У многих изучение английского языка начиналось именно с этого выражения. Согласно статистике, у 95 процентов студентов фраза How do you do? входит в десятку первых, наряду с My name is Vova и London - is a capital of Great Britain. Так или иначе, эту фразу, которую навязывает нам обучающая программа и старые фильмы, уже практически не используют в Англии.
За многие годы само выражение How do you do? стало своего рода формальным приветствием, которое не требует определенного или какого-либо ответа.
Многие лингвисты объясняют это явление отсутствием какой-либо устойчивой формы приветствия, которая была бы уместна в любом сценарии использования. Например, в русском языке таковым является “Здравствуйте”.
Многие граждане, эмигранты и даже туристы в Британии за последние 20 лет практически полностью перестали использовать устойчивое выражение “Как поживаете”, ровно, как и конструкцию с shall в обрамлении будущего времени. Примечательно, что такая тенденция наблюдается у молодого поколения. Старшее, в свою очередь по привычке продолжает его использовать, что нередко становится своеобразным индикатором как возраста, так и образованности.
Альтернативы
Кейт Фокс, социальный антрополог, в одной из своих работ четко подметила, что англичане, планомерно отказавшись от всеми известного How do you do? оказались в лингвистическом тупике.
Проще говоря, язык не располагает универсальной формой, которая могла бы покрыть все возможные сценарии использования. Тем не менее существует ряд выражений, которые уместно использовать в подавляющем большинстве случаев.
Наиболее распространенными по праву являются выражения, связанные со временем дня - good morning, evening, afternoon, которые переводятся, как доброе утро, вечер или день. Конструкция считается уместной к использованию в формальной обстановке, а также в беседе с близкими знакомыми.
Вместе с тем, частыми вариантами приветствия являются измененными формами How do you do - What’s new? How are things? What gives? и так далее.
Примечательно, что они также остаются в большей степени риторическими, то есть не требующими какого-либо ответа. Более того, никто не посчитает невежливым ответить на такой вопрос другим, похожим вопросом.
Последнее объясняется формальностью выражения, которое используется не по прямому назначению, а с целью выстраивания определенной цепочки.
Разумеется, неформальные и сокращенные приветствия остаются востребованными - Hi, Hello, Howdy. Впрочем, их на самом деле используют не так часто, как в учебниках по английскому языку.