Литературное наследие Шекспира включает 37 пьес, 154 сонеты, 2 больше поэмы и множество стихов. Однако сохранилось лишь два его изображения, претендующих на достоверность. Не осталось ни писем, ни дневников. Полное собрание его пьес было издано только через семь лет после его смерти в 1616 году. Шекспир родился в Стратфорде-на-Эйвоне в 1564 году, в семье перчаточника Джона Шекспира. Никаких данных об образовании Уильяма нет. Однако предполагается, что латынь он учил в стратфордской школе. В 1582 году 18-летний Шекспир женится на Энн Хэтевей.
С 1592 году, о жизни Шекспира, когда он появился в Лондоне, ничего ничего не известно.
В то время, когда Уильям жил в Стратфорде, были очень популярны любительские спектакли, которые щедро финансировали отцы города. В одной из таких постановок Шекспир пробовал себя на сцене. По версии исследователей; в один прекрасный день стратфордская труппа уехала, вместе с поклонником сцены Уильямом Шекспиром, в Лондон. Но в это время ходили слухи об убийстве о