В каждом районе, наверное, есть такие личности. Местные сумасшедшие, люди не от мира сего.
Вокруг них ходят жутковатые легенды, их сторонятся и обзывают, крутят пальцем у виска и стараются пройти быстрее мимо, чтобы не столкнуться на улице. Их не любят, потому что они «не такие». Мы стараемся выжить их со своей территории и не понимаем, за что нам такое наказание рядом.
А может, это вовсе не наказание, а спасение?
Однажды мальчику Андрею пришлось столкнуться с таким «элементом» – Собачеллой. Вонючей, противной старухой, от которой за версту несёт псиной и мерзким характером. Бешеная. Она за своих собачек любого порвёт. Ну чего приличному человеку делать рядом с такой?
Кто бы мог подумать, что эта встреча изменит всю жизнь Андрея?
Кто бы мог поверить, что она сделает его совсем другим человеком. Настоящим.
Собачелла научила Андрея замечать тех, кому нужна помощь и не проходить мимо. Варить кашу «из топора», лечить, заботиться, отстаивать своё, пристраивать и искать возможности. Быть в ответе.
Оказывается, именно там, в квартире на девятом этаже, с кучей собак и кошек, где вечно варится похлёбка, чтобы накормить всех, и пол давно «убит» острыми когтями, можно пройти такую школу жизни, которая научит тебя быть смелым и честным, справедливым и не терпящим равнодушия.
Меня туда тянуло! Было в этом что-то такое... такое... необычное! Не как у всех. Какая-то другая непривычная жизнь. В ней не было школы, родительских нравоучений, бабушкиных тёплых свитеров, Заболоцкого с его приятелями, ненавистного борща и варёного лука. Там была квартира в три комнаты, неприятный запах и заботы о корме, псы, Собачелла и я. Всего этого вполне хватало для счастья.
Вслед за Андреем изучая Собачеллу, собирая по кусочкам пазл её жизни, мы начинаем видеть совсем другого человека. Не придурочную грязную старуху, а человека, у которого своя правда. Человека, который не предал свои принципы, которому пришлось очень страдать и быть изгоем, но прожить жизнь без малодушных сделок с совестью.
Андрей вырос. Он выбрал свой путь и создал семью, которая стала для него надёжным тылом.
А ведь всего этого могло и не быть, если бы однажды он послушался и отказался от человека, который стоял всем поперёк горла.
–В чём же ваше призвание?
– Делать то, что не делают другие.
Наталья Шицкая, «Собачелла». Издательство Время, 2021. Серия Время-юность. Художник Вера Коротаева.