В 70-х годах прошлого века космическая гонка между СССР и США набирала обороты и Советский Союз решил не останавливаться на достигнутом в плане освоения Венеры. В копилке коммунистов уже были такие достижения как первая в истории мягкая посадка, изучение атмосферы и её состава, температуры и практическое подтверждение огромного давления на Венере. Но для простого обывателя на Земле не хватало только одного, самого главного и наглядного факта о планете с женским именем - фотографии её поверхности. Это и стало основной задачей СССР для следующей миссии на Венеру.
"Венера-9" и её предназначение
В советской космонавтике никто не заморачивался с придумыванием красивых названий для своих миссий, и программа по изучению Венеры не стала исключением. Венера-9 - это тот самый космический аппарат Советов, на который возлагалась ответственная миссия по запечатлению поверхности нашей соседки. "Венера-9" была запущена 8 июня 1975 года с помощью ракеты-носителя "Протон-К" с разгонным блоком ДМ.
Масса аппарата 4936 кг; масса спускаемого аппарата с теплозащитным корпусом 1560 кг. Основной силовой элемент — блок баков, на нижнем днище которого закреплены ракетный двигатель и охватывающий его приборный отсек в форме тора.
Список научной аппаратуры на аппарате был довольно разнообразным и длинным, поэтому эту информацию я оставлю в комментариях к статье.
В полёте было произведено две коррекции траектории, а за двое суток до подлёта к Венере от космического аппарата был отделён спускаемый аппарат. При этом космический аппарат остался на орбите Венеры и стал её искусственным спутником, одновременно выполняя роль ретранслятора для передачи полученных данных со спускаемого аппарата на Землю. Искусственные спутники Венеры позволили получить телевизионные изображения облачного слоя, распределение температуры по верхней границе облаков, спектры ночного свечения планеты, провести исследования водородной короны, многократное радиопросвечивание атмосферы и ионосферы, измерение магнитных полей и околопланетной плазмы. Благодаря им было открыто такое явление как грозы и молнии в слое облачности на планете.
22 октября 1975 года спускаемый аппарат "Венера-9" вошёл в атмосферу планеты и начал спускаться к поверхности. Спуск на парашюте длился 20 минут, причём задумано это было для проведения исследования облачного слоя, затем парашют был сброшен и осуществлён быстрый спуск. Аппарат совершил мягкую посадку на северо-восточном склоне области Бета, в точке с координатами: 31°01′ с. ш. 291°38′ в. д.. Связь со спускаемым аппаратом удалось поддерживать в течение 53 минут. В ходе спуска проводились измерения атмосферы, которые сразу же передавались на орбитальный аппарат. Высокая плотность нижних слоёв атмосферы планеты позволяла осуществить относительно мягкую посадку, с сохранением работоспособности аппарата, используя в качестве тормоза только жёстко закрепленное коническое аэродинамическое тормозное устройство и сопротивление самой конструкции.
Первые в истории человечества фотографии поверхности Венеры
Через 2 минуты после посадки "Венера-9" начал передавать телевизионную панораму поверхности. Это были первые в мире изображения, переданные с поверхности другой планеты. Изображение получалось в видимых лучах, а место посадки спускаемого аппарата представляло собой россыпь довольно крупных камней. Советский космический аппарат в очередной раз вписал себя в историю космонавтики.
Главный научный сотрудник Института космических исследований РАН Л. В. Ксанфомалити приводит результаты обработки фотоснимков, полученных аппаратом "Венера-9", и на них находит подозрительные объекты, гипотетически отождествляемые им с живыми организмами иной, чем на Земле, формы жизни.
Измерения плотности поверхностных пород и содержания в них естественных радиоактивных элементов: плотность близка к 2,8 г/см³, а по уровню содержания радиоактивных элементов можно было заключить, что эти породы близки по составу к базальтам.
"Венера-9" выполнил поставленный перед ним объём задач, а впереди СССР ждали ещё более интересные миссии на Венеру, в ходе которых были получены первые цветные изображения поверхности и запись звука на планете! Спасибо за прочтение!