Это было в начале двухтысячных. С группой паломников я отправился в Верхотурье, к мощам праведного Симеона. В те времена монастырь там только обустраивался на месте бывшей тюрьмы, так что бедность соседствовала повсюду с тюремным смрадом. Но для нашего паломника чем хуже, тем лучше. Это сегодня переборчивые стали, а тогда где мощи, там и хорошо, все остальное – не важно. Служба была замечательная, потом крестный ход с мощами вокруг храма, молебен. Да еще и владыка верующий, молитвенник, в общем, велие утешение. Даже скудость трапезы для паломников больше порадовала, чем огорчила.
К вечеру едем в Меркушино, туда, где была могилка святого и где Господь явил его гроб чудом из земли. Дорога не долгая, проходит быстро. А когда душа переполнена благодатью, время перестаешь замечать. Вот и деревня, серая, как все, и бедная. Но на въезде охрана, чего тут охранять? Кто такие, откуда, куда, на сколько? Вопросы все простые, но все равно напряженные. Разобрались быстро, едем к монастырю, там скит женский. Встречают. Сюда людей, сюда коней, все чинно, настораживает. Гостиница с иголочки и бесплатно. Чудеса! А беспокойство усиливается. «Пожалуйте на трапезу», мы ахнули: рестораны «отдыхают». И опять без денег. Ем и думаю: зажрались! Все блестит, глазам больно, даже на клавесине монахиня играет. Ну это уж слишком...
Вечером идем на службу, я и опешил. В городах таких храмов нет, а тут деревня. Злато-серебро кругом, малахит да яшма. Того и гляди, Хозяйка Медной горы появится. В общем, куда там молиться, это ж сколько храмов за эти деньги можно отремонтировать, кипит во мне негодование. Тридцать, не меньше. Так и не спал толком в мягкой постели да на чистых простынях, все злобу копил.
Наутро литургия, служба архиерейская, праздник. Народу не очень много. Пение ангельское, знаменный распев. Вот тут меня и накрыло. С первым возгласом такая благодать на меня, грешника, сошла, что я забился в угол и головы поднять не могу. Слезы текут и текут. Плачу и думаю: праведный Симеоне, прости меня, дурака! Лучше один такой храм, чем тридцать других! На всю жизнь запомнил эту встречу со святым Симеоном. Великий угодник Божий. Неслучайно говорят, что до революции у него рака была из чистого золота! Великий он угодник Божий!
