Стрижи известны как одни из самых быстрых мелких птиц. Когда они не высиживают птенцов и не спят, то почти всегда в воздухе. Раньше считалось. Что во время миграции они пролетают в среднем около 500 километров в день. Новые исследования, опубликованные 20 мая в журнале iScience, показывают, что это устаревшая оценка.
Согласно новым данным, черные стрижи (Apus apus) в среднем преодолевают 570 километров, но они способны двигаться намного дальше и быстрее. Максимальное зарегистрированное расстояние в исследовании составляло более 830 километров в день и длились такие перелеты в течение девяти дней.
«Мы обнаружили, что черные стрижи, гнездящиеся в самой северной части европейского гнездового ареала, совершают самые быстрые из зарегистрированных миграций, и эти цифры значительно превышают данные прошлых лет», - говорит Сюзанна Окессон из Лундского университета в Швеции. «Похоже, что стрижи развивают такую высокую скорость на значительных расстояниях - в среднем около 8000 километров в одну сторону. Помогает им в этом их способность кормиться во время полета».
Окессон и ее коллеги использовали миниатюрный прибор, который сохранял геолокацию, для отслеживания взрослых стрижей при передвижении из одного из самых северных мест гнездования в Европе. Как и ожидалось, данные отслеживания подтвердили ожидания исследователей, что северные стрижи летят быстрее. Но они были удивлены тем, насколько быстро.
Стрижи справляются с этим умением, используя стратегию «летать и добывать корм», которая работает для видов, которые могут легко находить пищу по пути, вместо того, чтобы плотно питаться перед перелетом.
Но у стрижей есть еще одна хитрость: они, кажется, выбирают время для миграции так, чтобы ветер был попутным для предстоящего периода полета.
Неясно, как стрижи могут прогнозировать ветер и принимать решения на основе этой инфоромации, но Окессон предполагает, что, возможно, они полагаются на давление воздуха и восходящие потоки. Как бы то ни было, эта стратегия выбора походящего ветра, означает, что стрижи могут получить дополнительную 20% -ное ускорение и быстрее могут преодолеть такие сложные участки, как пустыня Сахара и Средиземное море.
«Скорость полета черных стрижей не исключительна (около 10 метров в секунду) по сравнению с другими перелетными птицами», - говорит Окессон. «Но их избирательное использование попутного ветра способствует более высокой скорости миграции».
Исследователи отмечают, что образ жизни стрижей и зависимость от насекомых может подвергнуть их риску их существование из-за использования пестицидов людьми. Изменение климата и изменение погоды или режима ветра также могут оказать неизвестное влияние на этих экстремальных летчиков.
Окессон говорит, что они продолжат изучать и отслеживать стрижей в разных частях света. Они также надеются узнать больше о физиологических адаптациях, обеспечивающих очень подвижный образ жизни стрижей.
Черный стриж гнездится повсеместно в европейских странах, во всех регионах европейской части России, Средней Азии, Сибири, Ближнем Востоке. Интересно, что почти все птицы зимуют в Африке, причем в южной ее части.