В XIX веке в Австралии овцеводство важной отраслью экономики. В эпоху развития фермерства дикие собаки динго стали настоящим бичом австралийских фермеров, вырезая порой целые овечьи стада. В 1880-х фермеры решили выстроить длинный забор, который защищал бы овечьи пастбища от нашествий диких собак динго. Этот забор так и называется "Забор динго" имеет протяженность 5 614 км. Для сравнения, протяженность российско-китайской границы — 4 209,3 км.
Австралия -страна заборов. Заборами здесь огорожено все, что только можно. Каждое поле, каждый кусок земли, целые леса, озера и берега рек. Ни подойти, ни подъехать. Потому что есть от кого защищаться.
Кроме небольших местных сооружений в Австралии построено несколько самых больших заборов в мире. Самый длинный из которых, "Забор динго", о котором говорилось выше. Он защищает юго-восточную часть страны от собачек. А второй по протяженности - "Большой кроличий забор", который имеет длину 3253 километра, перегораживает континент пополам с севера на юг, защищая Западную Австралию от кроликов.
Если углубиться в причины и историю постройки этих заборов, поражаешься насколько австралийцы уникальные люди. Это пример того, как люди сначала создают себе глобальную проблему, затем героически ее решают, активно экспериментируя и в итоге, создавая себе новую, еще более глобальную проблему.
Австралия - страна, которая идеально подходит для любого рода глобальных экспериментов. Ну а что, одна на континенте, далеко от всего мира, с целым набором уникальных особенностей - природных, биосферных, климатических. Вот они и экспериментируют. Правда, иногда с очень печальными последствиями. Сначала они чуть не угробили всю свою уникальную сумчатую фауну при помощи лопоухих любителей бегать, прыгать и размножаться - кроликов. Конечно, сложно представить, что 24 кролика, выпущенных в 1869 году колонистами на волю, приведут через 100 с лишним лет к популяции в 600 миллионов особей!!! Которые в какой-то момент сожрали весь юг Австралии, превратив лучшие пастбища в самые настоящие пустыни. Понятно, что через 50 лет после того, как первых лопоухих выпустили на волю, местные жители в панике решали, что с этой бедой делать. И решили отгородиться от кроликов забором!
Предполагалось, что невысокое проволочно-сетчатое ограждение, натянутое между деревянными столбиками, кролики преодолеть не смогут. А чтобы они, скажем, не стали под него копать, ограждение должно было быть патрулируемым: увидел патрульный норку – обрушил, закопал, залил. Увидел кролика – открыл на него охоту. Так австралийцы хотели хотя бы на западе страны уберечь и местную фауну, и свои поля от кроличьей опасности. Забор строили 400 человек с 1901 по 1907 год. За это время протянули три линии общей длиной 3253 километра! Главная линия протянулась через весь континент.
Но после строительства забора проблем меньше не стало.
Во-первых, кролики начали думать, как преодолевать забор. Они научились рыть норы и пролазить под ним, а также выискивать бреши и дырки в сетке. Пришлось забор патрулировать. Создали даже целую патрульную службу, которая 365 дней в году патрулировала забор, ремонтируя его, закапывая подкопы и отстреливая всех кроликов, которые попадали в поле видимости.
Чтобы патрулировать было удобнее, вдоль всего ограждения проложили грунтовую дорогу. Патрулировать забор помогали верблюда, также завезенные на континент. С развитием техники патрулировать забор стали на автомобилях. А верблюдов выпустили на волю.
Австралии явно не везет с завезенными животными. Теперь к проблеме с кроликами, от которого нужно обороняться добавилось огромное верблюжье стадо!
Конечно, верблюды размножаются не так быстро как кролики, но все равно они оказались новой биологической бомбой с оттянутым сроком действия.
Из-за отсутствия естественных врагов к нашему времени верблюды расплодились настолько, что сегодня в австралийской пустыне иногда собирается огромные стада по 200 животных на один водопой. Там, где проходит такое стадо, не выживает ничто и никто – даже кролики. В итоге сейчас австралийцы отстреливают верблюдов с вертолетов, а забор приходится чинить еще более интенсивно, ведь верблюды крупнее и тяжелее кроликов, поэтому легко прорываются через бреши.
Но история с кроликами на этом не заканчивается. Забор никак не мешает кроликам плодиться и дальше и к середине прошлого века их популяция начала приближаться к 1 миллиарду особей. Нужно было срочно что-то делать. И был придуман гениальный план - применить биологическое оружие: кролики были искусственно заражены вирусом миксомы. Это привело к серьезному сокращению кроличьей популяции с 600 до 100 миллионов. Но довольно быстро у кроликов выработалась генетическая сопротивляемость к этому вирусу, и уже к 1991 году численность популяции восстановилась до 200–300 миллионов.
В общем, на сегодня противостояние людей и кроликов продолжается.
Есть серьезные побочные действие забора - многочисленные трупы других животных, которые не могут мигрировать из-за забора и, упершись в него, вынуждены десятки километров перемещаться в поисках выхода, сбиваясь в кучи, травмируясь и погибая на дикой жаре без воды.
Ежегодные затраты на ремонт и патрулирование забора обходится бюджету в несколько десятков миллионов австралийских долларов.
