Небо хмурилось, серело, вот-вот должно было разразиться мелким, но противным осенним дождём. Охота не удалась, и мы грязные, искусанные местными невероятно огромными икровожадными комарами, плевались по лесу, понимая, что возможно, заблудились.
-Слушай, Серега-окликнул меня мой товарищ Влад-тебе не кажется, что мы слишком долго здесь бродим, и все что-то просвета не видно?
-Из школьного курса географии я запомнил, что мох растёт на северной стороне деревьев-огрызнулся я,-вот только как нам это может помочь выйти из леса, ума не приложу.
-Давай перекурим, обдумаем план действий-предложил Влад.
Я посмотрел на экран мобильного. Как в лучших традициях фильмов "на выживание", сети не было, заряда осталось 12 процентов.
-И тишина, и мёртвые с косами-заурядно пошутил Влад.
-Уместная шутка-пробормотал я себе под нос.
Мы доверили, уныло посмотрели друг на друга. Вечерело. В лесу становилось совершенно неуютно. Взвалив рюкзаки на плечи, мы двинулись дальше. Шли молча, полагаясь на интуицию-ведь дорога должна была куда-то, но вывести.
-Серега,- настороженно и негромко окликнул меня Влад спустя минут двадцать,-можешь считать, что у меня глюки, но у меня ощущение, что за нами кто-то следит....
-Ты что, грибов объелся? Когда успел...-я оторвался на полуслове, товарищ приложил палец к губам, и я услышал какое-то смутное ворчание, похожее на собачье.
Волков в этих краях не водится...Бродячая собака? Возможно...На всякий случай я снял с плеча ружье. Бродяжки бывают довольно агрессивные.
-Валим отсюда, тихо,-шепотом сказал я и мы медленно, держа максимально все в поле зрения поспешили вперёд.
Я не знаю, выручила ли нас интуиция, либо какое другое провидение, но мы наконец-то вышли из леса к деревне Казинке. Интернет отсутствовал, но в рюкзаке имелся атлас автомобильных дорог, который и помог идентифицировать населённый пункт. Метрах в семистах от леса начиналась деревенская улица с вполне себе добротными домами. Деревня не выглядела заброшенной, а значит у местных жителей могли иметься автомобили, и за умеренную плату кто-нибудь из них вполне согласится подкинуть нас до ближайшей остановки электрички.
Мы постучались в ворота крайнего дома. Залаяла собака, и в ожидании, пока выйдет кто-нибудь из хозяев, мы увидели странные белые следы по периметру забора, как будто чем-то его нарочно обсыпали.
-Сорняки, что-ли, выводят, это ж соль поваренная-пожал плечами Влад.
Громыхнул засов, ворота открыл парень, примерно наш ровесник.
-Добрый вечер, парни, чего хотели? Я ничего не продаю, не покупаю, так что...
Мы изложили ему свою просьбу подбросить до станции, он посмотрел на часы, потом на нас внимательно:
-Так вы из леса? Повезло вам...Сегодня подвезти вас не смогу, и никто не сможет. Предлагаю переночевать, я сейчас холостяк, жена к тёще уехала, заходите, а то вот-вот стемнеет.
Мы переглянулись с Владом-в смысле повезло? И в чем проблема довезти нас, мы же не за просто так просим, а за деньги...
-Не спрашивайте ничего, заходите, резче, через полчаса стемнеет, да и дождь вот-вот начнется. А завтра утром отвезу вас на станцию. Входя в распахнутые ворота, я замешкался с рюкзаком, а когда поднял голову, увидел на фоне леса тёмную фигуру, но совсем не похожую своими очертаниями на челрвека-слишком длинной и какой-то не складной она была. Подумав, что это обман зрения, я накинул рюкзак на плечо, ещё раз взглянул в ту сторону-фигура не исчезла, мало того-оно смотрело на меня! Я не видел его лица, но глаза, или их подобие, огромные, красные, горящие-их я запомнил навсегда...Но в тот момент всё-таки списал на усталость, сумерки и резкий поворот головы.
-Я же сказал-резче заходите-хозяин буквально втащил меня во двор, но прежде , чем запереть ворота, аккуратно досыпать полоску поваренной соли в том месте, где мы на нее наступили, вдоль калитки.
"Чудной парень"-подумали мы, и он, словно прочитав наши мысли, обернулся и сказал:
-Проходите в дом. Дождь начинается. Там и поговорим. Неспокойная ночь будет...
В доме у Николая(так звали нашего гостеприимно хозяина) было чисто, уютно, прямо так душевно и по-деревенски.
За ужином мы разговорились на различные мужские темы, по стёклам барабанил дождь, было тепло, сонной и уютно, и тут Николай спохватился:
-Пойду собаку в дом запущу, совсем забыл.
