Несмотря на устоявшиеся воззрения о том, что Ногайская Орда была акцентирована только на войне, это далеко не так. Духовная жизнь орды строилась на принципах ислама и доисламских верований.
Ногайцы, ислам и тенгрианство
Ногайцы были мусульманами, соблюдавшими основные каноны ислама. В то же время, в их духовной практике еще оставались пережитки доисламских обрядов - тенгрианства и языческих культов:
- поклонение домашнему очагу
- использование лошадиных черепов как оберегов жилища
- наименование Аллаха по тенгриански - Кудай и Тэнир
Ислам ногайцев как наследство Золотой Орды
Сам ислам стал распространяться среди кочевых племен Дешт-и-Кипчака в период хана Узбека.
Непосредственно ногайцам ислам привил возглавивший в конце XIV века Ногайскую Орду Едигей, который слыл мудрецом-бием и благочестивым мусульманином.
В 1394-1395 годах в Прииртышье также активно проповедовали исламские проповедники из секты Накшбанди - так называемые 366 шейхов. Именно с них начинается проникновение ислама в Сибирь, где кочевали и ногайцы.
Религиозная практика ногайцев
Ногайцы активно исповедовали все исламские обряды. Единственное, что они не делали постоянно это Хадж в Мекку. Связанно это было с большими расстояниями и опасностью путешествия через враждебные территории. Только после того как турки укрепились в Крыму, у ногайцев появилась возможность осуществлять хадж через крымские порты и далее в Турцию.
Мавзолеи и мечети
Зато никаких проблем не было с религиозными сооружениями. Мазары (поминальные сооружения) устанавливались над могилами всех известных людей.
Не были недостатка в мечетях, так как каждый представитель аристократической верхушки стремился оставить о себе память, построив мечеть.
Особенно их много построили в окрестностях Астрахани при русском владычестве, когда ногайцы служили русским государям.
Духовенство
Муллы (священнослужители) среди ногайцев выполняли не только религиозные функции, но и государственные. Практически они были аналогичны русским дьякам в русском государственной системе.
Именно муллы как грамотные люди формировали прослойку интеллигенции среди кочевников и направляли всю внутриполитическую жизнь Ногайской Орды. Поэтому, именно с мулами старались вести дела как русские воеводы, так и турецкие эмиссары и крымские карачин-беки.