Невестой я уже была дважды. То есть, опыт у меня имелся основательный. Однако даже будь я ранее замужем не два, а все двадцать два раза, то всё равно бы ощущала себя не в своей тарелке. К такому жизнь меня никак не готовила.
Начать с того, что меня ожидало после свадьбы. Уж это-то лич во всех подробностях расписал. И по его словам выходило, что жить мне в высокой-превысокой башне, не видя никого из людей годами. А чтобы не сбежала, будет стеречь меня призрак-дракон. О как.
- Какая башня? Какой дракон? – промямлила тогда я, прежде чем перепугалась до смерти. Посмотрела на будущего женишка, худого аки тростиночка, и, сглотнув набежавшую слюну, жизненно важный вопрос для себя разрешить посмела.
- Эм-м, а кормить меня там будут? Этот дракон сможет мне еду приносить?
Рауль ибн Аддентор отчего-то вздрогнул так, что аж побледнел больше прежнего. Видимо, представилось ему что-то не особо неприятное.
Первая часть рассказа здесь: https://zen.yandex.ru/media/eltennp/s-soveta-podrujki-nachalis-zavarushki-60a9d10ae4677d6f7cb9a2d8
- Так будут или нет? – робко спрашиваю, а в животе заранее бурчит. Диеты моему организму никогда не нравились.
- Над этим я ещё подумаю! – вдруг грозно рыкнул маг и психанул ещё больше. Грозится начал на чём свет стоит.
… Вот птица обломиго! Хотели сказку? Так получите, распишитесь.
Из остальных обрывков разгневанных фраз Рауля ибн Аддентора мне стало понятно, что через ритуал свой он уже шестнадцать раз дивчин похищал, и не было ещё такого, чтобы с ними у него ничего не сложилось. Некоторые красавицы поначалу глядели на него брезгливо, морщились, жизни лишить себя хотели или к женихам каким-то отчаянно рвались. Но по итогу, годика через два, и такие в себя приходили. Чем им в замке лича не житьё? Нарядов разных полно, украшений немерено, муж с супружеским долгом не надоедает, да и в целом не абы кто, а король. Да король ещё воспитанный, умный и как собеседник приятный. Из всех бед – скукой разве что захворать можно. Но все эти лапушки‑прелестницы умницами были. Принимались активно мужу помогать страной править. В общем, истинно радовали они Рауля, покуда стареть не начинали. Ведь там и до смерти недалеко, а ему они нужны были именно что живыми.
Хм. Думаю, по количеству написанного вы уже поняли, что кое-какое подробности мне другая птичка на хвосте принесла. И звали эту птичку Майя. Она была бестелесным духом, выглядела как полупрозрачная девушка, действительно умела летать (даже через стены) и, как выяснилось, оказалась милой собеседницей. Мне понравилось с ней общаться, да и темы у нас общие нашлись.
- Однажды он умрёт, - с усмешкой уверила меня новая знакомая. – Он умрёт, и я с удовольствием посмотрю на это.
- Эм-м, а чего ты тогда ему служишь?
Дух с самого начала представилась как некая помощница-служанка. В её обязанности входило направлять безропотных девушек-зомби в подготовке к предстоящей свадьбе. И такой контроль был необходим. Думать эти женщины не умели. И вообще они навели на меня такой ужас, что я была готова обратно в ритуальный круг запроситься. Ну, да не о них сейчас речь, а о Майе. Она сперва вела себя отстранённо вежливо, но там слово за слово, и вот мы уже две подружки-сороки. Трещим, не умолкая.
- Он меня после смерти поднял в виде призрака и в таком состоянии я связана по рукам и ногам. Могу говорить гадости, но делать всегда буду то, что велено, и предать его не могу. Меня закляли на верность так, чтобы я это осознавала. Издевается мерзавец.
- Да чего он с тобой так? – то ли искренне заинтересовалась я, то ли просто оттягивала неизбежную примерку корсета всем чем возможно. Как в такое вместить мои складки?
- А это я его прокляла, - заливисто рассмеялась Майя и добавила. – Чего так смотришь? Да‑да, это я расстаралась! Я когда-то была светлой жрицей и могла позволить себе наказать грешника так, чтобы ему веками аукалось.