Мы удивились:на дворе ведь не зима, а только октябрь, зачем собаку в дом?
И когда Коля вернулся, ведя за ошейник пушистого хаски Гарика, я все же задал ему этот вопрос.
Николай помолчал, посмотрел на нас и сказал:
-Как бы странно для вас это не звучало, но сегодня вам действительно повезло. Считайте, второй день рождения справили.
Мы с изумлением воззрились на него, а Николай продолжал:
-Живет в нашем лесу нечисть, упырь, по-вашему, городскому-вампир. Местные жители знающие, как с ним бороться, не докучает он нам, а вот если свежую кровь почует, бушевать начинает, на охоту выходит ночью в надежде поживиться. Не выйди вы из лесу до темна-и поминай как звали. Я вам сегодня в дальней комнате постелю, там ставни на окнах закрытые, не вздумайте открывать, и иконостас там еще бабушкин висит, место силы, так сказать.
И тут я вспомнил нечеловеческий силуэт на фоне леса, и горящие глаза, и соль, рассыпанную вокруг дома, и икону над входом. Так это все защита от упыря, оказывается! Да нет, это дурной сон какой-то....
Влад опешил от таких откровений. Убеждённый атеист, он не то чтобы в мистику-он ни во что не верит, а тут такое, на грани фантастики....
-И что же значит-ночь будет не спокойной?-спросил я у Коли.
-Упырь по деревне шастать начнёт, свежую кровь вынюхивать. Поэтому за порог-ни шагу. А если до ветру приспичит-в коридоре ведро стоит.
Николай постелил нам истинно царское ложе-пуховая перина, я помню, такая когда-то была у моей бабушки, и мы уставшие и разомлевшие от тепла и сытости, отправились спать. К нам в ноги тут же пристроились хозяйские коты, так же шумел дождь, и убаюкивал, и я уже начал дремать, как вдруг услышал где-то на улице отдалённый вой, похожий на волчий. Я вздрогнул и толкнул Влада:-Ты слышал?
-Ты что, веришь во все эти сказки?-сонно пробормотал Влад.-Собаки. Мы же в деревне все-таки.
Ну да, скорее всего собаки. Мы же в 21 веке живём, какие еще упыри....И я снова начал проваливаться в сон.
В 2 часа ночи я снова проснулся. Посмотрел время на мобильнике (к счастью у Николая нашлась зарядка),и увидел, что коты, спавшие у нас в ногах сидят под окном, прижав уши и тихо рычат. Хотя окно накрепко закрыто ставнями изнутри.
И тут я услышал шорох, как будто кто то, обходя дом, царапал его стену чем-то железным. Скрежет прекратился, и коты еще сильнее закрывали, а под нашим окном громко и отчётливо раздался вой, тот самый, что мы слышали раньше.
Проснулся Влад и при свете мобильного я увидел, какой ужас написан у него на лице.
-И правда, бродит, нас ищет-шепнул ему я.
-Но этого же просто не может быть, это сумасшествие какое-то-ответил он. Это же не поддаётся никакому разумному объяснению....
Вой за окном то нарастал, то переходил в жалобный скулеж, как повизгивают голодные собаки, то в стену неистово царапались, то бились глухими ударами, и мне даже раз показалось, что оно пытается разглядеть нас в щель ставен-на пол упал красноватый блеск света.
Я вспомнил все молитвы, которые читала бабушка, и неумело, про себя, начал их читать, Вой за стенами стал невыносимо, мы выскочили из комнаты, чтобы разбудить Николая, но он не спал.
-Он вас чует. А сейчас самый ведьмин час настал, вот у него силы и прибавилось, ну да сюда ему не войти, дом освящение, не переживайте.
Эта тварь и правда нас чуяла. Вскоре стук раздался со стороны комнаты, где мы сейчас находились, и в вое я начал разбирать слова:"Пусссти, пуссти"!
Николай громко выругался матом и послал ночного гостя куда подальше. Ненадолго вой и шум прекратился, но вскоре опять возобновился. Мы перебегали из комнаты в комнату, но упырь упорно чуял нас по всему периметру.
И наконец-то в 5 утра, словно в дурном сне, загорали деревенские петухи. И все закончилось, как в фильме "Вий". Мы обессиленно свалились на постель. Вот это ночь-фильмы ужасов наяву!
Когда рассвело, и мы пришли в себя, Николай собрался отвезти нас на станцию. Выйдя из дому, мы увидели множество следов босых ног на сырой после дождя земле. Только ступни были длинными, узкими, и как будто с когтями.
-Ну да, приходил за вами. Я ж говорил, повезло вам. Ну грузитесь, поехали.
Вернулись в город мы другими людьми.
На охоту больше не ходим. А Влад даже в церковь ходить стал.