- Гарри, - спросил Алдуин за завтраком на следующее утро, - Ты зачем вчера прятался на лестнице?
Гарри густо покраснел.
- Ты заметил меня? - спросил он тихим голосом.
Алдуин посмотрел на него поверх стакана с тыквенным соком.
- Конечно, я заметил тебя, - сказал он, поставив стакан на стол, - И не я один. Неловкая ситуация, хочу тебе сказать, хотя все мои гости были слишком вежливы, чтобы комментировать ее напрямую.
Теперь Гарри было очень стыдно. Мало того, что сегодня, едва проснувшись, он понял, что его вчерашние подозрения, вероятно, были необоснованны, вдобавок к этому, добавилось осознание, что он действительно сильно смутил Алдуина перед друзьями. Это унизительно. А ведь у Гарри было так много причин быть благодарным ему!
- Мне очень жаль! - выпалил он.
- Рад это слышать,- серьезно ответил Алдуин, - Но больше всего мне интересно узнать, зачем ты это сделал.
- Ну... - Гарри снова покраснел, лениво ковыряясь в еде. - Мне было любопытно узнать об этих людях... Я имею ввиду, ты же знакомил меня со всеми, а с этими, почему-то не стал, вот я и хотел узнать, что в них такого особенного.
Алдуин вздохнул и слегка подался вперед.
- Нет никакой тайны, Гарри. Если бы ты так мне и сказал вчера, я бы представил вас друг другу прежде, чем ты поднимешься к себе. Просто в такие вечера, когда я встречаюсь с друзьями, разделяющими мои увлечения, мне хочется поговорить именно о них. В твоем присутствии это сложно сделать, так как ты ничего не поймешь. В любом случае, рано или поздно, ты встретишься с большинством из них.
- Так, в итоге, твой вечер прошел хорошо? - спросил Гарри, слегка успокоившись.
- Да, спасибо, что спросил, - ответил Алдуин, накалывая яичницу на вилку. - Миссис Олливандер, с которой ты в скором времени познакомишься, и Селена Квирк долго и упорно спорили о путешествиях во времени. Я, вероятно, показал себя безнадежно консервативным, встав на сторону пожилой леди.
- Это она говорила на латыни? - с любопытством спросил Гарри, а потом спрятал лицо в ладонях.
- Гарри, - медленно произнес Алдуин, откладывая вилку, которая уже была на пути ко рту, - Ты что, подслушивал?
Не в силах вымолвить ни слова, мальчик только кивнул.
Алдуин выпрямился в кресле.
- Позволь еще раз спросить. Зачем?
- Ну... - Гарри с трудом заставил себя заговорить. - Мне стало любопытно, и я попросил Сибби узнать, о чем вы разговариваете... А она ответила, что о пророчествах... - Гарри прикусил губу. - Ну, я хотел узнать, не идет ли речь обо мне...
Его кузен нахмурился. - Гарри, это неприемлемо. Ты уже должен знать, что я тебе рассказываю все важные для тебя моменты. А что бы ты сделал, если бы кто-то открыл дверь и обнаружил тебя, подслушивающего?
На это у Гарри не нашлось ответа.
- Тебе уже следовало бы знать, - сказал Алдуин, - что этикет имеет для меня большое значение, и подслушивать под дверью... Это, конечно, верх неприличия. Я настоятельно прошу тебя воздержаться от подобного в будущем.
Гарри очень хотелось провалиться сквозь землю.
- Пожалуйста... - прошептал он, - Мне очень жаль, только не...
"...Не отсылайте меня обратно к Дурслям", мысленно закончил он, не в силах произнести это вслух.
Алдуин нахмурился еще сильнее.
- Гарри, мы уже говорили об этом. У тебя всегда будет здесь дом, но я, в свою очередь, требую определенных норм поведения, и я не прочь, к примеру, лишить тебя твоей метлы, если ты не будешь соблюдать их в будущем. А теперь иди за своими учебниками, пара часов математики, в качестве наказания, думаю, лишними не будут.
Гарри хотел застонать, но был вынужден признать, что это справедливо.
***
Через три дня поместье Трэверс посетила семья племянника Бартемиуса Крауча-старшего. Пока Джонатан с женой общались с Алдуином и Александрой, Гарри вымученно пытался найти общий язык с их сыном Эдмундом. Восьмилетний мальчик показался ему слишком надменным и отстраненным.
В последующие две недели Гарри вместе с Алдуином и мисс Берк снова встретились с Лонгботтами и Шафиками. Погода налаживалась, и ответные визиты Невилла стали более частыми, они стали близкими друзьями. Гарри даже удалось убедить Алдуина позволить Невиллу попробовать полетать на метле. Нетрудно было заметить, что Невилл не обладал природным талантом, которым мог похвастаться Гарри, но, тем не менее, это не было полной катастрофой.
