О неуравновешенной психике Николая Гоголя можно судить не только по тому факту, что он неоднократно уничтожал свои рукописи. В детстве писатель часто слышал голоса у себя из-за спины. Тот же голос он услышал за несколько дней до смерти. Необъяснимые явления присутствовали в его жизни постоянно.
Мария Гоголь-Янковская не воспринимала деятельность сына всерьез и распространяла слухи, что ее отпрыск придумал пароход, паровоз и телеграф. Она не хотела верить в то, что Николай сочиняет какие-то «побасенки» и не понимала, когда окружающие говорили, что ее сын талантливый.Сам Гоголь тоже унаследовал черты характера матери и будучи адъюнкт-профессором истории в столичном университете, то есть его заместителем, представлялся профессором. Иван Тургенев вспоминал, что Николай Васильевич был не очень хорошим преподавателем.
Его мать, поразительно красивую женщину, выдали замуж в 14 лет. Будущий отец великого русского писателя был в два раза старше, чем она.
Своё имя Николай Гоголь получил в честь Святителя Николая.
Род Гоголей восходил к украинским казакам, в частности, к знаменитому гетману Остапу Гоголю.
Всего в семье Гоголей было 12 детей. Николай появился на свет третьим. Двое братьев родились мертвыми, еще один умер в раннем детстве, а вот Николай, несмотря на слабое здоровье, выжил и благополучно вырос.
Отец Гоголя писал пьесы для домашнего театра. Именно это, вероятно, предопределило наклонности будущего писателя.
Согласно сохранившимся свидетельствам, в процессе учёбы Николаю Гоголю никогда не давались иностранные языки.
Во время посещения Рима Гоголь заболел «болотной лихорадкой» – малярийным энцефалитом. Вероятно, именно её последствия вызывали обмороки, голоса и видения, которые так и мучили писателя на протяжении долгих лет.
По семейным преданиям Гоголей-Яновских, их дом в родовом поместье на Полтавщине был проклят ещё во время строительства. После нескольких смертей его даже решили снести и построили новый особняк немного поодаль.
Гоголь не любил кошек с детства: одна из них сильно напугала его, подкравшись с «недобрым» видом. Мальчику в тот момент показалось, что кошка — это не просто кошка, а обратившаяся ведьма или ещё кто похуже. Будущий писатель отнёс «нечисть» в сад и бросил в пруд, а потом отталкивал от берега, пока бедняга не утонула. Осознав произошедшее, будущий писатель очень сожалел о своём поступке и успокоился только после того, как его высекли.
Советский фильм «Вий» негласно зачислен в список «проклятых» кинолент. Актриса Наталья Варлей, сыгравшая главную роль после того, как две предыдущие «панночки» внезапно заболели, подозревает, что картиной интересуются тёмные силы, и сожалеет о своём в ней участии.
Зимой в конце 1851 года, когда здоровье писателя ухудшилось, своему лечащему врачу А.И. Оверу он сказал, что готов к смерти и «уже слышал голоса».
Любимое блюдо Гоголя — макароны со сливочным маслом и сыром. Он даже готовил их сам, никому не доверяя.
А вот напиток он предпочитал более экзотический: варил козье молоко с добавлением рома. Свой странный коктейль он называл гоголем-моголем и подшучивал сам над собой: «Гoгoль любum гoгoль-мoгoль!»
Писатель был сладкоежкой: часто носил в карманах сладости и всухуомятку догрызал поданный к чаю сахар.
У Гоголя было немало странных привычек. Например, из-за страха смерти во сне Гоголь постоянно спал сидя –на протяжении 11 лет.
А ещё он боялся грозы и называл её божьим наказанием. Кроме того, писатель любил ходить по улицам исключительно с левой стороны, создавая неудобства себе и другим прохожим.
У Гоголя было необычное хобби: вязание на спицах шарфов или ермолок (об этом сообщает Д. М. Погодин). Он даже кроил платья для своих сестёр и шил себе шейные платки.
Гоголь рано остался без отца, и воспитанием занималась мать. Будучи крайне набожной, она и воспитала сына в религиозном и даже мистическом духе, привив интерес ко всему необъяснимому. «Она так страшно описывала вечные муки грешников, что это потрясло меня и разбудило самые высокие мысли», – писал об этом времени сам Николай Васильевич. Однако он признавался, что не стал в тот период по-настоящему верующим человеком, и длинные церковные службы навевали на него только скуку.
Из-за частых и продолжительных обмороков Николай Васильевич опасался, что его похоронят заживо. Поэтому он завещал своим друзьям не закапывать себя до тех пор, пока признаки смерти не станут очевидными.
Гипотеза о том, что Гоголь, якобы, боялся этого не напрасно, выглядит надуманной. Её опровергает хотя бы то, что с писателя снимали «посмертную маску», чего живой человек перенести не может чисто технически.
Однако могила классика стала жертвой мародёров: при перезахоронении в 1931 году кто-то утащил сапог, ребро и кусок сюртука. Хотя при эксгумации присутствовали 30 человек свидетелей, о ней говорили самое разное. Кто-то сообщал о расцарапанной крышке гроба, кто-то об отсутствии черепа, кто-то и вовсе пустил слух о пустом гробе.