Лунный туризм через 200 лет. Каким он будет?
Мы стояли под чёрным небом на залитой солнцем пепельно-серой пыльной и каменистой равнине, глядя вслед удаляющемуся тягачу. Какое-то время ещё ощущалась вибрация грунта, но вскоре стихла и она. Было слышно лишь собственное дыхание да шум помех в наушниках гермошлема.
Лунный день перевалил за середину, но здесь, в тропиках, солнце ещё стояло высоко над горизонтом. Термодатчики показывали температуру грунта +97. Настроили систему терморегуляции в своих скафандрах, да принялись разгружать контейнер. Тяжёлый и компактный груз навьючили на себя, остальное уложили на тачки, которые мы потянем за собой. Провозились долго. Но это было оправдано. Нужно было всё хорошенько приспособить к дальней и опасной дороге.
Наконец, Палыч, геолог с Королёвской, можно сказать, местный житель, который негласно и безоговорочно стал нашим руководителем, скомандовал "В Путь!" Хотя мы к этому моменту уже совершили много выходов на поверхность, но всегда рядом были либо какие-то герметичные постройки, либо вездеходы. Теперь же мы были одни на враждебной открытой местности, более чем в сотне километров от ближайших людей. Пройдя около километра, я оглянулся на тоненькую ниточку лунника и чёрную точку тени от контейнера. И как-то тоскливо стало на душе.
Идти было жарко. Система терморегуляции скафандра не справлялась с отводом тепла. На коротких остановках мы искали валуны побольше и садились на грунт, приваливаясь спиной к их затенённой стороне. Наши переговоры больше касались самочувствия и работы СОЖ скафандров. Часто останавливались, подгоняя лямки и настраивая СОЖ. Постепенно стравливали давление в скафандре, проходя плавную декомпрессию. В палатке давление дыхательной смеси будет на уровне 0,4 атм. Всё это сильно напоминало технический дайвинг или высотный альпинизм. Глянув на половинку Земли, подумалось: "да уж, высоко же мы взобрались!" Но здесь высота была небольшой относительно среднего уровня лунной поверхности. Да и холмистая равнина вокруг. Лишь кольцевой вал кратера Клеомед DC маячил в нескольких километрах впереди, отбрасывая короткую тень высоко на склоне. У подножья его кольцевого вала мы и решили заночевать. В случае каких-либо неисправностей с палаткой, мы могли бы вернуться к контейнеру, оставшемуся в 6 км отсюда, который смог бы нам дать на время защиту от микрометеоритов. Находиться в скафандрах мы могли бы до трёх суток.
Но подготовка к ночёвке прошла на отлично. Маленький сглаженный кратер сделал подходящую ровную площадку на склоне. Мы откатили крупные камни, собрали поддерживающий каркас, на котором подвесили многослойную лунную палатку, похожую на цистерну со срезанным, плоским дном. Подключили кабеля к разъёмам, шланги к баллонам с тримиксом, один из баллонов с дыхательной смесью занесли внутрь. Также, внутрь занесли вещи, продукты и некоторое туристическое снаряжение. Затем загерметизировались изнутри и открыли вентиль. Палатка начала надуваться, превращаясь в "цистерну". Некоторое время выждали, проверяя, нет ли утечек. Затем по очереди сняли скафандры в тамбуре.
Туалет установили там же. Во время пользования им, включалась шумная вентиляция и фильтрация, работал кондиционер, охлаждая внутреннюю атмосферу, так что звуки и запахи особенно нас не смущали. Отходы жизнедеятельности сублимировались в специальном переносном устройстве. В основной части палатки расстелили спальники, приспособили место для приготовления пищи. Всё как в обычном походе. Только за бортом вакуум, излучение и микрометеориты.
Наконец-то стало прохладно. Поужинали, улеглись спать. Все долго не могли уснуть. Метеоритный прогноз для нашего района обещал зелёный уровень на ближайшие 20 часов. Да и палатка была непростая, с хитрой полимерной прослойкой, способной "залечивать раны". Так что взрывная декомпрессия нам не грозила. Тем не менее, было как-то неуютно.
Утром встали раньше запланированного, не выспавшиеся. Позавтракали, обед в тубах приспособили в гермошлеме скафандра. Перекус будет на "открытом воздухе", не снимая скафандров. Собрали вещи, помогли друг другу снарядиться. Сдули палатку, выпустив в космос около 11 кг тримикса. Так будет с каждой ночёвкой. Погрузили снаряжение по тележкам и покатили их за собой.
