На климат южной части восточно-европейской равнины уже несколько веков влияет наступление пустынь в Средней Азии. Именно это порождает смертоносные суховеи и засухи, не раз сыгравшие в истории нашего Отечества роковую роль. Так, жестокая засуха в ХУП веке породила многолетний голод и глубокий социальный кризис и катастрофу Смутного времени, едва не сгубившую саму русскую государственность. Но и далее засухи терзали нашу страну, провоцируя неурожаи, голод, а за ними – эпидемии. Всё это уносило миллионы жизней. Только в конце Х1Х века было две таких засухи. Затем – в 1921, 1932 и 1946-ом годах. И снова сотни тысяч загубленных жизней. Но в 1947 году, после последней такой засухи Сталин сказал «Хватит!». И по его личной инициативе уже 20 октября 1948 года Совет Министров СССР принял постановление «О плане полезащитных лесонасаждений, внедрении травопольных севооборотов, строительстве прудов и водоёмов для обеспечения устойчивых урожаев в степных и лесостепных районах европейской части СССР