- Но… но почему именно браком? Почему ты ничего другого, кроме как чтобы он без жены долго жить не смог, ничего не придумала?
- Ну, тогда Рауль ещё живым был. Я имею в виду полноценно живым. И мне хотелось, чтобы он научился уважительно к обычным женщинам относиться. А то только на вампирш мерзких заглядывался, словно извращенец какой-то.
- То есть ты его любила? - сходу поняла я, глядя, как призрак мнётся.
- Ой, да какая разница? – отмахнулась Майя. – Всё равно я думала про одно. Что сама его женой стану. А он меня взял да в гневе умертвил зараза. Ещё и наказал, что раз я так об его личной жизни забочусь, то теперь именно мне всеми его будущими жёнами заниматься.
- Жестоко.
- Да, но без разницы уже. Мне тоже немного неловко, если говорить начистоту. Это из-за моего проклятия он стал в лича обращаться. Каждый день холостой жизни меняет его, приближает к смерти. Не был бы некромантом, так давно того.
- Ого, а я думала, что это он себя сам. По своей воле.
- Нет, ему не было нужды. Когда мы встретились, он уже достиг бессмертия. Думал, что тысячелетия будет молод и прекрасен… Но поверь, не так грызёт меня совесть, как могла бы. Всё с него как с гуся вода была, а потому заслужил. Наверное, мы оба уже не злимся друг на друга. Так, по привычке цапаемся, вспоминая былое. На самом деле как-то привыклось, да и любовь с ненавистью давным-давно прошли.
Призрак заметно погрустнела и, видимо, чтобы с себя внимание переключить, перешла на невест.
- Знала бы ты, Люда, какие ему невесты попадались.
Понимая, что про корсет вроде как забыто, я села с ногами на кровать и запустила ладонь в вазочку с орешками. Так оно слушать приятнее было. Как будто в кинотеатре сидишь. Оставалось только охать и ахать своевременно. Ну, иногда ещё смех сдерживать, благо оно и правда. Смешнее некуда было.
***
Бракосочетание происходило в тронном зале, но без помпезности. И гостей было немного. Особенно живых гостей. При этом все присутствующие как на подбор были одеты в чёрное. Одна я выделялась в своём пышном наряде. Плыла по ковровой дороже в сторону жениха и жреца аки белая лебёдушка размеров невиданных. Наверное, специально меня в такой ворох тканей облачили, чтобы со стороны думалось, что объём многочисленные юбки придают и только. А верхнюю часть моего тела плотная фата скрывала. В общем, не могли просто-напросто простыню поверх накинуть и всё.
«Щас помру, - обливаясь потом, думала я. - Либо это я щас помру, либо эта шнуровка на корсете порвётся».
Так как первый вариант развития событий меня прельщал меньше, то я постаралась вдохнуть поглубже. Что-то в районе спины, где располагалась шнуровка, слегка затрещало, но… выдержало, зараза!
Будущий супруг старательно на меня не смотрел. Он пялился на жреца, а потому стоял так, что мне был отчётливо виден его гордый профиль. Пожалуй, Майя не лгала, человеком Рауль был очень красивым. А вот жрец нет. Это был хлипкий мужчинка преклонных лет. Его тощая козлиная бородка смешно задёргалась, когда он запищал нечто про важность брака и взаимоуважение. Причём так долго и монотонно это чудо вещало, что я пару раз зевнула.
А что? Под фатой всё равно не видно.
- Всё, теперь ты моя жена, - вдруг тихо, но оттого не менее зловеще, сообщил Рауль ибн Аддентор. Его глаза при этом сверкнули от предвкушения близкой мести.
Я же оторопела. Как так? Это почему никто не испросил согласия невесты, понимаешь ли? Дискриминация какая-то! Даже кольца с бриллиантом на палец не надели. Это я постояла здесь как пугало и всё, что ли?
Рот открылся сам собой. Я была готова вот-вот поинтересоваться творящимся беспределом, как…
- Нет, не вершиться злу в этот час! – ни с того ни с сего раздался позади меня звонкий голос. - Я, принц Аредэль, не дам твориться бесчинству над прекрасной девицей.
