Этот мир был темным и тихим. Здесь никогда не гуляли ветра, сюда не проникали солнечные лучи. Это было очень печальное и безмолвное место. Лишь иногда начинали падать редкие капли. Кап-кап. Они почти бесшумно ударялись о камень и рассыпались в невесомые пылинки, которые разлетались по всему гроту. Время от времени капли падали в воду, вызывая совсем уж необычные явления: появлялись круги на зеркальной глади и странный булькающий звук.
Случалось, что с потолка падал камень. О, это событие переворачивало жизнь в кромешной тьме! Грохот, звук покатившегося камня и гулкое эхо, разносившееся на многие километры. Вот это было интересное событие.
Здесь была своя жизнь, но тоже еле слышная. По полу и стенам ползали многочисленные черви и жуки. Они были белыми, скользкими, двигались медленно. Эти создания довольно неплохо устроились: подчас они образовывали большие скопления, на сотни метров, превращаясь в ковер сотканный из переплетенных тел. Тогда они начинали издавать страшные звуки: ш-ш-ш-ш-ш.
В гроте протекала река. Наверное, ни для кого не будет новостью, но все же стоит упомянуть, что текла она тоже очень тихо. В ее водах плавали белые юркие рыбки, которых пытались съесть уже знакомые нам черви. Берегов не было, водный поток был заключен в галерею с высокими стенами.
И называлась она галереей не потому, что горная порода образовала узкий коридор, так похожий на эту постройку, а потому что это действительно было крытое длинное помещение со входом и выходом. Если пойти по течению, то можно было выйти в большой зал с высокими декоративными колоннами, часть которых давно рухнула.
Это была молчаливая, мертвая и очень старая вселенная. Здесь жил Он. Ему никогда не было скучно, Он всегда мог поиграть с водой, зачерпнуть горсть червей или обрушить несколько стен. Этот забытый уголок был прост и понятен. Зачем Ему было желать чего-то ещё?
В один из дней жизнь обитателей грота разделилась на до и после. Сперва яростно и решительно задрожала земля. В этот момент мир переполнили звуки: разрушились уцелевшие стены, попадали крыши, потрескались вековые плиты. Подземная река разлилась и затопила большой зал. С невероятным грохотом гигантский свод пещеры просел, а затем и обвалился.
Последующие события были слишком невероятны: тьму разрезал яркий свет, который влился в переходы и навсегда похоронил темноту. Когда все стихло, стало понятно, что как раньше уже не будет.
Свежий воздух заструился по каменным артериям и принес с собой сладкий аромат цветов и фруктов. Было видно лазурное небо, мягкие белые облака и слепящее солнце. Жизнь очень сильно изменилась, вся фауна поспешила удалиться туда, где ещё сохранялся мрак. Только один Он не испугался и решил остаться под открытым небом.
Залы и переходы осветились. Они оказались украшены дивными статуями. Показались барельефы и чудные мозаики. Бродить по этому новому и в то же время хорошо знакомому миру Ему было до неприличия весело.
Позже Он с удивлением обнаружил, что все вокруг опять заполонила тьма, но уже не такая густая, как раньше. В невообразимой вышине появились маленькие блестящие огоньки, которые собрались в бесподобные узоры. Рядом с ними переливались два больших диска. На их поверхности можно было разглядеть участки посветлее и потемнее, казалось, будто диски неровно покрасили фиолетовой краской.
Однажды, когда тьма почти рассеялась, Он поднялся на поверхность. Бескрайнее море высокой травы поглотило существо. Повинуясь ветру, Он двинулся вперёд. Совсем скоро показался лес, а за ним появилась река с быстрым и опасным течением. Увиденное вызвало небывалую всплеск эмоций. Многие года Он существовал во мраке, не зная, что какой яркой может быть жизнь.
Вечером того дня Он впервые увидел закат. Небо окрасилось красным, оранжевым, а затем словно неистовое пламя захватило небосклон. Всполохи уходящей фиолетовой звезды разрезали небесную твердь, гасли и разгорались вновь. Это было необыкновенно.
Он уснул на берега реки, под сенью дубов, каштанов и лип. Птицы спели колыбельную, а летний воздух укрыл теплым покрывалом. Убаюканный, Он погрузился в долгий сон. Когда же существо проснулось, леса уже не было, его заменили поля. Он побрел по ним и по пути встретил веселое создание с маленьким клювом и розовыми перьями.
