Пост сделан с телефона, ссылка на файлы будет попозже.
Пантеоцид
Стюарт Слейд
(Перевод: В. Тимофеев. Дисклеймер)
1 || 2 || 3 || 4 || 5 || 6 || 7 || 8 || 9 || 10 || 11 || 12 || 13||14 || 15 || 16 || 17 || 18 || 19 || 20 || 21 || 22 || 23 II 24 || 25 || 26 || 27 || 28 || 29 || 30 || 31 || 32 || 33 || 34 || 35 || 36 || 37 || 38 || 39 || 40 || 41 || 42 || 43 || 44 || 45 || 46 || 47 || 48 || 49 || 50 || 51 || 52 || 53 || 54 || 55 || 56 || 57 || 58 || 59 || 60 || 61 || 62 || 63 || 64 || 65 || 66 || 67 || 68 || 69 || 70 || 71 || 72 ||
Клуб «Монмартр», Вечный Город, Рай.
Неодолимого Легиона Света больше нет. Войско, которое он лично вел в Великой Войне в Небесах, буквально в мгновение ока стерто с лика бытия. Михаил-Лан знал подвластную людям разрушительную мощь, но это ошеломило даже его. Неодолимый Легион Света прошел всю Войну с первых ее дней, когда Сатана ворвался в сам Вечный Город. Михаил помнил кровавые уличные бои, как он бросал на демоническую армию гражданских в попытке не дать той взять город. Тогда Легион был его единственной обученной силой. Михаил использовал его как пожарную бригаду, затыкая места возможного прорыва демонов. А когда ход битвы переломился, бригада стала острием выбившей Вечного Врага из города контратаки.
До сего дня Легион состоял из ветеранов той отчаянной битвы. Всех их Михаил знал давно и поименно – дорогих старых друзей, чьи семьи Михаил тоже знал и любил. Ангелов, которых Михаил-Лан сознательно и против желания отправил на смерть. Мне жаль, старые друзья, так жаль, что никто не в силах и представить. Где бы вы ни были, знайте, что в смерти послужили Раю лучше, чем в боях Великой Войны в Небесах. Тогда вы спасли Вечный Город, а теперь весь ангельский род.
Это так — по крайней мере, Михаил верил. Уничтоживший Неодолимый Легион Света страшный взрыв запросто мог произойти прямо тут. И возможность пока не исключалась.
— Михаил-Лан, народ напуган, — произнес из комнаты за балконом Михаила Гавриил-Лан. Его собственный голос полнился страхом и опасениями. Впервые за бессчетные эпохи над обителью ангелов нависла тень. Мощный шлейф дыма пожаров накрыл город, а Ангельское Воинство дрожало под его сенью. А еще облако резко понизило температуру. Обычно Рай был приятным местом — достаточно теплым, но не жарким, достаточно прохладным, но не морозным. Теперь же небо затянуло, и холод стал терзать непривычных к нему горожан.
Михаил-Лан бросил взгляд на термометр в стене балкона. Он купил его случайно, на одном из так любимых людьми базаров. За все годы использования температура не менялась. А теперь шкала показывала, что в Вечном Городе почти на двадцать пять градусов холоднее обычного.
— Команды со счетчиками Гейгера отправлены?
Гавриил-Лан кивнул. Он не понимал назначения щелкающих людских коробок, но догадывался об их важности. Михаил-Лан категорически настоял отправить за стены города отряды и снять показания с коробок, а затем сравнить те с приложенными графиками.
— Да, Михаил. Показатели выше прежних, но еще в пределах безопасной зоны. Выше всего они в местах падения замерзшей воды. Там счетчики выходят за пределы твоих шкал.
Михаил-Лан почти рассеянно кивнул. Его разум перебирал имена и лица воинов Неодолимого Легиона Света. Гавриилова «замерзшая вода» — это град. Язык ангельского рода небогат на термины плохой погоды, ведь в Раю таковой не случалось. Вот только этот град не природное явление, его сотворили люди — равно как и висящее над городом гигантское облако. Источником дыма были пожары в двадцатимильной зоне, там, где погиб Легион. Огонь пока распространялся, хотя стихал и слабел по мере расширения. Грязные, запятнанные черным падающие с неба ледышки порождены тем огнем.
