Настя села обедать за стол и сказала своей бабушке: "Бабушка, там во дворе какой-то дяденька конфеты даёт.".
Людмила Евсеевна взглянула на девочку строгим взглядом и звонким голосом спросила: "Какой ещё дяденька? Ты опять у кого-то взяла что-то? Я же тебе много раз говорила, что у незнакомцев ничего брать никогда не нужно!".
Настюша робко ответила:
-Нет, я не брала ничего. Хотя он и добрый был.
-Ну я же вижу, что ты врёшь мне - Ответила бабушка.
-Да я не бралааа! - Ответила девочка.
-Говори правду!
-Да он не только меня угостил, но и других детей!
Женщина стояла у плиты и готовила щи. После слов девочки она посмотрела в кастрюлю и будто о чём-то задумалась, медленно помешивая половником бурлящий на огне бульон.
-Мне обидно от того, что ты мне лжёшь. - Сказала бабуля, помешивая бульон.
-Прости. - Тихонько ответила девочка.
После этого Людмила, стоя у плиты, погрузилась в свои мысли. Она думала о чём-то, о чём девочка даже не подозревала. Людмила что-то вспоминала, от чего у неё на глазах могли выступить слёзы, от чего у неё могли опуститься руки и отнялись бы все силы. Она хотела бросить этот обед и уйти в свою комнату, закрыться в ней и побыть в одиночестве до самой ночи. Но она этого не сделала. Не по-взрослому это. Всё таки она пожилая женщина и эмоции, как она всегда думала, - это не её. Будто эмоции это какой-то труд. Который человеку советской закалки никак непостижим.
Девочка подумала, что её бабушка снова вспоминает дедушку Алексея, которого она никогда не видела.
Дело в том, что муж Людмилы давно пропал. После очередной ссоры с женой он собрался и ушёл не сказав ни слова, оставив все свои вещи, захватив с собой лишь деньги и документы. После этого случая, к бабушке приехала мать Настеньки, Марина. Она тогда заявила, что ждёт ребёнка. А от кого - неизвестно.
Со дня ухода мужа, Людмила не переставала его ждать обратно. Она его любила не смотря на ссоры, обиды и его постоянные проделки, от которых женщина страдала. И лишь рождение внучки могло как-то заглушить её тоску по Алексею.
После обеда прошло несколько часов. Время уже позднее, смеркается. Сквозь окно пробиваются последние лучики закатного солнца, создавая рыжее освещение в комнате, где работал только старый телевизор. В это время Марина приехала с работы. Она увидела свою мать, сидящую в кресле.
-Маам. Привет. А ты чего ещё не легла?
-Присядь на диван, Марин.
Когда Марина присела, бабуля рассказала, что произошло с Настюшей во дворе. Во время их разговора Настя стояла за дверью и подслушивала.
-Диану угощал именно он. - Сказала Людмила.
-Ты думаешь, что это он?
-Я просто хочу, чтобы ты беспокоилась о своей дочери. Её во дворе какой-то мужик угощает. А ты тут драму хочешь выдумать?
-Да, господи! Какую драму?
-А что если и вправду этот странный человек был её отец?
-Чушь какая-то.
Марина встала и ушла.
"Мужчина был совсем дедушка. Не может он быть моим папой" - Подумала Настюша. Потом начала вспоминать его. Как он с ней разговаривал:
-Как зовут твою маму? - Спрашивал загадочный мужчина у Насти.
-Марина.
-А бабушку? Как?
-Бабушку зовут Люда.
За каждый ответ, он давал девочке по конфете. Потом вовсе узнал адрес и, что они живут вместе и без мужчин.
На следующий день, когда Настя играла во дворе мужчины не было.
Вернувшись домой, Настя увидела бабушку, маму и двух полицейских в форме, которые уже уходили. Она робко с ними поздоровалась и разулась.
"А что, если это отец Насти? А что, если он хочет её похитить?" - Тревожно говорила бабуля.
Марина же утверждала, что её отец уже давно не живёт в России. И это точно не он.
(Настя всё это слышала, но не подала виду.)
На следующий день, Людмила вышла на улицу во двор. Обычно она выходила через другой вход сразу к магазину, либо к остановке. Но сейчас она решила по-тихому проследить за своей внучкой.
Она стояла в жуткой тревоге и в ожидании чуда. Она была в чём-то уверена. Как затворница, вышедшая из своего заточения в надежде на настоящее чудо. В надежде, которая не покидает её всю жизнь. Она ждала эйфории, блаженного чувства восхищения и освобождения от оков её квартиры. Её чувства всё возрастали и кипели. Она боялась, но в то же время надеялась. И руки её тряслись как у маленькой девочки, когда она заметила, что её внучка идёт за ручку с мужчиной лет 60-ти.
"Лёша?... Да, это не может быть не он." - Думала бабуля.
Потом в нескольких шагах, внучка радостно и звонко закричала:
"Бабушкаа!"
Она подошла ближе вместе с мужчиной.
-Бабушка, знакомься - Алексей Михайлович. Это он давал мне конфеты!
Мужчина поднял взгляд на Людмилу и снял свою восьмиклинку...