Российская газовая экспансия направлена не только в Европу. Проект азиатской альтернативы «Северного Потока 2» уже находится в разработке. Тонкости строительства нового газопровода помогут понять, в каких отношениях состоит правительство России с ближайшими соседями.
Для сотрудничества с китайскими партнерами в топливной сфере правительство России намерено провести в КНР газопровод под названием «Союз Восток». Маршрутов для прокладки в отличие от Европы гораздо меньше: через российскую территорию и Монголию, через относительно меньший участок российской территории и Казахстан. Министр казахской энергетики, Н. Ногаев, давно предлагал представителям России строить газопровод на территории Казахстана, первоначально так и планировалось. Выгода для Казахстана была очевидна: регулярные выплаты транзитных пошлин и газификация проблемных областей страны вроде Павлодарской. Жители этих областей не могут позволить себе центральное отопление и вынуждены пользоваться углем либо древесиной. Представители России выезжали в страну в прошлом году для оценки сложности и затрат на маршрут прокладки и сделали вывод, что он непригоден для российского строительства. Увеличение протяженности газопровода приведет к большим затратам ради сомнительной выгоды от сотрудничества с Казахстаном. Можно утверждать, что от подобной сделки выгоду получил бы только южный сосед. В интересах России завершить строительство гораздо быстрее, чем делать «крюк» через казахские территории.
Газификация собственных регионов в Восточной Сибири также была бы проблематична при сотрудничестве с Казахстаном. Китайская сторона также отклонила казахские предложения, поскольку центральные регионы государства нуждаются в голубом топливе сильнее, чем западные, граничащие с Казахстаном. Это не означает, что южные соседи России останутся без газа, в будущем возможны новые, менее колоссальные проекты по газификации этой страны отдельно, но в рамках сотрудничества с Китаем, население которого в десятки раз превышает население Казахстана, это нерентабельно. К тому же казахское правительство проводит вовсе не дружественную политику в отношении России. Русский язык в стране активно преследуется, а русское население стараются «разбавить» казахским, особенно, в северных регионах. Поэтому отношения с Казахстаном выстраиваются как с экономическим партнером, но не как с союзником. Российская сторона в этом плане интересуется скорее выгодой, чем установлением взаимных дипломатических обязательств.
