Продолжаем наше путешествие по музыкальному 1976-му году. Первая часть здесь
10-е место
Angel - Helluva Band
Второй альбом жутко недооцененной группы. Появись они в Англии, возможно, их судьба сложилась по-другому. В США же их хард-рок в духе "Deep Purple" и "Rainbow" c вычурными клавишными партиями Грега Джуффрии оказался мало кому нужен. После неудачи с "Helluva Band", группа упростит свою музыку и будет звучать уже не так мощно и самобытно.
9-е место
Slade - Nobody's Fools
"Slade" записали один из своих самых мелодичных альбомов и с его помощью настойчиво пытались завоевать американскую сцену. Увы, Америка не ответила группе взаимностью, ввергнув её в пучину хаоса и неопределенности на несколько лет. "Nobody's Fools" получился сильным релизом даже по высоким меркам "Slade". Альбом очень цельный, песни идеально отточены и подогнаны друг к другу. Композиторский дуэт Холдер/Ли ни разу не пробил вхолостую. Я особенно люблю саму песню "Nobody's Fools", "Do The Dirty", "Pack Up Your Troubles", "In For A Penny", "All The World Is A Stage". А вообще здесь нет слабых композиций. Если с Америкой не сложилось, то в России "Slade" до сих пор одна из самых почитаемых западных рок-групп.
8-е место
Blue Oyster Cult - Agents Of Fortune
"Blue Oyster Cult" всегда были на своей волне и мало на кого похожи. Они любили напускать на себя ореол таинственности, писать мистические тексты и, порой, опережали время. Если не знать, что альбом "Agents Of Fortune" вышел в 1976-м, то его легко принять за пластинку 80-х годов. Как минимум половина песен с него звучит довольно близко к New-Wave. Именно на "Agents Of Fortune" группа записала свой главный хит "Don't Fear The Reaper", обессмертивший "Blue Oyster Cult".
7-е место
Manfred Mann's Earth Band - The Roaring Silence
Про этот альбом я уже писал подробно здесь:
Для меня "The Roaring Silence" так и остался лучшим альбомом "Manfred Mann's Earth Band". Сохранив уникальную витиеватость аранжировок и клавишных соло, группа в то же время стала звучать мягче и мелодичнее, чем на "Nightingales And Bombers". Возможно на изменения повлиял уход гитариста и певца Мика Роджерса, которого сменили Крис Гамлет Томпсон(вокал, ритм-гитара) и Дэйв Флетт (лид-гитара). "The Roaring Silence" стал ещё одним блестящим релизом группы в период с 75-го по 80-й год включительно.
6-е место
Thin Lizzy - Jailbreak
Скажу честно - "Thin Lizzy" одна из самых любимых групп в хард-роке. Мне очень близок их мелодизм, фирменный звук сдвоенных гитар, не самый мощный, но очень душевный вокал Фила Лайнотта. В плане лирики группа также отличалась классными романтическими текстами и историческими зарисовками. "Jailbreak" стал самым известным альбомом команды, благодаря одноименной композиции и "The Boys Are Back In Town". В британских чартах группа достигла с ним небывалого для себя успеха, заняв 10-е место.
5-е место
Uriah Heep - High And Mighty
Альбом был записан в непростое время для группы. Тогда её сотрясали многочисленные скандалы, но на материале это никак не сказалось. "Uriah Heep" по-прежнему пребывали в отличной форме, чему подтверждение такие композиции как "One Way Or Another", "Weep In Silence", "Misty Eyes", "Confession". "High And Mighty" станет последним альбомом с Байроном и Уэттоном в составе.
4-е место
Black Sabbath - Technical Ecstasy
В 70-е музыка "Black Sabbath" эволюционировала от альбома к альбому. Начав с мрачного и тягучего блюз-рока, группа постепенно впитывала в себя все более новые веяния. К 1976-му, от звука первых альбомов не осталось практически ничего. Перед нами предстал совсем иной "Black Sabbath": более прямолинейный и совсем не страшный. В новой для себя ипостаси, группа все равно звучала интереснее большинства коллег по рок-цеху. Гитарные риффы Тони Айомми никуда не делись, а клавишник Джефф Вудрафф неплохо разнообразил аранжировки.
3-е место
Kansas - Leftoverture
Когда я слушаю "Leftoverture", то ощущаю себя маленьким мальчиком, читающим любимую сказку. Альбом обладает поистине чарующей музыкой, в которую погружаешься с головой. Остается только открывать рот от восхищения, насколько здорово здесь переплетены гитара, скрипка и синтезатор. Шедевр на стыке хард-рока и прогрессива. С огромным отрывом любимый альбом "Kansas". Выделять какие-то отдельные композиции с "Leftoverture" не вижу смысла.
2-е место
Electric Light Orchestra - A New World Record
Джеффа Линна не зря называют главным последователем музыки "Beatles". Альбом "A New Record" главное тому подтверждение. Абсолютный эталон в плане мелодий. Здесь ещё нет перекоса в сторону гитарно-синтезаторного звука более поздних альбомов. Наоборот, хорошо соблюден баланс, и слово оркестр в названии группы далеко не лишнее. "Telephone Line" - пожалуй, самая красивая и эмоциональная композиция, написанная Линном.
1-е место
Rainbow - Rising
К 1976-му сомнения развеялись - команда Блэкмора играла лучший хард-рок в мире. Дио и Пауэлл оказались лучшими проводниками его амбициозных планов. "Rising" стал тем самым маяком, светящейся в темноте башней Звездочета, на которую впоследствии ориентировались многие металические группы. Альбом прошибал насквозь своим цельным, монолитным зарядом и даже чуть более хлипкая спайка "Do You Close Your Eyes" не портила ошеломляющего впечатления. Пусть все это звучит немного пафосно, но таков уж был сам "Rising". Эпическая композиция "Stargazer" стала пиком идей хард-рока, а скоростная "A Light In The Black" уже закладывала новые пути развития.