В 1917 году одна из топовых, но не долгоживущих фирм в САСШ The Pathfinder co. показала в своем заводском дворе два бронированных автомобиля. Об этих машинах неизвестно ничего, кроме одной фотографии. Но самое интересное в них может прятаться под капотом. Но это не точно.
US Pathfinder Armored Motor Car/Бронеавтомобиль на шасси Пасфиндер (условное название)
Страна: САСШ
Производитель: The Pathfinder co.
Год выпуска: 1917
Кол-во выпущенных: 2
Шасси: Pathfinder Twelwe La Salle 2-B?
Бронирование: 4,5?
Вооружение: 2х пулемета
Экипаж: 4-6
Фирма The Pathfinder co. просуществовала всего 5 лет с 1910 по 1917 год и не успела произвести ничего выдающегося, что бы информация о ней в заметном объеме осталась хотя бы в энциклопедиях, только короткий абзац в Википедии. В России фирма должна была бы быть гораздо более известна, если бы история Первой мировой и Гражданской войны была бы раскручена, ведь её автомобили поставлялись в Российскую императорскую армию, мощные автомобили Пасфиндер предпочитали предводители белого движения на Дальнем востоке и офицеры так называемых белочехов. Источники утверждают что Пасфиндеры вообше за пределы САСШ поставлялись только в Россию, причем первые поставки были ещё в Российскую императорскую армию, а так как автомобили шли через Владивосток, поставки 1917-1918 годов уже попадали в руки конкурентов московского правительства.
Проходимцы (Пасфиндеры) стали одной из первых в мире марок легковых автомобилей, оснащенных двенадцатицилиндровым V-образным двигателем. Гонку моторов начал в 1914-м году Кадиллак, серийно выпустив свои машины с 8-ми цилиндровыми двигателями. В 1915 году в пылу конкуренции уже Паккард ответил своим первым Packard Twin Six 1-25 с V-образным 12-ти цилиндровым двигателем мощностью 50 л.с. и объемом 6900 см3. Но некоторые источники утверждают что всемирно-известный Паккард не был. За года до него весной 1915-года автомобили с 12-ти цилиндровыми моторами предложила фирма Naciоnal - National Highway 12.
Машина предлагалась под лозунгом "Лучше всего выглядящая в США и имела оригинальный мотор с двумя распределительными валами и объемом 5545 см3. Производство 12-ти цилиндровых Националей Хйавэй 12, которые стоили по тем временам почти 2 тысячи долларов прекратили в 1920-м году.
Отдельным игроком на рынке многоцилиндровых моторов стала компания Weidely Motors Company. Основанная в Индианаполисе в 1915-м году Уайдли Мотор Компани и специализировалась не производстве только двигателей. Основными заказчиками были производители тракторной техники и тягачей - Premier, Chalmers, Cletrack, автомобилей Owen Magnetic. Основатели компании Джордж Уайдли на фирме Премьер разработал инновационный V-образный двигатель с верхнеклапанным газораспределением. Но на открытый рынок было предложено более надежное решение с боковым расположением клапанов. Цилиндры были сгруппированы по три под одной крышкой.
Weidely Motors Company предложила в 1916-м году свой V-12 с параметрами цилиндра 2-7/8" х 5", с объемом 6383 см3, сжатием 3,6:1. С двенадцати цилиндров снималось при 2000 об/мин 75 л.с. С появлением двигателя от Уайдли на рынке сразу оказалось полдюжины "элитных" производителей. Первым мотор применил как раз герой этого материала Pathfinder, выпускавший свой Твелв в 1916-1917 годах. Кроме Пасфиндера моторы Weidely V-12 ставили на Austin Highway 12, H.A.L. 21, Heine-Velox, Kissel Double-Six, Singer 20. The Pathfinder co выпускала свои автомобили с 6-ти и 12-ти цилиндровыми двигателями на одинаковых рамах и с одинаковыми кузовами, поэтому только водители на фотографиях знали что там внутри под капотом.