***
- ...Ничего не поделаешь, видимо, пришло время пригласить и их в гости... - Услышал Гарри обрывок разговора Алдуина и Александры, спустившись на обед.
Он попытался сдержать вопросительный взгляд, но Алдуин поймал его.
- Задай. Свой. Вопрос.
- Ладно, хм... В чем проблема?
- Ну, мы познакомили тебя со всеми семьями, с которыми я тесно общаюсь, ты подружился с Невиллом... Однако, есть еще одна семья, которой я должен тебя представить, прежде, чем ты познакомишься со всеми остальными. К сожалению, придется к нам пригласить Уизли.
- Надеюсь, только на чай? - умоляюще спросила Александра.
- Разумеется! Последнее, что мне нужно, это мучительный ответный ужин у них дома. - Он помолчал. - Хорошо, что сейчас школьный семестр, так что большинство их детей будут в Хогвартсе. Присутствовать будут только их родители и пара младших отпрысков. Честно говоря, я не знаю, сколько.
Гарри не стал задавать лишних вопросов по поводу такой неприязни Алдуина к этой семье. Он уже пытался это сделать, и ему объяснили, что к чему. Кроме того, ему было любопытно, хотя это было любопытство, смешанное со страхом. Из того, что рассказал ему Алдуин, эти Уизли были дружны с его родителями. Не так давно он пришел бы в восторг от этого, но теперь уже не был так уверен. Алдуину они не нравились но, в то же время, Алдуин оспаривал действия его отца в отношении Снейпа... Была ли причина его неприязни схожей в данном случае? Вдруг, Уизли были одними из тех, кто, помимо Блэка, подтолкнул его отца к тем нападкам на Снейпа? Он решил действовать осторожно.
В тот день, когда должна была состояться эта непонятная встреча, Алдуин отвел Гарри в сторону и сказал:
- Мне жаль, что я не могу полностью контролировать свои эмоции по этому поводу в твоем присутствии, просто Уизли, действительно, не мой тип людей. Однако, это не значит, что ты должен к ним относиться так же. Я бы не хотел, чтобы на тебя влияли мое мнение и мои предрассудки, и чтобы ты испытывал ненужную неприязнь к семье, которая была одним из главных союзников твоей. У тебя должно сформироваться свое собственное мнение.
Гарри кивнул.
- Во всяком случае, я с нетерпением жду встречи с их детьми, - сказал он. По крайней мере, он был уверен, что ему не в чем будет их упрекнуть.
Но в тот момент, когда Уизли прибыли, стало очевидно, что отношение Алдуина к ним, никак не связано с нападениями на Снейпа или кого-либо еще.
В то время, как все остальные волшебники, которых он встречал, были одеты более или менее в соответствии с тем, что было нормой в доме Трэверсов, одежда Уизли была явно очень старой и плохо сидящей, напоминая Гарри о том, что он носил подобную, когда жил у Дурслей. Кроме того, им почему-то совершенно не хватало грации, которой, казалось, в какой-то степени, обладали все остальные. Грации, которой Гарри восхищался и которой пытался подражать. Это было очень странно для него, потому что он знал, что Уизли считались одной из великих семей, так как же так?
Дети, которых ввели в гостиную, рассматривали все вокруг с открытыми ртами, и создавалось впечатление, что они никогда в жизни не видели ничего подобного, что снова смутило Гарри. Наверняка же у них много богатых родственников, даже если сами они были бедны?
- Мистер Уизли,- сказал Алдуин, -миссис Уизли. Добро пожаловать. Позвольте представить вам Гарри Поттера, моего кузена и моего подопечного.
- Привет, Гарри, дорогой, - сказала миссис Уизли, заставив его слегка поежиться. - Это наши дети, Рон и Джинни.
- Привет, - сказал Рон немного смущенно, в то время как Джинни только застенчиво смотрела в пол.
- Приятно познакомиться, - сказал Гарри, поддержанный кузеном, который попросил всех присесть.
Появился чай, и когда они приступили к еде, Гарри повернулся к детям, понимая, что в нынешних обстоятельствах, разговор во многом зависит от него.
- Итак, сколько времени у вас осталось до Хогвартса?
-О, я уезжаю в сентябре, - ответил Рон.
- Правда? И я тоже! Тебе уже одиннадцать?
- Да, мой день рождения был неделю назад. - Рон почему-то уставился на лоб Гарри.
- Тогда, с прошедшим днем рождения! - сказал Гарри, стараясь не нервничать. - Мой только в конце июля. Хотя мне уже совсем не терпится получить пригласительное письмо.
Рон кивнул в знак согласия.
