16-битная консоль четвертого поколения. Выпущена в 1988 году. Приставка пользовалась популярностью в мире: было продано 40 миллионов штук.
Игровая приставка выходила в нескольких вариантах: Mega Drive в Японии и Genesis в США. Консоли отличались друг от друга дизайном: наиболее известная вторая модель, с геймпадом на 6 кнопок. Первая модель сначала продавалась только в Японии и имела в комплекте геймпад лишь на 3 кнопки. Также выпущены и другие, менее известные вариации, например, портативная версия приставки Sega Nomad. Кроме того, выходили и подделки консоли, произведенные преимущественно в Китае.
Консоль вышла в свет не случайно: у Sega, крупнейшего на тот момент производителя аркадных игр, появилось желание создать домашнюю игровую систему. Было проведено множество опытов в создании домашней системы: SG-1000 и Master System. Все эти опыты оказались неудачными: приставка попросту не была интересна народу, который, в свою очередь, продолжал пользоваться Famicom/NES от Nintendo. Чтобы точно приставка понравилась людям, было принято решение сделать совершенно новую консоль Mega Drive на 16-битном процессоре. В создании решили взять за основу аркадный автомат Sega System 16.
Консоль конкурировала с Nintendo Super NES. У каждой приставки были свои особенности, например, к ним поставлялись эксклюзивные игры. У Sega Mega Drive это была серия игр Sonic the Hedgehog, по аналогии с Super Mario Bros. у Nintendo. Тем не менее, игр на консоль от Sega меньше, чем на Super NES, однако, это не помешало таким сериям игр, как вышеупомянутая про ежа Соника или Mortal Kombat стать известными во всем мире и позже быть портированными на другие платформы.