— Просто напуган, Габби? — Михаил заставил себя перейти к делу.
— Нет, Михаил, не просто. Они обескуражены, встревожены, сбиты с толку. По городу расходятся слухи об уничтожении людьми Неодолимого Легиона Света. Ангелы недоумевают, как быть. Они слышат вести и видят огромное облако в небе, но не понимают происходящего. Уже говорят о наступлении последних дней.
— Они пришли, Габби. Пришли. Власть Ангельского Рода подходит к концу, — Михаил-Лан насмешливо фыркнул. — Пророчества всегда предрекали нам принести людям Конец Света, как когда-то остальным. И вот — вместо того люди несут его нам. В великой игре бытия люди взяли верх и получили награду.
Михаил-Лан посмотрел на непривычно тусклый Вечный Город. Без постоянного сияния белого света Рая мириады драгоценных и полудрагоценных камней стен бесчисленных дворцов и храмов утратили радужный блеск. И без него Вечный Город потерял свою главную уникальную черту. Более того, без преломляемого стенами света Михаил мог видеть лежащую под внешним лоском облупившуюся краску и штукатурку. Вечный Город хотел быть Лас-Вегасом, но внутри больше походит на Атлантик-Сити. При этой мысли Михаил-Лан снова фыркнул. Я, похоже, единственный в Раю понимаю это сравнение.
— Люди опередили график, Габби. Я не ожидал от них такого скорого удара атомным, или даже что они вообще решатся. Я знал, что мы потеряем Неодолимый Легион Света, но рассчитывал на битву на земле, как было у них с Абигором. Долгую битву, на несколько дней, которые я смогу использовать для подготовки необходимого и свержения Яхве. Но вместо этого они жахнули ядерной и тем донесли до нас свои планы. Где их армии?
— Судя по докладам из сельской местности, вокруг нас собираются три крупные армии. Одна к северу, вторая к юго-западу, и американская на северо-востоке. Все они медленно продвигаются и пополняются новыми силами. Наблюдатели говорят, что их количество не поддается счету, и что они наступают на бесчисленных чудовищных машинах.
— Танковые части, — рассеянно произнес Михаил. — Они двинулись на нас со всем арсеналом. Война с Адом застала их врасплох, там они сражались чем придется. Но на сей раз они выполняют тщательно подготовленный план. Габби, время уходит. Нас принуждают действовать, пора за дело. Пока эти армии не собрались окончательно и не пробили путь в Вечный Город.
Михаил глубоко вдохнул и решился.
— Собери внутренний круг в моем кабинете для последних инструкций. Мы нанесем удар.
Блок ангельской терапии, Военно-морской медицинский центр Бетесды, Бетесда, Мэриленд.
Мейон-Лан-Лемуил проснулась с больной головой и пересохшим ртом. Сидящий рядом Лемуил увидел пришедшую в себя от анестезии девушку и нажал кнопку вызова медсестры. Ему пришлось быть очень осторожным, чтобы не пробить пальцем стену.
Прибежала Грейс Захария и принялась читать медицинские показатели.
— Как самочувствие, Мейон?
— Хочется пить, — ответ прозвучал немного невнятно.
— Не удивлена. Тебя пришлось как следует накачать лекарствами. Вот немного воды со льдом, больше тебе пока ничего нельзя, — она закончила записывать данные и понадеялась, что кто-нибудь сможет их понять. — Операция прошла успешно, ты теперь бескрылая — прямо как мы. На месте твоих крыльев две небольших культи. Теперь, если сведения Мемнона верны — а они должны, даже если получены в армейском госпитале — сперва культи заживут. А потом вырастут в новые крылья. Если получится, мы будем так же лечить других выбравших эту процедуру пациентов.
Грейс побарабанила карандашом по планшету. Затем явно приняла непростое решение.
