23
Дома меня встретил строгий взгляд отца.
- Что опять натворила? - спросил он.
- Ничего, - тихо прошептала я. Перед моими глазами была картина, как провинившихся девушек уводят в прислужницы, они плачут и просят пощадить их, родители непреклонны. Самым большим моим страхом было провести жизнь в застенках богомольной комнаты.
- Мне уже рассказали. Ты общалась с чужаком? - продолжал отец.
- Он подошёл ко мне, но я сказала, что со мной нельзя говорить и сразу ушла. - ответила я, понимая, что надо сказать правду.
- Смотри мне, - проговорил отец. - Отвезу тебя к служителям и не вспомню, как звали.
- Нет, нет, не надо, я не буду ни с кем говорить до сроку. - умоляя проговорила я.
Отец отвернулся и ушёл в дом. А я вспоминала глаза незнакомца, с которым встретилась сегодня. Какие они были глубокие, как два омута. Недаром все наши девицы о нем перешёптываются.
Как мне хотелось побежать к колдунье, спросить её о чужаке. Она то точно всё о нём знает. Но я побоялась отлучаться со двора.
Следующий месяц играли свадьбы. В седмицу не больше пяти пар сводили. Считалось, что у богов ровно столько благодати за раз.
Девушки выходили из домов в собственноручно расшитых нарядах и хвастались, кто красивее украсил ткань. Чем богаче было украшение, чем дороже давал выкуп жених.
Потом молодые пары вели к большой поляне. Она находилась посреди селения, в её центре из земли выступали два огромных валуна.
Вокруг этого места и было заложено наше селение. Сюда приходили, чтобы отдать дань богам и попросить их о милости.
В свадебный месяц вся поляна вокруг камней была вся покрыта цветами. Они цвели так дружно и ярко, будто собирая весь цвет уходящего лета в одном месте. А между выступающих из земли камней было огромное кострище, которое разжигали во время праздника.
Я могла наблюдать за действом со стороны. Мать уговорила отца разрешить мне постоять на краю поляны. Обещала присматривать за мной.
Сама она, как замужняя женщина, принимала участие в благословении юных жён на счастливую жизнь.
Женщины разжигали костёр и начинал и петь песни. Это были невероятной глубины переливы, которые растекались в пространстве и казалось, достигали небес. Песня лилась бескрайним потоком, одна женщина сменяла и подхватывала другую, когда первая уставала. И так без конца, пока голова не начинала кружиться от силы протекающей сквозь поляну.
Не прекращая петь, молодых овивали дымом душистых трав, и просили у богов плодородия новым семьям. И потом молодые супруги вступали в круг и проходили три раза вокруг валунов и горящего кострища, прося Ладу-Матушку о счастливой жизни, мире в семье и здоровых ребятишках.
В заключение невестам надевали венки из цветов, каждой девушки выпадал свой цвет.
Вассе достался венок из незабудок.
«Не может кого-то забыть её избранный», - зашушукались старушки.
Но Васса не обращала на них внимание, теперь она стала законной женой Бартана и была рада, что добилась своего.
Отыскав меня взглядом, посмотрела с высока, гордясь своим превосходством, и прижалась к мужу. Бартан почувствовав движение, посмотрел в ту строну, куда был направлен взгляд жены, и тоже увидел меня. Что-то мелькнуло в его глазах, устремленных на меня. Васса не заметила и продолжала победно улыбаться.
В этот же момент я почувствовала ещё один взгляд. Повернувшись, я заметила, что на меня смотрит незнакомец.
Чужаки не ходили на наши свадьбы. Они с зори до зори строили свой дом, сменяя друг друга, и селянские старики все время обсуждали, как на окраине растёт настоящий терем.
Стены из круглого дерева, ставни резные, крыша причудливой формы с несколькими сторонами. Такого красивого дома ещё не было в нашем селении. Я тоже украдкой любовалась им, пробегая мимо.
Но в этот раз незнакомец пришёл на торжество. Он стоял на противоположной стороне поляны, вдалеке от всех, как и я. Увидев, что я приметила его взгляд, он улыбнулся и кивнул.
Боясь выдать своё волнение, я чуть улыбнулась и быстро пошла прочь. Я очень боялась, что кто-то заметил наше общение и расскажет отцу и тогда мне точно не избежать участи прислужницы.
Убегая, я не удержалась и оглянулась, он пристально смотрел на меня, провожая своим взглядом и казалось, что каждая травинка, на которую я наступаю, полна его присутствием.
Ещё я заметила, что меня провожал и Бартан. «Он то что смотрит?»- думала я. - «У него жена есть, огнём связанная. А у меня незнакомец...», - от этой мысли сердце забилось сильнее.