- А ты? - Гарри повернулся к девочке.
Джинни быстро подняла на него глаза, потом снова опустила их.
- В следующем году, - пробормотала она.
- Должно быть, здорово иметь сестру, которая с тобой почти одного возраста, - сказал Гарри, поворачиваясь к Рону, считая его более обнадеживающим собеседником.
Рон пожал плечами.
- Ну, у меня есть два брата, которые всего на два года старше меня...
- Действительно? Близнецы?
- Ага. Но они уже в Хогвартсе.
- Ну, это очевидно! Я имею в виду, раз они старше на два года... А есть ли другие братья и сестры? - спросил Гарри, не уверенный, достаточно ли четверых детей, чтобы считать их целой кучей, в понимании его кузена.
- О да, - вмешалась миссис Уизли. - Фред и Джордж учатся на втором курсе, как тебе только что сказал Рон, но есть еще Перси на четвертом и Чарли на седьмом. И у нас есть еще один сын, Билл, уже закончил Хогвартс и сейчас он в Египте, уничтожает проклятия для Гринготтса!
- Должно быть, вам тяжело, - сказал Алдуин, - что ваш старший сын находится так далеко от дома.
- Вы абсолютно правы, это так. К тому же, и наш второй сын решил, что после окончания школы он поедет в Румынию, чтобы заботиться о драконах! Я не знаю, почему все мои дети настаивают на том, чтобы рассеяться по всему земному шару.
Про себя Алдуин решил, что может рискнуть высказать предположение. Если бы он, боже упаси, родился у Молли Уизли, он, конечно бы, сделал все возможное, чтобы как можно скорее уехать из дома.
- Я думаю, что в случае с Перси, ты можешь быть спокойна, - вступил в разговор мистер Уизли. - Если его планы оправдаются, он хочет работать в министерстве, то он останется дома так долго, насколько ты пожелаешь.
- А ты знаешь, чем хочешь заниматься после школы? - обратился Гарри к Рону.
- На самом деле я не слишком много думал об этом. Играть в Квиддич профессионально было бы круто... А ты?
Алдуин слегка поерзал в кресле. Гарри знал почему. Как главе Благородного и Древнейшего Дома Поттеров, Гарри не нужно было работать, да и вряд ли у него было бы на это время, учитывая его место в Визенгамоте и другие обязанности, связанные с такой должностью. Однако, было бы бестактно так говорить, поэтому вместо этого Гарри просто ответил:
- Я согласен с тобой, это точно было бы круто!
Чуть позже, Гарри отвел Рона и Джинни в свою комнату, и там Рон стал гораздо более раскованным, хотя застенчивость Джинни не уменьшилась.
- У тебя действительно есть шрам, как все говорят? - спросил он, плюхаясь на один из стульев Гарри.
"Ага", подумал Гарри. Это объясняло его пристальный взгляд за столом.
- Да,- сказал он. Рон снова посмотрел на него, и вздохнув, Гарри на мгновение откинул назад волосы, чтобы показать ему лоб.
- Так вот где Сам-Знаешь-Кто...
Гарри на секунду растерялся, но потом вспомнил, что Алдуин упоминал, что именно так некоторые называют Риддла.
- Так мне сказали, - сказал он, - но я ничего не помню.
- Совсем ничего?
Гарри нахмурился.
- Только зеленую вспышку света, - сказал он, и желая сменить тему, добавил, - Ты сказал, что хотел бы играть в Квиддич, значит, ты фанат? За какую команду болеешь?
Эта тема сработала даже лучше, чем с Невиллом, и Рон увлекся, рассказывая о "Палящих Пушках". Гарри лично был невысокого мнения об этой, конкретной команде, но решил, что разумнее об этом промолчать, и в основном, все оставшееся время, просто слушал.
Как только Уизли ушли, Алдуин обратился к Гарри, приподняв бровь.
- Ну?
Гарри пожал плечами.
- Думаю, они не так уж и плохи... Джинни, правда, очень застенчива, но, думаю, я понимаю твое к ним отношение. У них ведь, на самом деле, полное отсутствие манер, не так ли?
- Да, Гарри, это так. И я рад, что ты это заметил.
- Но как такое возможно? Разве ты не говорил мне, что это одна из старинных семей? И почему они такие бедные?
Алдуин вздохнул и направился обратно в дневную гостиную.
- Уизли пренебрегали надлежащим образованием в течение нескольких поколений, - объяснил он на ходу. - И их материальное положение-следствие этого. В других старых семьях, фамильное первенство может наследовать только старший сын или дочь, если нет сына.