— Мейон, насчет твоей наркозависимости. Лечить ее оказалось дольше, чем мы думали. Сколько ангелов в Раю сидят на наркотиках?
Мейон покопалась в еще затянутой пеленой наркоза памяти.
— Немногие. Они очень дороги. Для меня единственным способом позволить их была работа в клубе Михаила. Пока я там работала, он меня снабжал.
— Шлюхой, — Грейс не смогла сдержать обвиняющий тон, хоть и пыталась. Когда-то она была ревностной католичкой, и старые убеждения так просто не ушли. Мейон расплакалась, отчего Грейс ощутила еще больший стыд за выпад.
Она отстранилась от чувств и обернулась к Лемуилу.
— Теперь ты. Как ты подсел?
— Не знаю. Не знал об этом до прихода сюда.
— Ты что-нибудь себе колол? Курил?
Лемуил покачал головой.
— Иногда я принимал «Экседрин» или «Тайленол». И пил «Гаторейд». От восхвалений Яхве у меня болела голова и пересыхало горло. Пилюли снимали боль, а «Гаторейд» утолял жажду.
Грейс кивнула. Вот потому медсестры и задают такие вопросы — перед полисменом или врачом пациент так не раскроется. Иногда ее забавляло мнение пациентов, будто они просто болтают с сестрой — хотя на самом деле в госпитале ничего не происходит просто так.
— А в другое время тебе становилось плохо?
Лемуил подумал.
— Если я слишком долго находился вне храма, чувствовал раздражение и усталость. Но как только возвращался, приходил в норму.
— Чувство умиротворения, покоя и некоторого подъема?
— Воистину. Как вы узнали?
— Ты был под кайфом, мальчик мой. А когда уходил, начинал испытывать симптомы слабой ломки. Так происходило во всех храмах?
— Нет, только в Храме Безграничного Смирения. Спустя несколько визитов мне так понравилось его умиротворение, что я стал ходить лишь туда.
— Ты там что-нибудь ел?
— Сперва нет. Но потом начал есть сделанные там гамбургеры.
— Ну, вот и оно. Полагаю, наркотики были в тех бургерах. Это известный фокус, хотя обычно его проворачивают с женщинами. Подмешивают в еду наркотики, подсаживают и заставляют работать ради дозы.
— Но кто мог сделать со мной такое? — в возмущенном потрясении спросил Лемуил.
— А кто сделал это с ней? — Грейс указала на Мейон, взяла записи и ушла. Оставив Лемуила сидеть с весьма задумчивым выражением.
Совещание, клуб «Монмартр», Вечный Город, Рай.
— Всем понятно, что мы делаем дальше? Если есть вопросы, задавайте сейчас. Времени на подготовку люди нам не дали, так что пора действовать.
— Как мы узнаем о начале переворота? — с явной нервозностью спросила Чармейн-Лан.
— Вашим знаком станет гром, молнии и звуковые эффекты. Молнии явно разноцветные, а гроза наверняка накроет весь город. Кто остается здесь, просто игнорируйте и следите за непрерывностью музыки. Так наши разумы синхронизируются, и я смогу черпать вашу энергию. Считайте это место шлангом, а меня раструбом. Как все прекратится — значит, кончено. Затем, когда Яхве проиграет бой, я соберу всех и мы создадим новое правительство. Как только это случится, оппозиции будет немного. В Воинства вбито абсолютное повиновение приказам из Высшего Храма. А раз Яхве умрет, то и никаких проблем, Воинства примут новых вождей как альтернативу отсутствию вождя вообще. Конечно, наши агенты в народе об этом тоже позаботятся. Далее, когда мы утвердим власть, Габби, вы с Раффи пойдете к людям и сообщите им о нашем желании сдаться.
— Допустим... ты проиграешь? — неуверенно и со страхом такой перспективы спросила Лайла-Лан.
