Взрослый сын женщины Михаил был настолько увлечен науками, что редко где появлялся. Его судьбу мать тоже решила взять в свои руки. Узнав, что у правителя соседнего княжества единственная дочь на выданье, посетила их и пригласила в гости. Княжна Марина была не очень хороша собой и своенравна, но зато, очень богата и хотела выйти замуж за красавца. Узнав о неженатом сыне гостьи, тот час же собрала сундуки и поехала вместе с Зоей. На день несколько раз переодевалась, жеманилась и говорила глупости, искренне считая, что богатство оправдывает ее поведение.
Михаил понравился ей с первого взгляда, поэтому она сразу сообщила родителям, что выйдет замуж только за него и пора готовиться к свадьбе. Из уважения к матери, юноша терпел разговоры болтливой гостьи, а иногда вечерами они вместе пили чай. Зоя решила, что дело свершилось, еще месяц,… и она отправит сына в чужое княжество, а сама займется личными делами.
Но и сейчас она по любому поводу посещала дворец, представлялась близкой подругой царя, уже чувствуя себя хозяйкой,… и даже покрикивала на слуг. Те же, видя, что царь молчит, опускали головы. А правитель просто ее не замечал. Ему нужна была его дочь Лада, да вот еще… он стал привыкать к ее подруге Светлане.
Поняв, что злая женщина может вмешаться в отношения отца с княжной, Лада решила, что пришло время встретиться с матерью. Рано утром она пошла в лес, походить по росе и набраться земных сил. Затем, по тайной тропинке пробралась к полянке, на которой происходили чудеса. Попасть на нее мог только волшебник, или тот, кого провели на нее. Полянка была большой, окруженной высоким лесом. В середине текла необычная речка. Она казалась ручейком с чистейшей водой, бежавшей по камням. Пушистый мох, свисающий с деревьев, длинными прядями плескался по поверхности воды. Вокруг стояла таинственная тишина. Даже насекомых здесь не было, потому что в один миг все изменялось: речка становилась глубокой с ледяной водой, длинный мох, как змеи, оплетал нежданных посетителей, не пропуская и выкидывая на далекие расстояния - и все меняло облик.
В этом тайном месте Лада могла общаться со своей подругой на родной планете. Гостья послала в небо знаки, которыми обладала только она. Над ее головой появился круг из звездочек, раздалась легкая музыка и искры полетели вверх, исчезая в бездонной голубизне. Узнав, что дома все спокойно, Лада подошла к высокой сосне и обняла ствол. Это был вход в лесной мир. Здесь текла своя жизнь и свое время. Девушка как бы перелетала от одного дерева к другому, и скоро достигла царского дворца, представляющего собой необъятное дерево, в каждой ветви которого было множество помещений. Так выглядели жилища царственных особ леса. Она позвала мать по имени: «Леса…Леса… Это я, твоя дочь Лада. Мне нужно поговорить с тобой. Покажись, пожалуйста».
С верхней ветки дерева к Ладе опустился листок и, упав на землю, стал царицей, ее матерью. Леса была очень сдержанной: «Если у тебя есть вопросы, спрашивай быстрее, потому что я занята». Лада, смело глядя ей в лицо, сказала: «Я живу со своим отцом, отпусти его, тогда многие проблемы решатся сами». Леса нахмурилась, но подумав, сказала: «Пойдем».
Мать с дочерью вышли на поляну чудес. Подойдя к речке, присели на камень и, опустив руки в проточную воду, стали читать свои заклинания. Затем, Леса поднялась и проговорила: «Прощай. Вряд ли мы еще встретимся. Теперь вы от меня свободны. Живите своей жизнью». Повернувшись к дереву, она исчезла в нем. Лада не обиделась на Лесную царицу, так уж она была устроена, жила только временами года. Задумавшись над судьбами близких людей, девушка вернулась домой.
В это время, в доме Зои произошел неприятный разговор между матерью и сыном. Михаил заявил, что он не будет больше терпеть эту выскочку Марину, мать же, стала запугивать тем, что лишит наследства за непослушание. Юноша, чтобы успокоится, сев на коня, поскакал в сторону гор покрытых красивейшими лесами. Тревожные мысли одолевали его, и юноша не заметил, что заехал очень далеко. Лес как будто изменился: деревья выше, вокруг неизвестные цветы и чистый прозрачный воздух. Пришлось слезть с коня. Держа его на поводке, стал искать дорогу, пробираясь сквозь густые заросли.
Вдруг он остановился. В просвете между листьев показалась полянка, усыпанная валунами и поваленными деревьями с мхом. Между ними текла речка. На камне сидела необыкновенной красоты девушка: белолицая, с ярко-зелеными глазами и светлыми, достигающими земли волосами. Подумав, что видит сон, Михаил стоял и наблюдал за ней. Он совершенно ясно видел на ее голове венок из настоящих звездочек, кроме того, четко слышал неизвестную музыку. Девушка подняла руки вверх, и он опять увидел чудо: из ее короны полился мерцающий свет высоко в небо и исчез за облаками. Затем красавица подошла к дереву, обняла ствол…и исчезла в нем. Михаил, даже испугался,… но не ушел, а стал ждать.
Через некоторое время она опять появилась будто бы ниоткуда, но не одна, а с такой же, только темноволосой красавицей старше ее. Сев на траву около воды они гладили струи, что-то шепча. Михаила как будто сковало, он не мог сдвинуться с места. Внезапно черноволосая женщина исчезла, девушка же, пошла вдоль ручья вглубь леса.
Опомнившись, юноша побежал за ней. Перед ним упал громадный ствол, загораживая дорогу, но он сумел перелезть через него, и сразу же попал в глубокую ледяную речку, но смело переплыл и ее. Кусты, сплетаясь, закрывали путь, обдирали ему руки, но юноша чувствовал только стремление найти девушку. Увидев прекрасный терем, Михаил вошел в него и узнал ушедшую красавицу.
«Кто ты?» - обратился он к ней – «Разреши познакомиться с тобой».
Девушка, заглянув в его глаза, попросила: «Опиши меня, какой видишь?»
Михаил улыбнулся: «Прекраснее тебя я еще никого не видел и полюбил с первого взгляда. У тебя очи цвета весенней травы, волосы напоминают лучи солнца, а кожа – как первый снег. Не прогоняй меня».
Лада смотрела ему прямо в глаза: «Попасть в это место случайный человек не может. Расскажи о себе подробно, раз хочешь стать моим другом».