В сезоне 1994-95 в НХЛ случился локаут из-за невозможности долгое время договориться о новом коллективном соглашении между лигой и ассоциацией хоккеистов-профессионалов. Чемпионат был остановлен на пол-сезона, и многие хоккеисты вынуждены были подыскивать себе новое временное место работы. Кто-то играл в низших лигах, как ведущий игрок «Оттава Сенаторз» Алексей Яшин, кто-то уехал в клубы Европы и заключил временные контракты, а кто-то предпочел играть в российских клубах.
Но самое интересное, то, что Россию посетила сборная российских звезд НХЛ, с игроками, что уже стали ведущими в своих клубах и о которых на их Родине слагали легенды. Самый ценный игрок НХЛ сезона 1993-94 – Сергей Федоров. Лучший снайпер НХЛ 1992-93 года, забросивший феноменальные 76 шайб – Александр Могильный. Лучший снайпер сезона 1993-94 года – Павел Буре.
Заводилами процесса стали Игорь Ларионов и Вячеслав Фетисов, которые в 1989 году открыто выступили против старшего тренера ЦСКА и сборной СССР Виктора Васильевича Тихонова. Неудивительно, что именно они оказались в роли лидеров.
Для российских любителей хоккея приезд сборной российских звезд стал настоящим подарком. Здесь уже успели основательно забыть игру легенд отечественного хоккея. Сборная страны проигрывала крупные турниры. Без медалей наши хоккеисты остались на Олимпийских играх в Лиллехаммере-1994, и на чемпионате мира 1994 года в Италии. И дело даже не в том, что огромное количество наших хоккеистов отправились играть за океан в клубы НХЛ, а то, что они один за другим отказывались помочь нашей национальной команде на чемпионатах мира.
Даже на победном для нашей сборной чемпионате мира 1993 года в Германии в процессе формирования команды, по разным причинам отказались прибыть в расположение сборной – Владимир Малахов, Дарюс Каспарайтис, Алексей Ковалев, Сергей Немчинов, Сергей Зубов, Игорь Кравчук… хотя главный тренер российской сборной Борис Михайлов утверждал, что предварительное согласие каждого из них получено и все они готовы помочь национальной команде.
Год спустя, во время подготовки к первенству мира в Италии, тот же Борис Михайлов был уже более сдержан. Вероятно, сказался прошлогодний опыт. Он сразу заявил, что нападающие клуба «Сан-Хосе Шаркс» - Игорь Ларионов и Сергей Макаров, не проявили желания играть в Италии. К слову, они сенсационно выбили из розыгрыша кубка Стэнли «Детройт» и в любом случае помочь сборной бы не смогли.
Что же до других кандидатов из НХЛ, то Игорь Кравчук, Алексей Касатонов, Алексей Жамнов, Евгений Давыдов, Герман Титов и Сергей Федоров приехать отказались. Не говоря уже об Александре Могильном, который был в те годы в статусе беглеца.
И тут такое.
Событие должно было стать эпохальным.
Произошло примирение Александра Могильного, который сбежал из страны в 1989 году, с российской хоккейной общественностью, и лично с Виктором Васильевичем Тихоновым. Представить такое себе ещё год назад было практически невозможно.
Состав сборной «Звёзд» был близким к фантастическому:
Вратари: Евгений Рябчиков, Александр Сидельников;
Защитники: Вячеслав Фетисов, Алексей Касатонов, Алексей Гусаров, Дмитрий Юшкевич, Владимир Малахов, Дарюс Каспарайтис, Сергей Бабинов, Федор Канарейкин, Илья Бякин
Нападающие: Игорь Ларионов, Сергей Макаров, Владимир Крутов, Александр Могильный, Сергей Федоров, Павел Буре, Алексей Ковалев, Александр Семак, Валерий Зелепукин, Валерий Каменский, Виталий Прохоров, Сергей Немчинов, Николай Борщевский.
Удивляло правда то, что организаторы не смогли договориться с вратарями – Михаилом Шталенковым, Андреем Трефиловым и Николаем Хабибуллиным.
Тренерами звездной команды стали Евгений Зимин и Виктор Фёдоров, отец Сергея Федорова.
Сборная российских звёзд провела в стране несколько матчей с ведущими российскими командами:
4 ноября 1994 года. Москва. «Спартак» - «Звезды НХЛ» - 4:5
6 ноября 1994 г. Ярославль. «Торпедо» - «Звезды НХЛ» - 5:4
9 ноября 1994 г. Нижний Новгород. «Торпедо» - «Звезды НХЛ» - 3:8
11 ноября 1994 г. Магнитогорск. «Металлург» - «Звезды НХЛ» - 2:11
12 ноября 1994 г. Новосибирск. «Сибирь» - «Звезды НХЛ» - 6:17
14 ноября 1994 г. Москва. ЦСКА – «Звезды НХЛ» - 5:6
На радость зрителям. Вызывает конечно удивление результат матча в Магнитогорске. «Звезды» безусловно сильны. Но Магнитка один из лучших клубов страны и будущий лучший клуб Европы.
Лучшими в серии в нашей команде стали те, кому это и было положено по статусу:
Александр Могильный (8 шайб), Сергей Фёдоров (6 шайб). Павел Буре (9 шайб).
Главный итог этой серии в том, что российские «звезды» больше не должны отказываться от приглашения в сборную команду на чемпионаты мира и другие крупные турниры. Особенно это важно в свете предстоящего розыгрыша кубка мира, который пришел на смену традиционным кубкам Канады и должен пройти осенью 1996 года.
А значит у болельщиков появилась надежда на восстановление победных традиций. Талантами наша земля не оскудела, а времена тоталитарного правления Виктора Тихонова (которые по мнению «звезд», несомненно, тянули хоккей назад) остались позади.
Сергей Савин