Как-то так случилось, что Локи с Тором отправились в путешествие по Срединным мирам.
Вообще-то Тор всегда любил путешествовать, а Локи к нему присоседился, чтобы сбежать в очередной раз из Асгарда, они вообще были весьма дополняющей друг друга парочкой. Локи об этом думал примерно так:
«Тор был популярен всегда. Огромный, сильный, добродушный, наделенный умственными способностями довольно средненького лабрадора – это был как раз такой герой, которого можно было просто любить, не чувствуя ни малейшей угрозы со стороны его интеллекта. Я же был полной его противоположностью: мускулы так себе, зато чертовски умен и хитёр…»
В этот раз они отправились в Утгард, самую дальнюю, окраинную северную страну. До них там ещё из асгардцев и людей никто не бывал.
«Мы знали, — вспоминал после Локи, — что шесть месяцев в году солнце там круглые сутки светит в небе, не исчезая за горизонтом; что это царство снегов и льдов, где в зимнее время тёмно‑синее небо освещается сполохами северного сияния; что лето там совсем короткое – от силы месяца три, – но в течение этого времени там правит Хаос: солнце светит круглые сутки, повсюду бродят чудовища, буйствует растительность, и вообще там, если верить легендам, возможно всё».
Сюрприз не заставил себя ждать. Они наткнулись на великана-йотуна Скрюмира, одного из заклятых врагов асгардцев. Великан был так огромен, что могучий Громовник Тор и Локи, который, между прочим, сам был из рода йотунов, запросто уместились в его рукавице, когда в ночи искали место для ночлега и приняли великанскую варежку за огромную пещеру.
Локи встреча, понятное дело, не обрадовала, и он был рад побыстрее ретироваться. Он принялся объяснить Тору, что «храбрость и глупость – это далеко не одно и то же. Что целая страна, населённая такими же, как Скрюмир, великанами, неуязвимыми даже для ударов Мьёлльнира и считающими богов Асгарда маленькими хитрыми воображалами, – это первое, чего... следует непременно избегать».
Однако на Тора никакие уговоры не подействовали. И в результате путешественники, ищущие приключений на все части своего тела, оказались в Утгарде.
Там они заявились прямиком в невероятных размеров пиршественный зал, где пировало и веселилось множество великанов. Правда, непрошенных гостей далеко не сразу заметили — очень уж мелковаты они были. А когда заметили, принялись насмехаться.
Тор, главный крошитель великанов, тут же рассердился, но старался держать себя в руках — всё же он «в гости» пришёл. Тогда самый великий великан Утгард‑Локи, он же Скрюмир, поприветствовал посетителей, хмыкнул, было, что могучий бог росточком не вышел, а потом сказал: «Да ладно, рост это не главное. Быть может, ты умеешь что-то такое, что нам и не снилось. Вообще-то, мы сюда чужаков не пускаем, разве только тех, кто способен на что-то необычное. Ну что, какими знаниями или умениями вы можете похвалиться?»
Первым, естественно, «хвалиться» вызвался Локи, – он сказал, что способен есть быстрее любого из тех, кто сидит в этом зале.
Утгард‑Локи подал знак, и несколько великанов притащили огромный поднос с жареным мясом. А Утгард‑Локи позвал какого-то йотуна: «Логи! Прими-ка вызов!»
Локи и великан уселись по разные стороны стола, между ними стоял поднос с мясом. Они начали есть. Вернее, жрать. Встретились они на самой середине подноса. Локи уж решил, что у них ничья, однако ошибочка вышла… Утгард‑Локи заметил, что, хотя Локи и обглодал мясо с костей, но Логи съел и все кости, да ещё и большую часть подноса.
Локи проиграл…
Потом были и другие соревнования с йотунами. И все они были проиграны.
Однако в самом конце Утгард‑Локи раскрыл «страшную тайну» — почему же могучим и хитроумным не удалось победить великанов. Оказалось, что Локи состязался в обжорстве не с простым великаном, а с самим духом огня, Логи, сыном древнего инеистого великана, турса Мистблинди (Форньота) и огненной великанши. Всепожирающему огню ничего не стоило смолотить не только кости, но и поднос. Хорошо хоть стол не тронул.
Жареное мясо это, конечно, хорошо. Даже очень. Но ведь не одно мясо ели великаны, боги и ЛЮДИ! Что ещё они могли накухарить?
Буду выкладывать рецепты викингов постепенно, чтобы случаем не захлебнуться слюной.