Ровно 90 лет назад, в 1931 году, вышел фильм "Дракула" студии "Universal". Он сразу же снискал коммерческий успех и в дальнейшем получил продолжение в целой вампирской серии фильмов, которая растянулась почти на два десятилетия и была весьма успешной. Сыгравший в картине главную роль кровавого монстра, венгерский актёр Бела Лугоши в одночасье стал звездой и до конца жизни был востребован в фильмах данного жанра. В карьере актрисы Хелен Чэндлер ,исполнительницы роли Мины , любовного интереса Дракулы, этот фильм стал главным успехом. К сожалению , дальнейшую жизнь актрисы разрушила её пагубная привычка.
Хелен Чэндлер родилась в 1906 году. На любительской сцене начала выступать еще в детстве. Девочка была настолько талантлива, что её очень быстро заметили профессиональные театральные агенты, и уже в 10 лет состоялся её дебют на Бродвее. В последующие годы она много играла в различных сценических постановках. Роли были главными, пьесы серьёзные, в партнёрах были известные актёры того времени. Можно сказать ,что Хелен добилась значительного успеха на театральной сцене и сделала себе имя .
Неудивительно, что после таких достижений в театре, актриса решила попробовать свои силы в кино. Её дебютом стала роль в фильме "Мастер музыки " 1927 года. Несмотря на внушительную театральную биографию, карьера в кино была не столь удачной. Хелен довольно много снималась, но суперзвездой так и не стала.
В 1931 году на экраны вышел фильм "Дракула", экранизация одноимённой пьесы 1924 года, которая базировались на романе Брэма Стокера. Главного злодея сыграл Бела Лугоши, и это был его триумф, который определил течение его карьеры на долгие годы. Хелен досталась роль Мины , и по слухам, играть она не хотела. Тем не менее, после премьеры картина снискала оглушительный успех.
Хотя карьера Хелен продолжалась ещё 7 лет, "Дракула " так и остался её самым известным фильмом. Несмотря на все успехи на сцене ,в кино ей так и не удалось реализоваться. К тому же, с середины тридцатых у актрисы начал развиваться алкоголизм. Попытки вылечиться оставались безуспешными. Карьера Хелен начала затухать, и алкоголизм был не единственной причиной этого. Многие партнёры считали её заносчивой, полностью зацикленной на себе особой с признаками мании величия. В 1938 году Хелен сыграла свою последнюю роль в кино . Всего в фильмографии актрисы 27 фильмов.
После ухода из кино, Хелен пыталась вернуться на театральную сцену, но из этого уже ничего не вышло. К тому же, алкоголизм стал настолько неуправляемым, что работать было просто невозможно. Актриса забывала текст, опаздывала на репетиции, иногда просто была не в состоянии выйти. Реабилитации затягивались надолго и все равно не помогали. Хелен было слегка за тридцать, когда кино и сцена ушли из её жизни окончательно.
В 1950 году актриса, будучи нетрезвой, заснула с зажженой сигаретой в руке. В её квартире вспыхнул пожар, который очень сильно её изуродовал. Но даже это ужасное происшествие никак не повлияло на её образ жизни. Остаток дней она поделила между домом, реабилитационными центрами и больницами. Многолетняя алкогольная зависимость полностью разрушила её здоровье.
В 1965 году у Хелен обострилась язва желудка. Во время операции её сердце не выдержало и остановилось. Актрисе было 59 лет. Замужем она была три раза, но все браки окончились разводом. Детей у неё не было. В последние годы Хелен была настолько одинока и забыта, что после смерти её прах остался невостребованным и ныне покоится в общественной часовне Лос-Анджелеса.
Такова биография актрисы Хелен Чэндлер, исполнительницы роли самой желанной девушки самого известного вампира. Период её славы был недолгим, но этого хватило, чтобы остаться в кино-истории навсегда. Фильм "Дракула " навсегда сохранит для нас её облик - хрупкой миниатюрной красавицы с широко распахнутыми глазами и слегка изумленным выражением лица.