Наш путь лежал на запад, вслед за солнцем, в сторону кратера Бургхардт.
Идти было всё так же жарко. Местность была ровной, теней мало. Зато продвигаться по относительно ровной слабо кратерированной поверхности было легко. В этот день нам попались человеческие следы и следы гусеничной техники. Значит местность-то не слишком дикая? На что Палыч ответил, что здесь ходили геологи, проводившие геохимическую съёмку 89 лет назад. А следы такие свежие, будто люди были здесь позавчера!
Вообще-то нам очень повезло, что удалось организовать поход вне туристических треккинговых маршрутов. В последние годы на Луне стало так много следов цивилизации, что начали создавать даже заповедники дикой природы. Нас выпустили в маршрут во многом благодаря тому, что Палычу нужно было заверить кое-какие геохимические аномалии.
Кстати, у всех на навигаторах были установлены приложения, позволяющие оценить уровень метеоритной угрозы. За прошедшие несколько столетий со времени создания первых систем противоракетной обороны, человечество далеко шагнуло в этом направлении. Теперь в Солнечной системе каталогизировано громадное множество потенциально опасных объектов. Построением их траекторий заняты большие вычислительные мощности. Нашу "прогулку" сопровождают мощные радары, обнаруживающие песчинки, способные пробить скафандр, за тысячи километров и несколько минут до столкновения, визуализируя на дисплее навигатора эллипс их возможного падения на местности.
А вот значительную дозу радиации за время похода, мы конечно получим. Но не настолько серьёзную, чтобы она сильно ухудшила самочувствие впоследствии.
На вторую ночёвку встали в районе кратера Бургхардта С (Старый Бургхардт). Палатку поставили на дне маленького кратера. "Ночью" ожидалось прохождение Луны через пылевой шлейф, с апексом низко над горизонтом по азимуту 60. Так что вал кратера нас укрывал от него. Сегодня мы молодцы. Прошли аж 27 км!
Наши переговоры во время движения транслировались в диспетчерскую Королёвской. Но в палатке, сняв скафандры, мы могли расслабиться, болтая без умолку о всякой ерунде, не засоряя эфир при этом. Жаль, конечно, что нельзя было посидеть у костерка под звёздным небом, хотя мы шутили на эту тему. На тему "сходить в кустики" тоже...
За Старым Бургхардтом местность стала сложнее для продвижения. Начались холмы, с крутыми склонами. Затаскивать на них тяжёлые повозки было то ещё занятие... Да и траверсировать склоны тоже было нелегко. Здесь, на Луне, нет так распространённого на Земле флювиального рельефа - с водоразделами и плоскими долинами водотоков. Понижения между холмами были очень узкими, местами заваленными скатившимися сверху валунами. Идти по склонам было тяжело. Ноги скользили по осыпающемуся реголиту, но главное, очень неудобно было катить за собой тележку.
Ночевали на склонах кольцевого вала Бургхардта А. Прошли немного, километров 18. Если бы не навигаторы с фотокартами, пришлось бы туго. Ориентироваться лишь по картам на Луне очень сложно. Рельеф крайне запутанный, без таких понятных на Земле речных систем. Заблудиться дважды два. Но достаточно было взглянуть на дисплей с фотокартой поверхности, на котором ромбиками были отмечены все члены нашей группы, как всё становилось ясно и понятно.
Палыч шёл впереди. За ним Серёга. Следом - Маринка, я замыкал группу, ступая по образовавшейся тропе из цепочки следов и колёс грузовых тележек-волокуш. Теперь мы уже не жались друг к другу, а привольно растянулись метров на четыреста. Луна становилась ближе и понятнее. Наверное, это то ощущение, ради которого стоит лететь сотни тысяч километров от родной планеты, подвергаясь опасностям космоса. Когда дикий враждебный мир открывает перед тобой тайны, впускает тебя к себе, становясь близким и понятным. Это то чувство, которое не сможет передать ни один самый продвинутый аппарат с искусственным интеллектом.
