночевал, – думала про себя Ника, собирая детей в школу. – Ну что за напасть!»
Именно сегодня ей нужно было, чтобы он забросил Сеню с Юрой в школу. Через час Вероника должна быть на работе: сегодня у руководства важные гости из Китая и от того, как пройдёт встреча, зависит, станут ли они новыми партнёрами. И заменить её некому: в компании Ника была единственным переводчиком с китайского.
Прикидывая в уме все возможные варианты, она приняла решение:
- Ну что, мальчики, поедем сегодня в школу на метро?
- Хочу на машине! – заявил Юра. – В метро пахнет неприятно.
- На машине не получится. Мама опаздывает на работу, а в метро пробок нет.
- А почему нас папа не отвезёт? – спросил Сеня. – Где он?
- Хотела бы я сама это знать, – пробормотала Ника, подпинывая детей к выходу. – Всё, некогда болтать! Позвоню папе с работы, может, он вас хотя бы из школы заберёт!
В метро они еле втиснулись в вагон. Вероника всё время была сконцентрирована на том, чтобы никто из детей не вышел с потоком пассажиров не на своей станции. Когда она, запыхавшись, влетела в офис, видок был уже изрядно потрёпанным.
- Ника! – всплеснула руками Елена Михайловна, руководитель международного отдела. – Китайцы будут через десять минут, а ты в таком виде! Живо приведи себя в порядок!
Кивнув ей, женщина скрылась в дамской комнате. Кое-как пригладив волосы и слегка побрызгав холодной водой на щёки, она выпорхнула из туалета за минуту до появления важных гостей. Но даже во время переговоров, она не могла перестать волноваться за мужа и думать, кто же заберёт детей из школы.
С Петей они были вместе уже двенадцать лет. Поженились спустя год после знакомства, а ещё через год родился Сеня. Именно с его появлением Ника поняла, что в мужья выбрала не лучшего мужчину. Он не хотел заниматься ребёнком, но на глазах у друзей и родителей всегда изображал заботливого отца.
Вероника находила ему оправдания: ещё молод, неопытен, но годы шли и ничего не менялось. Тогда она начинала искать причину в себе, думая, что она не даёт ему проявлять отцовские чувства и внимание. Поэтому девушка смело родила второго ребёнка полагая, что теперь она будет вести себя по-другому.
Но чуда не произошло. Петя был также равнодушен ко второму сыну, как и к первому, а Вероника стала многодетной матерью. Кроме сыновей, у неё был третий ребёнок – муж, который стал ревновать к детям и требовать к себе внимания.
Несмотря на тяготы, она год за годом тянула на себе семью. Ей хватало энергии оказать внимание каждому, а кроме этого женщина продолжала развиваться на профессиональном поприще. Ещё в институте, где она училась на переводчика с английского и немецкого языков, ей показалась перспективным выучить и китайский. Он и стал её толчком к продвижению по карьерной лестнице.
К 40 годам Вероника находилась на хорошем счету в крупной компании. В командировках она объездила полмира. В некоторые поездки ей удавалось брать с собой и детей, а вот Петю не отпускали с работы. Он был простым системным администратором, в свободное время «зависающем» в многомиллионной сетевой игре. Застав его несколько раз за этим занятием на работе, Петра, в конце концов, уволили.
Прошло три года, а он так и не нашёл себе нормальной работы. Более того, год назад он прочно подсел на казино и азартные игры. Свято веря в то, что скоро разбогатеет, мужчина спокойно наблюдал за тем, как жена пашет на работе и дома, а затем снисходительно улыбался и говорил:
- Ничего, потерпи родная. Разбогатею, будешь дома сидеть, отдыхать.
Ника ничего не отвечала. Она много раз пыталась вразумить мужа, но тот начинал злиться, а потом хватался за бутылку. А напившись, несколько раз поднимал руку на жену и детей. И снова Вероника винила в этом себя.
Когда утром она не обнаружила его дома, то сразу поняла: муж «заиграл». Дозвониться до него не получилось и ей самой пришлось ехать за детьми в школу. Благо переговоры прошли удачно: на радостях Веронике разрешили пропустить банкет и уйти с работы пораньше.
Дома их ждал сюрприз: Петя с виноватым видом распахнул двери на кухню, где был накрыт ужин на всю семью.
- Не сердись, – пробормотал он, протягивая букет из трёх роз. – Я вам с мальчиками сюрприз приготовил. Ужин для всей семьи!
