Что же такое афоризм?

Слово афоризм берёт своё начало от греческого слова Aphorismos, означающее по тем временам определение, разграничение. Именно этим словом назвал свой медицинский трактат древнегреческий учёный Гиппократ, первая страница которого начитается с известного всему миру афоризма: «Жизнь коротка, искусство долговечно». (IV в. до н.э.)

Но существует мнение, что уже в те далёкие времена то слово означало ряд понятий, подходящих под определение афоризма в том смысле, в котором мы понимаем его в наше время. Это – краткий, сжатый стиль, сентенция и гнома. Не надо думать, что такового понятия, как афоризм вовсе не существовало. Были древнеегипетские, древнекитайские изречения, но они были несовершенны по сравнению с теми изречениями, которые появятся в древнегреческий в древнеримский период.В России афоризм появился в ХVIII столетии, во времена расцвета его в Европе, но как афористический жанр – с возникновением письменности на Руси. Первый сборник, в переводе с польского языка, вышел в 1711 году, а первая книга афоризмов в 1815 году. Наибольшую популярность афоризм приобрёл в России в начале и конце ХХ века.

В разное время афоризм трактовали по-разному. Существует более двух десятков его определения.  На наш взгляд, афоризм, как обобщённое название, – это мысль, выраженная в оригинальной и краткой форме, за которой стоит конкретное лицо.

Принято выделять два вида афоризмов: вводный (из текста произведения) и обособленный (как самостоятельный жанр). Афоризм можно так же трактовать как в узком, так и широком смысле.