С незапамятных времен среди индейцев племени Татанак существовала легенда о юной принцессе по имени Утренняя звезда, красота принцессы была настолько чистой и утонченной, что вождь племени, по совету верховных жрецов решил отдать её в храм, потому как только боги достойны наслаждаться неземной красотой утренней звезды.
Вождь повелел, что никто из смертных не вправе обладать принцессой. Но однажды Утреннюю звезду собиравшую в лесу цветы случайно увидел юноша по имени Молодой олень. Он был так сильно очарован красотой принцессы, что проигнорировал все запреты и заговорил с ней. Молодые люди полюбили друг друга и вскоре решились на побег.
Узнав об этом разгневанные жрецы отправились в погоню. Настигнув беглецов, они сразу же убили юношу, а затем печальная участь постигла и Утреннюю звезду. Жрецы забрали их сердца, а тела сбросили в ущелье. Но вскоре на месте, где были убиты влюблённые, из земли пробилось нежное растение на котором распустились белые цветы.
Растение источало настолько тонкий, неповторимый аромат, что ни у кого не было сомнений, что пролитая кровь принцессы превратилась в это прекрасное растение. С тех пор для Татанаков, оно стала священным и на протяжении веков приносилось в дар богам. Мы же знаем это растение как Ваниль одну из самых дорогих пряностей в мире. Несколько упрощая, история человечества, это непрерывная борьба за доступ к ресурсам, но что интересно ценность некоторых ресурсов в прошлом, с позиции сегодняшнего дня порой выглядит очень необычно.
Если в наши дни чёрное золото однозначно вызывает ассоциации с нефтью, то понять почему до этого на протяжении многих веков чёрным золотом называли обычный чёрный перец, сегодня не так уж и легко. Обычный чёрный перец который в наше время в достатке находится на кухне большинства людей, раньше ценился на вес золота. Иногда в буквальном смысле.
Это касается и других специи и пряностей в вашем шкафчике, будь то корица, шафран или имбирь. Но почему они стоили так дорого, и почему цена на некоторые из них и по сей день остается “золотой”. Например: стоимость ванили самая дорогая после шафрана, стоимость которой может достигать отметки в 500 долларов за килограмм. Пряности были хорошо известны и использовались в религиозных обрядах, медицине, парфюмерии и приготовлении пищи. Еще с самых давних времен в источниках древних цивилизаций Индии, Китая и Египта есть упоминания о пряностях, которые датируется историческим периодом около 3000 лет до нашей эры. Но если говорить о Европе то здесь ситуация развивалась по несколько отличному пути. Такие пряности как чёрный перец, корица и имбирь были известны в Европе еще со времен Древнего Рима, но виду того, что источником была в первую очередь Азия, то пряностям приходилось проделывать долгий и опасный путь прежде чем попасть на Европейский рынок.
Большие расстояния, и множество посредников, в итоге делала и конечную цену невероятно высокой, но несмотря даже на свою дороговизну чёрный перец был хорошо известен и широко распространен по всей Римской империи. Вскоре даже варвары оценили эту специю. Выкуп, который потребовал король вестготов Аларих 1, первый взявший в осаду вечный город.
За своё спасение Римляне согласились выплатить ему 5000 фунтов золота и 3.000 фунтов перца, н забавно, что чёрного перца, оказалось меньше чем золото. Именно поэтому выражение чёрное золото впервые применили к черному перцу.
В Европе пряности из-за малой доступности, и очень высокой стоимости, на протяжении многих веков были предметом роскоши, показателем высокого достатка и положения в обществе, а также средством для взаиморасчетов и поводом для вооруженных конфликтов. Всё это время в Европу пряности и в основном попадали при помощи арабских купцов.
В средние века главным и единственным европейским центром торговли пряностями стала Венеция. Монополизация торговли конечно превратила Венецию в один из богатейших городов Европы, но также и привела к тому, что цена и без того дорогих пряностей поднялась настолько, что они стали недоступными для большинства населения.
При этом спрос всё равно оставался на очень высоком уровне, и чтобы его удовлетворить, империей предпринимались попытки добычи пряностей в обход в Венеции. Трудность поиска пряностей состояла в том, что с давних времен арабские купцы окружали всё что связано с пряностями и их источниками большой тайной, дабы оправдать высокую стоимость и отбить желание к их поиску. Они рассказывали о гигантских птицах вьющих высоко в горах свои гнёзда из коричного дерева, оборонявших сады с чёрным перцем летающих змеях извергающих жаркое пламя. И сегодня очень многие плохо представляют, как и откуда появляются пряности. Но взять хотя бы даже самые популярные из них.
Чёрный перец, выглядит он на самом деле вот так — это вьющееся растение родом из Индии, в определённый момент ягоды этого растения собираются, после чего их отделяют и чистят, а затем уже несколько дней сушат на солнце. В результате этого и получается знакомые всем горошины черного перца. То, что сегодня чёрный перец перестал быть предметом роскоши мы во многом обязаны португальцу Васко да Гаме, который первым сумел проложить морской путь из Европы в Индию, где производилась большая часть известных на то время пряностей.