... В окрестностях Моря Кризисов вечерело. Солнце заметно снизилось по отношению к горизонту. Землю почти не было видно - она превратилась в узкий серп и терялась в ослепительном блеске солнца. На поверхность легли длинные косые тени от валунов и скал. Наконец-то в скафандре стало прохладно из-за более частых прохождений через затенённые участки. Мы шли по перешейку между главным Бургхардтом и Бургхардтом А, заваленном выбросами, со множеством торчащих скал. Палыч с трудом искал дорогу, иногда даже приходилось разгружать повозки, перетаскивая их и снаряжение через скалы.
Вокруг пестрело от ярких пятен склонов и чёрных теней от скал. Мерещились какие-то монстры, силуэты, профили лиц. В какой-то момент, сбоку, далеко от траектории нашего движения, я явственно увидел фигуру космонавта в скафандре. Я окликнул товарищей, указывая на далёкий холм, где был кто-то другой. Но никто ничего не увидел. Ещё раз посмотрев в ту сторону, я тоже ничего не увидел.
На ночёвку встали в уютном тупичке, окружённом высокими скалами с трёх сторон. Нам нравились такие места, с узким сектором обзора, как наиболее безопасные от потока солнечных высокоэнергетичных частиц, микрометеоритов и вторичных ливней метеоритов. Вокруг раскинулся таинственный лунный "лес" из скал и кекуров. Мир вечного безмолвия, с почти замершими тенями на пыльной поверхности, с изборождёнными морщинами гигантскими валунами и чёрным космическим небом над головой. В палатке мы начали шутить о том, кому что привиделось сегодня. Потом начались всякие страшные истории. Человека в скафандре, который мне сегодня померещился, назвали Белым Селенологом. Маринка предположила: "А вдруг это была лунная Двуликая, которая нас хотела о чём-то предупредить?"
На следующий день мы запланировали восхождение на горный пик, расположенный на соприкоснувшихся кольцевых валах кратеров Бургхардт и Клеомед. Вернуться ночевать планировали сюда же. Здесь же, на лагере, оставили и повозки, взяв лишь одну. Идти налегке (относительно, конечно) было непривычно, но очень удобно. Но когда мы вышли на острые гребни и крутые склоны, стало не до шуток. Все были внимательны и сосредоточены. Работали в связке, как настоящие альпинисты.
Вид, открывшийся с пика, был потрясающий. Мы стояли словно на перемычке между двумя колоссальными карьерами. К северу от нас была 50-километровая впадина Бургхардта, глубиной 4800 м и объёмом 2600 кубических километров. А к югу простирался ещё более грандиозный Клеомед, диаметром 130 км и объёмом почти 17 тысяч кубических километров. И всё это наполовину "затоплено" чёрной тенью, над которой рельефно выделялись центральные горки.
На обратном пути к лагерю все сильно растянулись Палыч с Серёгой убежали далеко вперёд, я шёл позади всех, увлёкшись фотографированием этой фантастической местности. Когда запищал тревожный сигнал в наушниках, я не сразу понял, что случилось. Но глянув на дисплей навигатора похолодел от страха. Наши ромбики находились в эллипсе предполагаемого падения метеорита. Его размер оценивался в 1 см, а скорость 40 км/с. До столкновения с Луной оставались считанные минуты. Я побежал догонять группу, которая находилась неподалёку от большой скалы. Эллипс на дисплее медленно смещался, уменьшаясь в размерах - работали вычислительные машины, уточняя траекторию. Вдруг Маринка ойкнула и растянулась на грунте. Я подскакал к ней, взял на руки и попытался потащить дальше. Она сказала, что всё нормально, только слегка подвернула ногу, но бежать сможет. У большого обломка скалы мы остановились, глянуть на дисплее, где находится красный кружок. Встав на защищённой стороне, через десяток секунд мы почувствовали подошвами толчок. Кружок на дисплее навигатора исчез. Взрыв, "метеоритное" приложение, оценивало в 300 г тринитротолуола. Палыч пошёл искать воронку, чтобы отобрать пробы, а мы взобрались на холмик с биноклем и корректировали его поиски.
В палатке мы живо обсуждали сегодняшние приключения. Все были довольны, что всё обошлось, поход завершается и мы возвращаемся не с пустыми руками, а с хорошим "уловом". На следующий день, после того, как соберём вещи и сдуем палатку, за нами прилетит реактивная платформа и доставит на Королёвскую.
Окончание следует...
Лунная одиссея по частям:
Часть 2. Перелёт с Земли на Луну
Часть 4. Отдых на море Кризисов
