Атлантический университет Флориды выяснил, откуда взялась колония карликовых зелёных мартышек в штате. В дикой природе эти обезьянки-верветки встречаются только в юго-восточной Африке и на Малых Антильских островах. Что же им делать во Флориде, где живёт пума, рысь, лисица, чёрный медведь барибал, аллигаторы, удавы, питоны и прочие хищники, способные легко слопать всю стаю мартышек?
Оказывается, в 1948 году здесь был массовый побег верветок с фермы мартышек в Дания-Бич. Большинство обезьян поймали, но не всех. Оставшиеся на свободе решили выживать в мангровых болотах поблизости от международного аэропорты Форт-Лодердейл-Голливуд. Они там живут вот уже более 70 лет. Мартышек не смущают ни городские районы поблизости, ни рёв взлетающих самолётов. Никто и не знал, откуда в 30 километрах от Майами, прямо под боком у людей целая колония нехарактерных для этой местности животных. Сегодня в стае около 40 особей. Ферма, откуда они сбежали, закрылась в 1956 году и поставляла обезьян как объекты для исследований при разработках вакцин.
Скорее всего, верветок привезли из Сьерра-Леоне. Сегодня жители района, в котором обосновались мартышки, очень защищают своих необычных соседей. Ведущий автор исследования, Дебора Уильямс, которая работает в отделе биологических наук флоридского Атлантического университета, основала проект Dania Beach Vervet и собирает деньги на покупку земли для того, чтобы отправить мартышек жить в безопасности.