Что это за синица там верещит я сперва не поняла. Стоило начать оборачиваться, как вокруг меня сияние яркое возникло. А как проморгалась, так всё. Пиши‑пропало. Никакого мне жениха-короля, никакого богатого замка. Вокруг лес какой-то с цветущими деревьями‑исполинами и щуплый малолетка, на меня восторженно пялящийся. Сидит себе среди ветвей и любуется. Причём ощущение, что голубь[1] он сизокрылый. Не сказал бы, что принц Аредэль, так за принцессу издали могла бы принять. Весь напомаженный, выкрашенные в зелёный цвет длинные волосы уложены так, что обзавидуешься. В остроухих ушах цацки, одежда поблёскивает. Рубашка напоказ расстёгнута эдак, что грудь видна. Тьфу ты, петух гамбургский[2]! Одни понты, короче, на тринадцатилетних девчонок рассчитанные.
[1] Голубь, голубок (сленг) – мужчина нетрадиционной ориентации.
[2] Петух гамбургский (слег) – человек, который следит за внешностью и из-за этого задаётся, пижон.
- О, прекрасная дева! – с жаром протянул этот принц и ручонки свои ко мне потянул.
Однако не успела я ему по ручонкам-то надавать. Ни с того ни с сего вокруг нас много ярких вспышек возникло, а затем на их месте ещё больше позёров образовалось. Только лица у них посуровее, что ли, выглядели.
- Сын наш, куда вы исчезли? – трагично воскликнуло существо неопределённого пола с короной в виде огромного лотоса. Порхающие возле него золотистые бабочки откровенно раздражали.
… Заигравший на флейте музыкант вызывал желание дать оплеуху.
- Я отобрал у проклятого Рауля ибн Аддентора его невесту. Я осмелился проникнуть в его злую обитель, чтобы не дать свершиться кощунству. Самая прекрасная, самая умная, самая очаровательная девушка среди шести сопряжённых миров не должна в этот раз достаться чудовищу.
- А кому же это я тогда должна достаться? – вклинилась я с возмущением.
- Я сам женюсь на вас! Пусть все свидетели слышат мою клятву, я возьму вас в жёны. И никогда, ни за что не отдам этому проклятому колдуну.
Нет, я знаю, что я курица[3], но не настолько, чтобы этому смазливому дитёнку радоваться. Во-первых, близость с таким это уже статья. А, во-вторых, по сравнению с ним разгневанный лич куда как лучше. Он мужчина в возрасте, я ему как нянька точно не нужна.
Окинув эльфика задумчивым взглядом, мне стало понятно - я скорее готова пойти замуж даже за призрачного дракона нежели за него. В конце концов, опыт житья с чем-то похожим у меня уже имелся. Последняя свекровь, по моему разумению, была хуже целой стаи кровожадных вампиров. Но ничего, справилась же. Сама всех из своей квартиры выжила.
А этот… Ощущение, будто словила воробушка[4]!
[3] Курица (сленг) – глупая девушка или женщина.
[4] Словить воробушка (сленг) – неожиданно забеременеть. В данном контексте, неожиданно получить ребёнка.
Покуда отец (али мать) юного безобразия в стихах выражали восхищение его храбрым, достойным, но недальновидным поступком, я подумала-подумала да фату с себя стянула. В чудесном лесу мгновенно настала тишина. Абсолютная. Лишь где-то там вдали одиноко закаркала ворона.
- Как же это Рауль ибн Аддентор её в невесты выбрал? – наконец, кто-то спросил тихо‑тихо. От шока, не иначе, вертящийся в голове вопрос вслух задал, а потому после сам себе ладошками рот зажал.
- А у нас с ним всё по любви. Шито-крыто, – высокомерно заявила я и скромно присела на поваленное дерево.
Не, ну а чего они?
- Ой!
… Это бревно под моим весом пополам треснуло.
Рассказ "Птица обломинго" можно прочитать полностью и бесплатно здесь: https://author.today/work/130553