На протяжении всего Золотого века, Лиссабон столица Португалии будет крупнейшим торговым партнером в мире и главным посредником в торговле между Европой, Азией и Африкой. Успех Васко да Гамы, в итоге нарушил монополию Венеции. Объемы поставок пряностей в Европу стали увеличиваться, что и стало началом постепенного снижения цен. Соседи португальцев не сидели сложа руки, король и королева Испании Фердинанд и Изабелла, также снарядили экспедицию, результатам которой, будет открытие целого Нового Мира, а также и новые доселе никому не известной в Европе пряности, аромат которой сегодня знает весь мир. Побережье Юкатана на территории современной Мексики, именно здесь в 1519 году высадилась экспедиция под командованием возможно одного из самых известных конкистадоров истории Эрнана Кортеса.
Одним из первых народов кого он встретил после того как сошел на берег, были представители древней народности танака которые были обладателями экзотической пряности. До этого момента абсолютно неизвестной европейцам, не даже арабским купцам, которые уже на протяжении многих веков поставляли различные пряности в Европу. Это было кое-что абсолютно новое доселе невиданное. Ваниль танаки выращивали, использовали в медицине, как благовония в религиозных обрядах, а также и как способ взаиморасчёта. К слову ацтекам, которые в середине 15 века захватили эту территорию танаки платили дань ванилью.
Ваниль это орхидея, и для её роста необходим так называемый опекун, дерево которое ваниль использует как опору. Плоды растений это стручки, которые являются источником столь дорогой, и любимой во всём мире пряности. Ваниль очень требовательна к погодным и температурным условиям. Иногда без помощи богов просто не обойтись. Каждый год происходит ритуал, пять танаков поднимаются на высоту 30 м и исполняют воздушный танец.
Когда-то давно, здесь случилась сильнейшая засуха и казалось что погибнет весь урожай ванили, от которого так зависят местные жители. Танаки собрались и долго думали как упросить богов послать им дождь, так родился этот известный теперь ритуал плодородия. Испанец Эрнан Кортес вероятнее всего, был одним из первых европейцев наблюдавших за этим ритуалом, но его тогда интересовало нечто большее. Его манили богатства, и в поисках золота Кортес отправился вглубь территории, чтобы встретиться с самым могущественным вождем Нового света, королём ацтеков. Montezuma встретил Кортеса угощением, которое подобает лишь королям, горячий шоколад с добавкой ванили.
Считается что Эрнан Кортес был первым европейцем, кто попробовал этот сказочный незабываемый вкус. Не теряя времени, он отправил эту экзотическую пряность к себе на родину в Испанию. Конечно же тогда он даже не подозревал, что открывает Европе абсолютно новый вкус, вкус который сегодня является возможно самым популярным и распространенным в мире. Напиток на основе какао бобов с добавлением ванили стал в Испании очень популярным, правда ввиду высокой стоимости был доступен исключительно в богатым людям. Что интересно, испанцы особо не торопились делиться новой пряностью с остальной Европой, и достаточно долго в других странах о ней ничего не знали.
Затем ваниль начала появляться во Франции, Италии, Англии, именно здесь, ваниль, которая всё это время в основном использовалась только лишь как добавка в какао нашла новая более широкое применение. Как считается, в 1602 году Хью Морган, придворный аптекарь королевы Елизаветы, первым создал различные сладости на основе ванили.
Дальше мир начал просто сходить с ума создавая все новые, и новые рецепты ванильных десертов. Долгое время Мексика была единственным поставщиком ванили во всём мире, конечно же спрос, и высокие цены на эту пряность стимулировали множество попыток выращивать ваниль в других регионах планеты, например на Мадагаскаре или в Индонезии. Несмотря на подходящий климат и природные условия, растения хоть и приживались, но упорно отказывалась приносить плоды. Всё дело в маленькой пчелке. Мелипон единственное насекомое в мире которое опыляет цветы ванили.
Именно после опыления и появляется плод, стручок ванили, но так как эта маленькая пчела живет только в Мексике, то значит и приносить плоды, ваниль могла только здесь, и больше нигде вплоть до середины XIX века. Эта природная монополия приносила Мексике огромные доходы, несмотря на старания многих ученых, решить проблему выращивание ванили в других регионах никак не удавалось. Но мировое господство Мексики, было разрушено случайным открытием, которое сделал человек по имени Эдмон, живший во французской колонии на маленьком островке в Индийском океане. Эдмон не был ботаником, он не был даже фермером, он был 12-летним рабом.
Цветок ванили, так же как и другие цветы, содержат женские и мужские репродуктивные органы, в естественных условиях пыльцу с одного цветка на другой переносит пчела мелипон, и таким образом происходит опыление. От самоопыления цветок защищает мембрана, Эдмон который работал слугой у одного из французских колонизаторов, каким-то образом догадался острой бамбуковой палочкой приподнять эту мембрану, а затем большим пальцем аккуратно соединить сумку с пыльцой с пестиком, совершив таким образом искусственное опыление цветка.