— Я? Буду мертв. Совершенно, и, вероятно, бесследно стерт с этого и других уровней бытия. Ну а вы, тут вы ненадолго будете в безопасности. Ях-Ях не подозревает об этом месте и не имеет даже повода его искать. До появления у него этой мысли у вас останется несколько минут. Вот почему я не хочу брать вас с собой в храм. Используйте эти несколько минут и бегите со всех ног. В Ад, а лучше на Землю. Попробуйте и персонал тоже забрать. Будет паника, так что уж постарайтесь. И сматывайтесь. Поверьте, когда Ях-Ях слетит с катушек, вам в этом городе не понравится. И вдвойне, когда люди станут пробивать сюда путь.
Члены внутреннего круга Михаила обменивались взглядами. Ничто из прошлых обсуждений не демонстрировало столь явно всей опасности их плана. Михаил оглядел комнату и кивнул.
— Коль скоро это все, я в Высший Храм. Если вам больше нечем заняться, следите за музыкой, ладно?
Михаил-Лан покинул комнату и пошел по клубу. Архангел задумал его в тот день, когда осознал: развитие людей со временем войдет в прямой конфликт с Яхве, а быстрый рост возможностей человечества значит невероятную разрушительность этой конфронтации. Клуб «Монмартр» сперва копировал парижский ночной клуб, но потом в него добавились элементы американских подпольных баров и казино Лас-Вегаса. В определенный момент клуб перестал быть для Михаила просто инструментом, и он его полюбил. И теперь отлично понимал, что может видеть место в последний раз.
Он прошел главными дверьми, попетлял по лабиринту и выбрался на открытый воздух. Затем до краев раздул мешки и взлетел, взбираясь все выше над городом. Держись подальше от облака, напомнил он себе, там может быть жарковато.
Под ним лежал Вечный Город в своем великолепии. Великолепии? Михаил посмотрел вниз и снова увидел лежащее под внешним лоском убожество и плохой ремонт. Бедный город, твоя беда в том, что никто тебя не любит. Мы это исправим. Конечно, если я выживу.
Впереди лежало сердце города — огромное Озеро Безмятежного Созерцания. Питаемый от берущей начало в самом Высшем Храме реки обширный разлив воды был личным парком Яхве, куда другие допускались лишь в знак величайшей милости. На это озеро у Михаила имелись собственные планы, среди которых немало фигурировала фраза «яхтенная пристань». Но, конечно, сперва нужно победить в грядущей битве.
Он кружил над гигантским квадратом города. 1500 километров на сторону, 12 ворот. Михаил знал, что по вере части людей ворота назывались по именам колен Израилевых, но это лишь людская легенда. Их названия куда старше. Де-факто они были гораздо древнее самого человечества. Предшествовали ему — но не переживут, если не сбудется план Михаила. Ненадолго архангел живо представил город внизу вопящим от поднимающегося над зданиями громадного грибовидного облака. Люди даже не станут пытаться взять его штурмом, просто уничтожат. Михаил знал это не хуже собственного имени.
Он ненадолго задумался. А знаю ли я свое имя? Оно все еще Михаил-Лан-Яхве, или пора признать правду и называть себя Михаил-Лан-Михаил? Несколько секунд архангел размышлял, пока взор впитывал виды. Виды, шанс полюбоваться которыми еще раз может уже и не выпасть.
Михаил вздохнул и замедлился, снижаясь к центральному двору Высшего Храма. Некогда сие место наполняло его благоговением. Но теперь едва ли не раздражало. Да, это было все еще довольно впечатляющее здание, из которого вышло бы отличное развлечение для туристов. На миг ему представился установленный во дворе аттракцион «Взгляни как ангел», и от идеи Михаил хихикнул. По крайней мере, это сбило росшие в нем дурные предчувствия.
— Добро пожаловать, Великий Генерал, — склонился страж. Михаил коротким кивком принял поклон и вошел во внутренний двор. Здесь он тоже бросил взгляд вокруг, впитывая, возможно, потерянные для него навеки виды. Затем архангел расправил плечи, подобающим образом поставил крылья и стал подниматься по алебастровым ступеням к тронному залу и ожидающему там Яхве.
_______________
Если вам нравится перевод, прошу ставить "палец вверх", репостить и подписываться :)