Pathfinder с V-12 был отнюдь не дёшев, под слоганом "Король "двенадцаток" он продавался почти за 2500 тех ещё американских долларов. Кроме двигателя шасси Пасфиндера не представляло собой ничего особенного. Управление слева, коробка передач впереди, привод карданным валом на подрессоренную заднюю ось, все это перекочевало и на броневик. В 1917-м году, судя по всему по собственной инициативе, со вступлением в Первую мировую войну САСШ даже крайне далекие производители люксовых автомобилей решили подзаработать на военных заказах. Может быть их подогревала информация о "лучших" в мире броневиках на шасси английских представительских автомобилях Роллс-Ройс и спортивных Ланчестеров, но явно больше никакой информации они даже знать не хотели. Но броневики на шасси двенадцатилиндровых Паккардов, построенных для канадцев, на заводе явно в глаза не видели.
В 1917 году на заводской двор The Pathfinder co. выкатили два броневика. Какой двигатель - 6-ти или 12-ти цилиндровый стоял под капотом у этих машинок, неизвестно, тем более мощности их были относительно близки. Для военной машины конечно лучше была бы "шестерка", ведь плавность работы и отсутствие вибраций не так для неё важны в сравнению с люксовыми легковушками. Но возможно преобладало мнение, что чем больше предложить военным цилиндров, тем быстрее они согласятся. Так как информации об этих броневиках просто нет, можно предположить, что эти машины были "макетами" для парада и рекламы своего завода, построенные из дерева и фанеры. На это намекают некоторые решения в особенности связанные с защитой водительского окна и пулеметными амбразурами.
При строительстве бронемашин, предполагая, что это все-таки прототипы, а не макеты, конструктора Пасфиндера полностью проигнорировали уже построенные и испытанные военными образцы на шасси Джеффери, Кинг и Уйат и построили классический вариант "шкафа на колёсах" с собственными необстрелянными идеями. Колеса остались спицованные и пневматические, клинообразная зашита радиатора была неподвижная с узким отверстием посередине. Наклон бронирования капота и крыши водителя создавал отличный пулесборник для окна водителя и амбразуры башни, точнее скорее всего рубки, так как её подвижность спорная.
Огромные амбразуры спереди и сзади рубки были предназначены для ведения пулеметного огня. Бойницы по бортам и в задней части машины предназначались для стрельбы из винтовок десанта. Назначения коробки, установленной на крыше рубки осталось неизвестным. Экипаж покидал боевую машину через две распашные дверки в вертикальном листе бронирования кормы.
Американским военным бронированные Пасфиндеры не понравились от слова совсем. Правда им и вообще никакие броневики не понравились, даже старательно выполненные рекламные надписи на рубке не помогли.
О броневике с V-12 на шассе Паккард для канадской армии можно прочитать здесь:
U.S. Packard Twin-Six Armored Car M1916. Двенадцатицилиндровая ракета.
О других американских броневиках опытных и серийных можно прочитать здесь:
"Короли" для морпехов. King Armored Car. 1915. Ross Landing Transport - Первый десантный броневик.
Броневик на популярном шасси. White Armored motor car №3. 1917. Второй прототип.
Неугомонный Дэвидсон. Davidson-Cadillac Armored Car М.1915. Новые эксперименты в США.
Полноприводный броневик Джеффери. Armored Motor Car No.1. 1915. Первая броня Америки.
Федерал в Нью-Йорке. US Federal armored car. 1915. Башенный броневик национальной гвардии.
Стандартный бронетранспортер Национальной гвардии. 1st Motor Battery N.G.N.Y. 1916. Назад в будущее!
И РЕО то же. REO Model F Armored Car. 1916. Первый бронированный пикап.
Источник:
https://armoredcars-ww-one.blogspot.com/2019/03/two-prototypes-of-us-pathfinder-armored.html