Это сработало, и впервые Ваниль принесла плоды за пределами Мексики. Это был огромный прорыв. Способ ручного опыления который придумал Эдмон, позволил теперь выращивать ваниль по всему миру. Уже вскоре остров Реюньон и находящийся рядом Мадагаскар, станут главными поставщиками ванили в мире. Спустя всего 50 лет Мадагаскар производит ванили в несколько раз больше, чем обеспечивает примерно 80% мировых поставок. Доля Мексики постепенно снижалась и уже сегодня составляет менее 10%. Открытие Эдмона Альбуса сделавшее его остров богатым и подарившее ваниль всему миру, ничего не принесло ему самому.
Эдмонд получил свободу, и умер в бедности в 1880 году. А вот его способ спустя почти 200 лет, всё ещё жив, и по сей день используется при выращивании этой пряности. Так почему Ваниль до сих пор стоит так дорого несмотря на технический прогресс? Выращивание ванили сегодня, мало отличается от того, каким оно было 1000 лет назад, и по сей день этот процесс очень долгий, невероятно сложный и трудозатратный. Начнём с того, что в среднем проходит 3-4 года, прежде чем ваниль сможет давать урожай стручков, при этом, абсолютно вся ваниль выращивается путем искусственного опыления. Т.е. есть каждый цветок требует ручного опыления, добавить к этому, что цветок ванили появляется лишь один раз в году, и цветет всего один день.
Фермер имеет в запасе только полдня, чтобы провести опыление вручную, так как цветок открывается утром, а после полудня уже закрывается и начинает увядать. Каждый день фермеры проверяют каждое растение ванили и проводят опыление, пропустил цветение считай что шанс упущен. Но и это ещё не всё, после опыления появляется стручки ванили которые остаются еще девять месяцев, прежде чем их можно собирать, при этом сбор урожая ванили растягивается на несколько месяцев, потому как разные стручки созревают в разное время.
Cпособность фермера правильно определить стручки достигшие нужной кондиции, является ключевым фактором в вопросе качества ванили. Cобранные стручки затем ошпаривают горячей водой, а после начинается длительный процесс сушки. Каждое утро стручки ванили выносят на сушку под солнцем, а вечером в случае плохой погоды, их забирают обратно и укладывают в коробке, и так продолжается каждый день на протяжении от 4 до 6 месяцев. В среднем процесс от опыления до готовой ванильной палочки занимает примерно от 12 до 16 месяцев, последним этапом будет процесс сортировки и упаковки.
Стручок ванили отсортируют в зависимости от его качества и размера, а в разных странах стандарты качества могут отличаться, но это несколько упрощает. Чем длиннее стручок ванили тем дороже его стоимость, а она может быть очень высокой. Если в 1995 году килограмм ванили стоил около 50 долларов, то в 2004 стоимость ванили взлетела до отметки в почти 550 долларов. Если сейчас вы с некоторым удивлением посмотрели на свой холодильник, где есть ванильное мороженое или же на тарелку с ванильными булочками, то спешу сказать, что большая часть из вас, скорее всего никогда в жизни не пробовала настоящую ваниль.
Если В 1841 году открытие Эдмона Альбуса, нанесла мощнейший удар по монополии Мексики на производство ванили, то вот в 1874 году немецкие химики Хаарман и Тиман убили мировую отрасль наповал. Они были первыми кто сумел синтезировать ванилин, который является основным компонентом в природном экстракте ванили. Правда натуральный экстракт ванили содержит и сотни других химических соединений, что и придает ему столь необычный и уникальный аромат.
Но для промышленности синтезируемый ванилин стал огромным прорывом, основной эффект которого пришелся на начало XX века. С появлением промышленного синтезированного ванилина, получаемого из отходов деревообрабатывающих заводов при производстве бумаги, привело к острому кризису в сфере выращивание натуральной ванили, что в свою очередь повлекло за собой стремительное падение цен.
На сегодняшний день, примерно 95% потребностей ванили в мире покрываются за счёт синтезируемого ванилина. Поэтому с огромной уверенностью можно сказать что большая часть людей хоть и знакомы с ароматом ванили, настоящую ваниль вероятнее всего не пробовали никогда в жизни. Но времена меняются, и сегодня в свете общемирового тренда здорового питания и натуральных продуктов, некоторые производители всё чаще и чаще отказываются от синтезируемого ванилина в пользу натуральной ванили, а это в свою очередь способствует и поддержанию достаточно высоких цен, что и делает ваниль и по сей день одной из самых дорогих, но при этом и самых любимых пряностей в мире.
ДОРОГИЕ ДРУЗЬЯ! КАНАЛ ТЕПЕРЬ ДОСТУПЕН ТОЛЬКО ДЛЯ ПОДПИСЧИКОВ (это не наше решение). ПОЖАЛУЙСТА ПОДЕЛИТЕСЬ С ДРУЗЬЯМИ И ПОСТАВЬТЕ ВАШ МОГУЧИЙ ЛАЙК! Спасибо что вы с нами!