Он сел в свое обычное кресло, а Гарри на диван, с интересом слушая, как его кузен продолжал:
- Конечно, младшим сыновьям не везет, и это причина, по которой так много старых семей имеют только одного сына. Но это гарантирует, что главная линия семьи имеет хороший доход, и если какое-то несчастье постигнет кого-то из других членов семьи, они смогут их обеспечить. Уизли решили разбить завещание много поколений назад, в результате чего семейное наследство было разделено на все меньшие и меньшие части, пока, наконец, от него ничего не осталось. Мистер Уизли работает в министерстве, но на очень плохо оплачиваемой должности. Что до миссис Уизли... Что ж, она получила хорошее образование, она Прюэтт по рождению, но я полагаю, что при наличии семерых детей, у нее совершенно не хватает времени чтобы обучать детей светским манерам и обязанностям. Особенно, без помощи по дому.
- Она не работает? - спросил Гарри.
Алдуин слегка улыбнулся на вопрос.
- Несмотря на то, что ее жизненная ситуация изменилась, она все таки, воспитывалась с убеждением, что никогда не будет работать, и придерживалась этого. И, тем более, когда дети были маленькими, она действительно не могла работать.
- Но ведь прошло уже много времени, не так ли? - заметил Гарри и нахмурился. - И в любом случае, ее, должно быть, воспитали с верой в то, что ее муж никогда не будет работать, но он работает. Странно... Я имею в виду, я помню, как все в маггловской школе смеялись надо мной из-за ужасной одежды, которую я носил. Дурсли ненавидели меня, и им было все равно, но Уизли то любят своих детей, так почему они ничего не делают с тем фактом, что им приходится носить старую, плохо сидящую одежду?
Алдуин кивнул.
- Тебе удалось точно определить причину, по которой никто из тех, кто имеет значение в обществе, больше не общаются с Уизли. Потому что они, как будто, намеренно опускают свой Дом как можно ниже, и ничего не пытаются изменить. В волшебном мире семья-это все, Гарри, и в нем не понимают тех, кто ею пренебрегает. Миссис Уизли отказывается устраиваться на работу, а мистер Уизли работает на одной из самых низкооплачиваемых должностей в министерстве, у них нет домашних эльфов, и у них семеро детей. Я уважаю тот факт, что кто-то желает заниматься любимым делом, но, ради Мерлина, не нужно тогда заводить семерых детей, если вы не можете или не желаете обеспечить их должным образом!
Гарри задумался.
-Я, вроде как согласен, что это неправильно, - сказал он, - но, я имею в виду, дети же не виноваты в этом, не так ли? А если с ними тоже никто не захочет общаться в будущем? Я имею в виду, да, Рон, конечно, немного простоват, но он же просто не знает, как может быть по другому. А если ему никто не объясняет, что к чему, то как он должен учиться? Я бы тоже не знал, как себя вести, если бы ты не рассказал мне...
Алдуин глубоко вздохнул.
- Ты, конечно, прав, Гарри, Рональда нельзя винить в этом. Если хочешь, мы можем позвать его в гости, когда к тебе приедет Невилл?
Гарри задумался. На самом деле он не очень хотел, чтобы Рон мешал им с Невиллом, но отказаться было бы лицемерием, поэтому он просто кивнул.
***
Когда пришло ответное приглашение от Уизли посетить Нору, их родовой дом, Гарри был потрясен еще больше. Контраст между ним и другими домами, в которых он бывал, был поразительным. Разве Уизли не унаследовали даже нормальный дом от своих предков? У всех остальных, был какой-то особняк, так почему же эта семья жила в чем-то, что, казалось, было собрано гигантским ребенком.
Гостиная, в которую их ввели, тоже была довольно старой и ветхой, но зато торт, который принесли к чаю, был превосходным.
- Жаль, что снова так холодно и еще этот дождь, - сказал Рон, - иначе мы могли бы пойти и поиграть один на один в Квиддич на улице. Тогда пойдем ко мне в комнату, я хочу тебе кое-что показать!
Как только Гарри вошел и увидел все плакаты "Палящих Пушек", он обреченно вздохнул. Похоже, эта встреча будет иметь много общего с предыдущей.
Несколько дней назад он был с Алдуином у Шафиков, и теперь Гарри с ностальгией думал о разговоре с Абдулазизом. Мальчику еще не было девяти, но беседа с ним, безусловно, была более занимательной, чем с Роном. Иногда она была даже забавнее, чем с Невиллом.
Гарри почувствовал себя слишком виноватым, думая об этом, поэтому он отогнал эту мысль и попытался пробудить в себе некоторый интерес к любимой команде Рона.
***** Продолжению быть *****
Дорогие читатели, подпишитесь на канал, чтобы не пропускать новые рассказы и Другую Историю Гарри Поттера
А пока, вот, что можно почитать:
И не забудьте про Страшного Старика