Когда солнце вступает в созвездие Рака (Sternbildkrebs), 21 июня, наступает самый длинный день года 22 июня, главный атрибут праздника летнего солнцестояния - разжигание костров (Sonnenwendfeuer).
Праздник был особенно распространен в средние века, поощрялся церковью, так как совпадал с днем Иоанна Крестителя, кости которого будто бы были сожжены на костре. В Германии этот день называется Johannistag, День св. Иоанна-Крестителя. Этот летний церковный праздник отмечается католической церковью с 5. века.
Огонь "солнцеворота" (Sonnenwendfeuer), в России это праздник Ивана Купала и связанные с ним народные поверья очень схожи как в Европе, так и в России - прыжки через костер и прогон скота через него должны были защитить людей и животных от болезней , оберегать от колдовства. Головешки от костра , хранившиеся в доме , защищали от пожара. Подмешивали также немного золы из костра в корм скоту, золу от костра использовали для мытья волос, чтобы они росли хорошо.
В Германии, Австрии и Швейцарии уже давно не прыгают через костер, но праздник сохранился , к сожалению частично изменился.
В России празднуют Ивана Купала не везде, славянский смысл праздника сохранился лишь в далеких селениях. Вы были когда-нибудь на таком празднике в Европе или в России?