Европейское космическое агентство создаст спутниковую навигацию на Серебряном глобусе. «Лунный GPS» предоставит местным космонавтам точную информацию об их местонахождении и обеспечит телекоммуникационные функции.
По предположениям агентства ESA, которое работает над проектом под названием Moonlight, спутники будут отправлены на орбиту Луны в конце этого десятилетия.
Созвездие будет состоять как минимум из трех спутников позиционирования и ретрансляции для обеспечения глобального покрытия.
ESA может также размещать маяки на поверхности Луны для повышения точности маяков. Проект Moonlight находится на стадии технико-экономического обоснования.
ESA попросило два промышленных консорциума в Европе определить, как должна выглядеть спутниковая навигационная и телекоммуникационная система Луны.
Первый консорциум возглавляет британский производитель малых спутников Surrey Satellite Technology Limited (SSTL), а второй - итальянская компания космических систем Telespazio.
Идея Европейского космического агентства в первую очередь предназначена для облегчения беспилотных и пилотируемых полетов на Луну, которые должны состояться в ближайшие годы.
Moon GPS снизит риск и снизит стоимость миссий, организованных как государственными агентствами, так и частными компаниями.
Проект Moonlight также является предварительным просмотром колонизации Луны. Система спутниковой навигации и телекоммуникаций позволит эффективно обмениваться данными между «Серебряным глобусом» и Землей и даже позволит организовать видеоконференции с участием космонавтов на Луне и людей на Земле.