Лев вместе с Петровым миновал длинные барачные постройки и вошел в здание, где раньше провинившиеся солдаты отбывали наказание.
- Вы решили организовать научный корпус на гауптвахте? – Лев поднял брови.
- Лучшего места и не придумаешь, - ответил Петров, - сейчас вы все сами поймете.
Он отворил тяжелую железную дверь и на пороге их встретил человек в белом халате, он протянул руку Льву и представился:
- Петр Николаевич Евсеев.
Пятидесятилетний мужчина с лысеющей головой и смешными усиками-щеткой пожал руку Льву, поблагодарил Петрова, что привел к нему помощника, и повел Льва за собой, попутно объясняя, что к чему:
- Я здесь работаю один, я оказался единственным выжившим эпидемиологом, поэтому самостоятельно изучаю вирус и пытаюсь придумать противоядие.
- И как успехи? – не удержался Лев.
- Как видите, - развел руками Петр Николаевич, - зомби продолжают бегать снаружи, значит никакими успехами я похвастаться не могу. Впрочем, наивно было бы полагать, что в моих силах сделать что-то подобное, с этим набором реактивов и оборудованием выработать противоядие – это тоже самое, что превратить воду в вино.
- А кто у вас в клетках? – Лев услышал странные агрессивные звуки в коридоре, который вел к камерам заключения.
- «Бегунки», - спокойно ответил Евсеев, - использую их в качестве лабораторных крыс, испытываю на них действие некоторых препаратов и пробных вакцин, но похвастаться нечем.
- Боюсь, что от меня толку тоже не будет, - признался Лев, - я физик и далек от медицины и вирусов.
- Понимаю, - вздохнул Евсеев, - раз так, давайте просто выпьем чаю и побеседуем, а то гости у меня – редкий случай, все побаиваются сюда заходить.
Ученый выставил на стол настоящий самовар и стал его растапливать щепками.
- Настоящий раритет, - улыбнулся Евсеев, - но для эры без электричества в самый раз.
- Как вы думает, - обратился к ученому Лев, когда они выпили по чашке вкусного чаю, - эти разумные зомби действительно могут поместить в тело живой женщины свой зародыш?
- Сложный вопрос, - немного подумав, ответил Евсеев, - теоретически все возможно, а если учесть тот факт, что они так активно разыскивают женщин, то, вероятно, у них уже был положительный опыт в этой области.
- Выходит вскоре может появиться новая раса, - предположил Лев.
- Не хочу вас расстраивать, но разумные зомби и есть новая раса, для них мы австралопитеки и не более. Мы вскоре вымрем, а они займут наше место, ведь для их существования не требуется высокоразвитой цивилизации, им не нужно электричество, интернет и отдых в Турции, у них совсем другие законы, и я, признаюсь откровенно, им даже завидую. В нашей жизни всегда было много мишуры, мы стремились пустить пыль в глаза уровнем своего дохода, классом автомобиля или метражом квартир в столице, а им это все ни к чему. Вот и нам теперь ни к чему, мы будто встали на правильный путь.
- Поздновато только встали, - согласился с ним Лев.
- Мне иногда казалось, когда вся эта история была только плодом больного воображения какого-нибудь писателя-фантаста, что наше общество идет по тупиковому пути развития и наша человеческая деятельность направлена исключительно на истребление самого человечества. Мы делали все, чтобы испортить атмосферу, загадить экологию и уменьшить собственную популяцию, и мы успешно с этим справились.
- Вынужден с вами согласиться, - горько вздохнул Лев, вспоминая, как его друг избавился от него, спровадив в другой мир через портал, - может человечеству и не стоит давать второй шанс.
- В любом случае, мне не найти лекарства,- Евсеев развел руками, как бы показывая на приборы вокруг, которые не функционировали без электричества, - с одним микроскопом и сотней догадок не сделать настоящего открытия.
- Не подскажете мне одну вещь, - Лев выудил из кармана дезинтегратор-М и положил на стол перед Евсеевым, - вы видели когда-нибудь такие изделия?
- К сожалению – нет, - Евсеев повертел оружие в руках и вернул владельцу.
- Мне нужны кое-какие детали, чтобы его починить, - Лев убрал дезинтегратор обратно в карман, - нужны литиевые батареи и преобразователь плазмы, найдется такое здесь?
- Вам лучше спросить у Васи Чеботаренко – нашего танкиста, - посоветовал Евсеев, - он вечно таскает из города всякие приборы, назначения которых не знает. У нас в городе раньше функционировал научный комплекс, где ученые собирали реактивные двигатели, так что там всякого добра хватает.
- Пожалуй, это то, что нужно, - поблагодарил его Лев, - как мне его найти?
- Я вас провожу, - Евсеев бодро вскочил с места и направился к дверям, - а то жутковато тут целый день сидеть, когда твоя единственная компания это зомби.
Главы: первая, вторая, третья, четвертая, пятая, шестая, седьмая, восьмая, девятая, десятая, одиннадцатая, двенадцатая, тринадцатая, четырнадцатая, пятнадцатая, шестнадцатая, семнадцатая. Финал.