Казахстан входит в список стран c сейсмической нестабильностью. В южных областях высока вероятность разрушительных землетрясений — от 8 и выше баллов. Алматы и её окрестности относятся к Алматинскому сейсмоактивному району 9-балльной зоной.
В городе и его окрестностях нередки землетрясения магнитудой от 2 до 4 баллов. К толчкам жители города привыкли и даже не обращают на них внимания. Но история хранит память и о страшных землетрясениях, магнитудой более 7 баллов, во время которых была разрушена большая часть строений и погибло много людей.
К ним относятся: «Верненская катастрофа» (9 июня 1887 г.), Чиликское (1 июля 1889 г.), Кеминское (4 января 1911 г.), Жаланаш-Тюпское (25 марта 1978 г.), Баканасское (25 сентября 1979 г.), Байсорунское (12 ноября 1990 г.), Текелийское (13 июня 2009 г.