С нехорошим предчувствием Ника села за стол. Она не хотела устраивать разборки при детях, которые жест отца восприняли как искрений и сразу его простили. Мальчики смеялись, ели и сидели бы так до позднего вечера, но женщина скомандовала:
- Пора делать уроки.
Только дети скрылись за дверью, она обернулась к мужу и спросила:
- Сколько на этот раз?
- Никусь, ты чего?
- Я тебя знаю! Ты как проиграешь, сразу как шёлковый становишься. Ужин этот, цветы… Говори сколько?
- А я не деньги проиграл.
Ника похолодела. Недавно она прочитала в интернете историю, где на кон ставят не деньги, а задания. Например, проигравший идёт и грабит первого встречного прохожего. Ещё тогда она подумала, как бы её муж в такое не вляпался.
- Что ты проиграл?
- Кого. Тебя.
- В смысле? – от удивления Ника произнесла это на китайском, а потом спохватилась и продублировала на русском.
- Ну… Мне предложили сыграть партию в покер, весь мой долг против жены на неделю. Никуся, ты чего? Это же всего неделя! Да и люди там вполне приличные.
Вероника сидела, открывая и закрывая рот. В её голове никак не умещалось то, что он её продал. Она представила, ЧТО с ней будут делать целую неделю его барыги и содрогнулась всем телом от отвращения. В голове лихорадочно вертелись мысли, и Вероника поняла: чаша терпения переполнена.
- Пошёл вон! – рявкнула она.
- Родная, ты чего? – залепетал Петя. – Ты, наверное, не поняла! Если ты откажешься, то меня убьют…
- Вот и отлично, – отрезала Ника. – Давно пора.
Муж смотрел на неё глазами полными ужаса. За все годы совместной жизни она ни разу не позволяла себе так с ним разговаривать. Наоборот, всегда старалась быть ласковой, понимающей.
- Но дети! Им-то ты что скажешь, если меня убьют?
- О детях вспомнил? Правду скажу! Они не виноваты, что мать оказалась дурой и родила их от такого урода, как ты! Для них твоя смерть послужит хорошим уроком, и они не будут играть в азартные игры. Вон пошёл!
- Никуда не пойду! – отрезал Петя. – Эта квартира моя! Мои родители подарили её на свадьбу. Так что, если хочешь, сама иди отсюда вон! И детей своих забери!
Вероника больше не стала спорить. Она пошла в комнату, достала чемоданы и собрала вещи на первое время. Потом забронировала номер в гостинице и велела детям одеваться.
- Мам, куда мы? – спросил Сеня.
- В новую жизнь, – отрезала Вероника.
- А папа?
- Папа останется здесь.
- А я хочу с папой остаться, – заявил Юра. – Он готовит вкусно и с ним весело!
Вероника отбросила упавшую на лицо прядь, посмотрела на сына, вздохнула и сказала:
- Ты можешь остаться, но учти, сегодня он проиграл в карты меня. Совершенно чужим людям. Вот так запросто взял и отдал вашу маму. А завтра он проиграет тебя.
Юра минуту смотрел на мать, а потом сел на ковёр и заплакал. Ника обняла сына и сказала:
- Тише, не плач. Если папа одумается, то будешь видеться с ним.
- А если не одумается?
Вероника не знала, что на это ответить и жалела, что вот так вывалила на детей правду. Она решила обратиться к психологу, когда всё более или менее уляжется.
В прихожей дорогу им преградил Петя. Пока жена собиралась, он глушил горе в водке и успел изрядно напиться.
- Не пущу! За тобой скоро приедут.
- Или выпустишь или полицию вызову.
- Вызывай, – хмыкнул осмелевший муж. – Они на семейные разборки не ездят.
Вероника не собиралась сдаваться, а схватила зонт в виде трости и со всей силы ткнула Петю в пах. Пока тот, согнувшись в три погибели, изрыгал матерные ругательства, она выпихнула детей и чемоданы за двери и вышла сама.
На выходе из подъезда они столкнулись с двумя мужчинами бандитской наружности. Те не обратили на них внимания. Ника быстро усадила детей в свою машину и уехала навсегда из ада, который столько лет, сама того не осознавая, пыталась приукрасить. Но ни цветочные горшки, ни новые занавески не сделали его краше.
Конец.
Не забывайте ставить лайк, если рассказ вам понравился!
