— Часто многие здесь говорят, что все мы скоро умрем. Так было всегда. Даже до войны. Всегда найдутся паникеры, которые не дают жить в спокойствии. — сказал старик и закашлялся. Алексей внимательно слушал каждое его слово и пытался не потерять ни одно из виду. Но сейчас у него накатил очень волнительный вопрос.
— Слушайте, а почему они все скрывают? Почему скрывают?
— Я точно не знаю, дорогой мой, но мне кажется, что наш верховный немного сошел с ума.
Вдруг наш спокойный разговор прервал вышедший из-за гаража солдатик, грозно махающий рукой.
— Так, алексей, вам... — он заглянул в табло журнала и нахмурился, пытаясь прочитать во мраке порученья. — вам поручено отремонтировать служебную машину, так что?
алексей нахмурился и выкрикнул:
— Я все сделал еще вчера! Как просили, выправил шаровые и проверил коробку. Все данные у механика.
Солдат недоумевающе посмотрел на меня исподлобья и спросил:
— Да, но разве вам не было поручено провести технический осмотр двух других автомобилей?
Алексей в ответ лишь опустил голову в ожидании урезки зарплаты .
— Так, хорошо, если в течении часа машины не будут проверены, то мы будем вынуждены урезать вам зарплату. — солдат подошел к Алексею и рукой направил его за гаражи на жилую площадь. Алексей лишь послушно кивнул и скрылся из виду. Теперь старик остался наедине с солдатом. — Так, господин, а к вам у меня отдельная беседа.
— Что случилось? — невозмутимо с долей ехидства спросил седой, ковыряя обгоревшей палкой разгорающийся костер.
Вдруг лицо солдата помутнело и он будто оскалился. морщины на лице удвоились и взгляд его напоминал взгляд дикого зверя, готового накинуться на добычу. Он подлетел к старику и схватил здоровенной рукой его за горло и начал придушивать:
— Так что там с верховным, гадина? — старик захлебывался но солдат не расслабил хват от наступившей жалости, наоборот, лишь еще сильнее сжал руки. — Никто не посмеет наводить смуту в нашем городе, НИКТО, ПОНЯЛ, УРОД?! — солдат окончательно сжал руки настолько сильно, что большими пальцами начал чувствовать позвонки хлипкой шеи. Старик сделал последнюю попытку вздоха и глаза его остекленели. Голова старика необычайно сильно повисла назад и солдат отпустил труп.
— Черт, переборщил, — выдавил солдат про себя и схватился за ноги старика, кряхтя, потащил его к ближайшей речке между двумя улицами. Речка была недалеко, метров двадцать пройти по зарослям.
****
Алексей вернулся в гараж с двумя автомобилями серии ЗИЛ. Техосмотр был лишь условностью, на самом деле другие механики вроде Алексея по блату даже на работу не ходили целыми неделями, что уж говорить про осмотры... Поэтому осмотр составлял в себе три части: ходовая, моторно-трансмиссионный отдел, салон.
В гараже не было никого кроме Алексея, и это хорошо, ведь некому будет мешать ему. Он принялся за осмотр двух автомобилей.
Вдруг ему вспомнились те слова старика про верховного. Действительно, в последнее время твориться нечто странное. Весь Заводский район огородили самодельными глушилками, что даже по рации не поговорить теперь. Только вот видел кто-то, как верховный на машине уезжает из города в соседний район, а зачем - никто не знает. Но у народа уже появились догадки. некоторые думают, что верховный с другими городами там говорит, притворяется, что мало кто выжил. На самом деле выжило гораздо больше, чем он кому-то лепечет по радио. В городе выжило около сорока тысяч человек. Все это благодаря вовремя сработавшим властям. Запасов противогазов было очень много. Даже в наше время в каждой семьи есть заводские или самопальные противогазы. Но зачем им это скрывать? Не может война еще двадцать лет идти. Вдруг послышался знакомый голос.
— Эй, Леха, ты что здесь так поздно делаешь? — это был Серега, один из немногих, выследивших верховного за выездом из города.
— Машинам техосмотр делаю!
— Да? А я вот что-то совсем с голоду помираю. И семью кормить надо. Работы не найдется?
— Так ты же ведь еще неделю назад на работе был?
— Да, был, но всплыл. Меня как человека, обостряющего смуту в городе с работы выгнали. А потом ночью агенты пришли и дом обрыскали и вот еще что сделали. — Серега оголил левую руку и Алексей увидел на ней свежий шрам от ножа, тянущийся практически во всю длину. — и это еще мне повезло! Агент вообще в голову попасть хотел! Все вынесли! Даже лекарства и антибиотики! Все вынесли, все, что копили! — Тут Серегу понесло на крик, но Алексей его вовремя остановил и потянул его к себе за руку, как трос и приткнул рот.
— А сейчас надо быть тихо, видишь, вроде обычный солдат по периметру ходит? А хрен там! Это верховного агент-крыса ходит, на шум оборачивается и все слышит, поэтому ты потише. — Алексей еще раз посмотрел в сторону, где был агент, но он пропал! Словно провалился сквозь землю. — Иди вон туда! — шепотом шикнул Алексей и толкнул Сергея в тень к будке. — Спрячься за ней!
Алексей сделал невозмутимый вид и дальше продолжал осматривать ходовую. Вдруг он увидел боковым зрением темный силуэт, появившийся из-за колонны. Это был тот самый агент. Алексей не подавал виду и все так же невозмутимо подкручивал болты.
Внезапно агент выбежал из-за колонны и упал прямо на Алексея и схватил его за горло, но не так сильно, больше для испуга.
— Ну, поддонок, говори кто сейчас про воровство говорил? — взгляд агента напоминал очень хитрую лису, которая радовалась собственной хитрости.
алексей вздохнул и начал:
— Вы что? Да чтобы я! И про воровство! Как же так? Я такого не говорил.
Агент почуял эту ехидность и дурил со всего маху Алексею в нос.
— Так-так. Вижу ты осматриваешь машину верховного, да? Да, это она! Что, гадина, дезертирством заняться захотел? Захотел чтобы наш любимый верховный погиб?! Это тебе с рук не сойдет! — агент прибавил силу хватки и Алексей начал задыхаться. Агент же сделал еще более ехидную ухмылку и думал, что победил.
Но из тьмы вышел Сергей с большим гаечным ключем. Он бесшумно подкрался к садится сзади и размахнулся. Агент это услышал и молниеносно обернулся. Сергей опустил рычаг рук и гаечный ключ с треском вошел в череп агента. Он невольно расслабил руки и вытек на пол, рядом с колесами машины.
Алексей продышавшись выкинул исподлобья:
— Это нельзя так оставлять... Серега, закрой ворота, сейчас мы будем мстить.
Сергей дернул воротину и она медленно пошла на закрытие. Когда они вдвоем остались в полной темное, Алексей встал на ноги и приблизился к выключателю.
— Мне тут птички нашептали, что эта машина самого верховного. — сказал Алексей и врубил свет.