Ещё в 1847 году министерство внутренних дел, через военного министра, обратилось к войсковому наказному атаману с просьбой о собрании сведений в войске Донском о каменных изваяниях, находящихся на курганах и называемых в простонародье бабами. От войскового атамана всем станичным правлениям было предписано донести – есть ли где на курганах каменные изваяния, где они находятся и как называются, а также и сами курганы, на которых они поставлены. Вместе с тем поступило распоряжение об учреждении со стороны станиц строжайшего надзора, чтобы ″бабы″ эти не расхищались, а находились бы в целости там, где они есть. Далее, в 1865 году императорская археологическая комиссия, раскапывая некоторые курганы в Донской области (в том числе Гиреву могилу, близ Аксайской станицы), обращалась через председателя своего графа Строганова, к войсковому наказному атаману с ходатайством о запрещении частным лицам раскапывать курганы по казачьим общественным землям, так как раскопка эта производится единственно с целью отыскивать ценные клады и потому наносит явный вред изучению курганных памятников. Войсковой атаман предписал окружным начальникам, а эти последние – станичным атаманам и хуторским приказным, чтобы неупустительно наблюдали за целостью курганов. Потом в 1866 году по этому же предмету последовало циркулярное распоряжение министра внутренних дел. Министр просил всех губернаторов о недопущении ни под каким видом раскопки курганов, кладоискательства и небрежного оттого разрушения достойных внимания памятников древности. От войскового начальства опять предписано было станичным правлениям о недопущении раскапывать курганы и городища и о представлении к войсковому наказному атаману всех без изъятия предметов древности, кладов или отдельных монет (когда они не относятся к чекану последнего столетия), где вопрос о значении их, как ценных для науки редкостей, должен будет разрешаться экспертами. В настоящее время все эти предписания войскового начальства почти ежегодно повторяются.
Но, несмотря на самый строгий надзор за степными курганами и городищами, расхищение в них древностей производилось и продолжает производиться по-прежнему. Хищничество совершается по ночам, в глухих пустынных степях, удалённых часто от мест жительства на большое расстояние, - за ними нет никакой возможности уследить. Каменные бабы, если ещё и стоят где по курганам, то лишь на землях некоторых крупных землевладельцев ростовского и донецкого округов; на войсковых же землях, а также на землях станичных и крестьянских обществ их нигде уже нельзя встретить. Теперь курганные фигуры случается выкапывать только из внутренностей курганов. Почти все курганы с провалами посередине. На многих курганах, когда середина провалилась, то туда вместе с землёй упали и были завалены обвалом и каменные изваяния, стоявшие на кургане. Местные жители копают теперь курганы – с целью ли кладоискательства или для добычи камня и кирпича – и выкапывают вдруг из середины его каменных баб, лежащих в земле беспорядочно. Так выкопаны были в юрте Ново-Александровской станицы, Усть-Медведицкого округа, из кургана, находящегося всего в 250 саженях от поселения станицы, одна баба, из кургана около Новочеркасска – три бабы.
Исчезнувшие теперь с курганов каменные изваяния всего каких-нибудь 50 лет тому назад стояли ещё по всем курганам. На некоторых из них было по два и по три рядом. Были изваяния и не в виде баб, а просто каменные столбы или фигуры в виде коня. Последнее изваяние и называлось конь-камень, даже сам курган именовался Конём (Конь-курган). Теперь все эти изваяния можно видеть и наблюдать во многих помещичьих усадьбах и в степных казачьих и крестьянских поселениях поставленными, вместо воротных столбов, в виде тумб по углам улиц или употреблёнными на разные хозяйственные постройки. Находятся многие каменные курганные бабы также в частных и общественных садах в виде украшения аллей, как, например, в Новочеркасском Александровском саду. Особенно много нам приходилось встречать изваяний в степных хуторах: Белгородцевом, Каменской станицы, Лихом, Владимирской станицы, и слободе Ильинке на реке Сал. В последнем поселении был такой случай. Крестьянин задумал разобрать свою старинную, ещё дедовскую хату и построить из неё хлебный амбар. По разломе стены хаты оказалось, что под избой, в виде подвалок, лежало до десятка курганных баб. Крестьянин решил и под амбар подложить этих же баб, но так как он желал поставить амбар повыше, то счёл необходимым перебить каждую бабу пополам, чтобы положить перебитые части одна на другую. Когда он приступил к этой операции, к нему подошёл сосед и, увидев, что он собирается сделать сказал: ″Не делай ты этого: ведь эти статуи были богами наших предков, и перебивать их грех!″. Известие это озадачило хозяина баб, и он, бросив работу, отправился к местному священнику с вопросом – можно ли перебивать каменных истуканов? С ним пошёл и сосед, заинтересованный решением вопроса. Священник дал своё заключение: ″Когда каменные бабы были богами, тогда им и кланялись и чтили их, а теперь церемониться с ними нечего″. После этого крестьянин расколотил баб в куски.
Вообще, у местного населения существует всеобщее убеждение, что каменные бабы на курганах имели первоначальное значение надгробных памятников, а потом служили идолами, которым поклонялись татары и другие народы, жившие здесь раньше татар. О конях-памятниках тоже думают, что это – памятники над похороненными в курганах знаменитыми лошадьми. Конь-камень на кургане – это просто камень, поставленный на ребро и несколько похожий верхним очертанием своим на коня. В народе существует поверье, что такой конь-камень обращается по ночам в коня, скачет по полям и ржёт.
