В восточном Средиземноморье располагается излюбленное место для туристов со всего мира - остров Крит. Родословную своей цивилизации европейцы ведут именно отсюда.
Примерно 4 тысячи лет назад на острове зародилась минойская цивилизация - одна из первых в истории. Уже около сотни лет здесь проводятся археологические исследования, что представляет особый интерес для путешественников.
Копилка научных знаний, однако, изрядно дополняется древними мифами - так, что одно неотделимо от другого. Ученые считают, что роль важнейших культурных центров выполняли "дворцы" - монументальные каменные комплексы. Наиболее известным считается дворец в Кноссе, который, вероятно, и был столицей всего государства.
История Кносса
Первое поселение на этом месте возникло ещё во времена неолита. В XIX веке до н.э. появляется и сам дворец. Культурное и административное влияние центра расширялось, пока, наконец, в XVII-XVI вв. он не стал обиталищем правителей Критского государства.
Вскоре цивилизация серьезно пострадала от мощного извержения находящегося неподалёку вулкана Тера. К 70-м годам XV в. до н.э. последствия природного катаклизма чувствовались уже не так сильно, а дворец был восстановлен. Сам Крит, однако, был захвачен пришельцами с материка - греками-ахейцами. Они стали основателями другой - Микенской культуры.
Примерно в 1380 г. до н.э. новое стихийное бедствие - землетрясение - окончательно уничтожило дворец в Кноссе.
В 1900 г. английский учёный Артур Эванс обнаружил остатки доселе неизвестной доэллинской культуры. Именно её памятники сегодня могут наблюдать туристы. В честь легендарного правителя - Миноса, её назвали минойской.
Расцвет Крита
В мифологии греков правление Миноса - время расцвета Критского государства. Царю удалось расширить границы страны, поставив в зависимость даже Афины. Необходимость платить дань озлобила греков, живших на материке.
Греческие мифы сообщают и другие удивительные подробности жизни критского владыки. Многие века эта история поражает туристов своими леденящими кровь подробностями.
Минотавр
Минотавр - один из детей царя. Легенды рисуют его жутким человекобыком, питающимся плотью людей. Чтобы скрыть сына от чужих глаз Минос был вынужден соорудить для него лабиринт прямо под своим дворцом. Кормили чудовище той самой материковой данью. Раз в 9 лет из Афин присылали 7 юношей и 7 девушек. Одолеть Минотавра сумел лишь античный герой - Тесей, предназначавшийся на съедение человекобыку.
Несмотря на привлекательность древних легенд, лабиринта под дворцом в Кноссе пока так и не обнаружили, туристам же предлагается посетить наземную часть комплекса.
Архитектура дворца
Сам дворец был поистине великолепен. Площадью в несколько квадратных километров, местами он возвышался до пятого этажа.
Верхние этажи были выложены кирпичами из обожженной глины. Для постройки первого - применяли камень.
Дворец включал в себя многочисленные помещения. Они соединялись посредством мощеных дорог и крытых галерей. Резиденция правителя находилась в середине комплекса. Просторные покои, где когда-то жил легендарный Минос и сегодня поражают туристов своей монументальной колоннадой.
Время, проведенное на Крите станет ярким воспоминанием на всю жизнь, а сувениры и фотографии из Кносса украсят вашу туристическую коллекцию.