С удивлением он обнаружил себя на этой милой птице и начал понимать, что стал находить свою сущность все чаще и чаще на живых и в окружающем пространстве. Этот факт не пугал Его и не расстраивал. Если ты видишь себя в разнообразных формах, то очень быстро к этому привыкаешь.
В его путешествии встречалось много животных, птиц и рыб. Одни суетливо бежали по полям, другие чинно прохаживались по ветвям одиноко стоящих деревьев и степенно, с достоинством издавали мелодичные трели. Путь был легким до того момента, как Он впервые повстречал строения сильно напоминавшие его покинутый дом. Колонны, крыши, а временами и большие залы навевали грусть. Везде были люди, которые несли Его в себе.
В один из дней, ради интереса, Он оставил человека. Это была молодая симпатичная девушка. Её юное тело расплылось и разрушилось, став бесформенным, едва живым месивом. Существу понравилось то, что случилось. Он стал все чаще и чаще уходить из человеческой плоти и предметов. Вещи теряли свою форму, а люди мучительно умирали. В городе с высокими шпилями на соборе Он покинул сразу всех жителей, устлав улицы ковром из тел.
В этот мёртвый город пришла Заклинательница. Она вошла в город через главные ворота, которые потеряли всю свою охрану, и, не смотря на мертвецов, прошла на центральную площадь. Там она огляделась и, приметив мощные ступени у основания величественной статуи, аккуратно устроилась на них. Женщина сидела молча, словно бы ожидая чего-то или кого-то. Существо пристроилось рядом и с интересом наблюдало за ней. Этот новый человек отличался от всех остальных в самой своей сути. Через несколько часов, заскучав, Он попытался оставить и её, но провалился.
Женщина встрепенулась и обратилась к затаившемуся существу с просьбой: «Говори со мной!»
Он не знал, как разговаривать. Присутствуя везде и управляя многими жизнями, существо оставалось лишь явлением, лишенным физической формы. Но попробовать стоило.
«Зачем пришла? - грозно спросил Он - Чего тебе от меня надо?»
Заклинательница его услышала и сразу же замерла в недоумении. Через несколько секунд она звонко рассмеялась. То, что долгие столетия убивало всё вокруг себя, искренне не понимало, почему с ним хотят побеседовать. Это было проблемой. Сложно объяснить существу, то, что ему не дано понять никогда. Однако попытаться стоило.Женщина задумалась.
«Ты можешь слышать песни?» - поинтересовалась она.
«Да, могу».
«А видеть эти цвета?» - спросила Заклинательница, указывая на пестрые вывески, распустившиеся бутоны и начинающийся закат.
«Да, конечно. К чему эти глупые вопросы?»
«Ты заметил, что здесь стало тихо и никого нет?»
Существо оглянулось. В таких местах обычно бывало очень шумно, хлопотно и по-своему весело. Торговцы спорили, ребятня юрко сновала между тележек, яркие платья горожанок рябили в глазах. Это была процветающая страна никогда не знавшая ни голода, ни ужасных бедствий. По крайней мере, не знала, пока Он не пришел. То, что Его сейчас окружало, больше напоминало брошенную и почти забытую пещеру с жуками и червями. Давно ушедшие тоска и одиночество появились вновь.
Заклинательница терпеливо ждала. Она не знала про подземный мир и старалась вызвать хотя бы сострадание в этом своенравном существе. Женщина надеялась, что, возможно, к нему придет осознание своих поступков.
«Заметил - без них мне скучно», - сказал Он.
В этот момент переговорщица поняла, что ее собеседник - создание весьма эгоистичное. Но и с этим можно было работать.
«Если ты так и будешь их покидать, то вскоре рядом с тобой никого не останется - совсем один останешься», - проговорила женщина.
«Ты пришла, чтобы остановить меня?»
«Я тут, чтобы попросить тебя остановиться. Мне тоже будет скучно, если все вокруг умрут».
«Хорошо, я перестану».
Женщина удивилась. Она думала, что придется уговаривать очень долго, даже заготовила речь, когда ее отправляли на переговоры с существом. Этот подвиг, конечно, сохранится в веках, и все будут вспоминать бесстрашную Заклинательницу, договорившуюся с невидимым убийцей, но, наверное, не стоит упоминать, что разговор прошёл более чем гладко.
Женщина решила обезопасить свою страну на будущее и предложила: «Если тебе будет одиноко, ты всегда можешь прийти ко мне, поговорим».
«Тогда давай поговорим. Мне одиноко».