Наблюдая в казачьих и крестьянских поселениях остающихся ещё в целости каменных курганных баб, можно видеть большое их разнообразие. Изваяния эти представляют собой, большей частью, уродливые и безобразные фигуры человека, в форме бюста, монгольского типа. Величина их от полутора аршин до четырёх. Они сделаны больше из серого дикого камня, но встречаются также из синего, жёлтого и белого. Большинство баб сделаны в человеческую фигуру со всех сторон, а некоторые – просто в виде каменного столба, только с высеченной головой, изредка попадаются и такие, что состоят из плоских досок с высеченными на них головами и другими передними частями тела. Если баба отделана со всех сторон, то она представляется или в стоячем, или в сидячем положении, и притом ясно видно, что она изображает мужчину или женщину. Иногда, впрочем, встречаются такие изваяния, что пол трудно разобрать.
Обычно, стоящие фигуры держат руки по бокам или у живота, а некоторые в руках держат сосуд в уровень с животом. Сидячая же баба всегда держит руки у живота. У женщин груди изображены висячими. Мастера старались представить каменные фигуры большей частью в роскошных и богатых нарядах; на шее, на руках и на одежде изображаются всевозможные украшения и узоры; на груди – что-то вроде медальонов; на шее – ожерелье, в виде цепи, иногда и в два-три ряда; в ушах – серьги; на руках браслеты, которые изображаются частью у кистей, а частью выше локтя; на подоле платья – узорные вышивки; пояс у некоторых в две, три и четыре дорожки и с бахромой; волосы у женщин непременно заплетены в косы, в две и в три. Иногда волосы заложены за уши, но большей частью они висят сзади, врозь или соединены две и три вместе. Головы фигур имеют самое разнообразное украшение. Если фигура женская, в юбке, то голова бывает или повязана платком, или на ней колпак, низкая шапка. У мужских фигур на голове шляпа с полями, шапка с выпушкой и заострённая кверху или высокая, конусообразная. Если голова мужчины изображается без украшений, то волосы её иногда бывают завиты, в виде бараньих рогов, на лице усы, на шее изображается башлык с висящими назад концами. На груди мужской фигуры бывает бляха, а иногда две.
Громадный интерес представляли бы собой курганные бабы, если бы они были собраны в одно место и составили коллекцию при каком-нибудь музее или другом древнехранилище. А это можно сделать, пока изваяния эти ещё находятся во множестве целыми в частных руках. Администрации стоит только снарядить в каждом округе комиссии для отыскания в казачьих станицах и хуторах и крестьянских поселениях, как этих памятников, так и других предметов древности. По некоторым степным поселениям, в старинных дворах, можно находить в постройках (каменных стенах, фундаментах под избами и печах), между другими материалами, старинные отделанные особым образом камни, кирпичи и даже кафли (изразцы), взятые из курганов и городищ и имеющие на себе иногда надписи. Жители, как только нужно кому камня или кирпича и их нет под руками, едут в свободное время в степь к какому-нибудь кургану или городищу и накапывают там нужное количество этих материалов. Даже в исстари населённых местностях недавно делали это, в глухих же и во вновь заводимых поселениях совершается такой грабёж и в настоящее время. В Золотовской станице, Хопёрского округа, указывают на казака, который ломал камень в кургане, считая его просто природной скалой. Вдруг земля под ним провалилась, он упал в яму и увидел в ней выход, выложенный камнем. Из этого камня он выложил себе весь фундамент в доме. В склепе кургана казак видел, при выборке из него камня, перегнившие просо, пшеницу, а также несколько человеческих костей и глиняные черепки, но не обратил на это внимания. О хлебных зёрнах он думал, что их туда натаскивали суслики и хомяки. Теперь он не может даже указать в степи тот курган, из которого брал камень. Ездил далеко и притом осенью, в долгие ночи. Поедет с полуночи, а к утру вернётся домой и день работает дома. Делал это не из-за страха полиции (о запрещении раскапывать курганы он не знал), а из-за экономии по времени; ночи осенью большие, а дома в ночное время делать было нечего.
По сказанию старожил, около ста с небольшим лет тому назад курганы и все старинные городища по степям были далеко не в том виде, в каком они находятся теперь. Многие из курганов в первоначальном своём виде были обложены по бокам камнем или кирпичом, частью, как нужно полагать, для связи и укрепления земли в них, а частью и для придания им более красивого вида. Эта каменная кладка делалась поясами вокруг кургана, на разной высоте, так что иной курган был как бы в несколько этажей и представлялся винтообразным. Некоторые курганы, начиная с середины своего возвышения, были обложены просто каменными или кирпичными стенками в аршин высотой и несколькими поясами, идущими к вершине один выше другого. Камень при этом на ином кургане был тёсанный, а кирпич имел на себе глазурь разных колеров и буквы в виде штемпелей. Таким образом, иной курган имел весьма красивый вид и напоминал собой пирамиду; сначала в нём была земляная насыпь высотой аршин в десять, потом земля была обложена стеной из камня или разноцветных кафлей, потом опять сыпалась земля, а через 6-7 аршин вновь стена и так до 3-4 этажей. Сверху такой курган обсыпался каменным щебнем или битым жжёным кирпичом. Предание говорит, что всё это 250 лет тому назад было ещё в совершенной целости, а 100 лет назад на некоторых курганах можно было видеть это в полуразрушенном состоянии.
В то время курганы почти все были острыми, без ям на вершинах, а внутренности их имели пустоту в виде жилого помещения, закрытого со всех сторон. Иной курган имел две, три и более пустоты внутри себя.
продолжение ⇨
Навигатор ← Археология и памятники старины
► Подборка "Археология"
